エキザカムの水やりと追肥｜乾かしすぎず蒸らさず夏を越すコツ

土の乾き具合で水やりを決める

エキザカムは乾燥にも過湿にも弱く、鉢土の表面が乾いたら鉢底から流れるまで水をやるのが基本です。春と秋は二日から三日に一度、真夏は毎朝、時に夕方も必要になります。指で土を触って、表面から一センチほどが乾いていたら水やりの合図です。

鉢を持ち上げて重さを覚えておくと判断が早くなります。水をやった直後の重さと、表面が乾いたときの重さの差を体で覚えれば、土を触らなくても乾き具合がわかります。受け皿にたまった水は必ず捨て、鉢底が水に浸からないようにします。

花や葉に水がかかると花びらが傷み灰色かび病の原因になります。株元の土に静かに注いでください。

追肥は薄く回数を分けて

花が長く続く分だけ肥料を消耗しますが、濃い肥料は根を傷めます。追肥（育ちの途中で足す肥料）は液体肥料を規定の倍に薄め、一週間から十日に一度のペースで与えます。真夏の高温期は株が弱っているので回数を減らすか休みます。

肥料の種類は、窒素より リン酸が多めの草花用を選ぶと花付きがよくなります。窒素の多い観葉植物用を使うと葉ばかり茂ります。粒状の緩効性肥料と液肥を併用するなら、液肥はさらに薄めて濃度が重ならないようにします。

液肥は水やり代わりに

土が乾いているときに、薄めた液体肥料を水やりの代わりに与えます。乾いた根に濃い液肥をかけると傷むので、必ず薄めます。

緩効性肥料を併用

植え替え一か月後から、粒状の緩効性肥料を鉢の縁に月一回置きます。株元に直接触れないようにします。粒が残っているうちは追加しません。

八月は肥料を休む

気温が三十度を超える時期は根が働かないので、液肥を止めます。九月に涼しくなったら再開します。休んでいる間は水だけで管理します。

肥料の袋に書かれた倍率はもっとも濃い側の目安です。エキザカムは根が細いので、迷ったら薄いほうを選ぶと失敗しません。

夏の置き場所と風通し

原産地は熱帯ですが、日本の真夏の直射日光と蒸し暑さには弱い花です。七月から八月は午前中だけ日の当たる場所か、明るい日陰に移します。鉢を地面に直接置かず、すのこや鉢台で底を浮かせると熱と湿気がこもりません。

風通しは病気の予防にも直結します。株同士を密に並べると葉が重なって蒸れるので、鉢と鉢の間に手のひら一枚分の隙間を空けます。エアコンの室外機の風が当たる場所は乾燥しすぎて葉が傷むので避けます。

西日を避ける

午後の強い日差しは葉焼けの原因です。午後は日陰になる場所を選ぶか、遮光ネットで三割から五割光を弱めます。

鉢を浮かせる

コンクリートの照り返しは鉢の温度を上げます。鉢台やレンガの上に置いて風を通します。鉢の外側にもう一回り大きい鉢をかぶせる二重鉢も効果があります。

梅雨の間は肥料も水も控えめにし、雨が上がった日に葉が乾いているかを確かめてから通常の管理に戻します。

葉が黄ばむ、花が小さくなるときの原因

下葉から黄ばむのは水のやりすぎか肥料切れ、株全体が薄い黄緑になるのは光不足か肥料過多です。花が急に小さくなったら根詰まりか暑さによる消耗を疑います。まず土の湿り具合と置き場所を確かめ、一つずつ原因を切り分けます。

複数の原因が重なることもあります。真夏に水をやりすぎ、さらに肥料を与えていると、根腐れと肥料焼けが同時に起きて回復が遅れます。迷ったら、まず肥料を止めて水を控え、置き場所を半日陰にするという安全側の手当てから始めます。

花がら摘みと切り戻しで花を続かせる

終わった花をそのままにすると種を作ろうとして次の花が減ります。花びらがしぼんだら花柄ごと指で摘み取ります。八月に株が乱れたら、全体を三分の一ほど切り戻すと、九月から十月に再び花が揃います。

花がら摘みは毎日でなくても、週に二回ほど株を回して見れば十分です。摘んだ花がらを鉢の土の上に落としたままにすると、そこから灰色かび病が広がるので、必ず拾って捨てます。

花がらは花柄ごと

しぼんだ花を根元の細い柄から摘みます。花びらだけ取ると柄が残って腐りの原因になります。爪で挟むように摘むと株を揺らしません。

切り戻しは葉を残して

茎の三分の一を切るとき、必ず切り口の下に葉が残るようにします。葉のない所まで切ると芽が出にくくなります。