ガザニアの花を咲かせ続けるこつ｜日中だけ開く性質と花がら摘み

花が開く条件を知る

ガザニアの花は日が当たっているときだけ開き、曇りの日や夕方、雨の日は閉じます。これは病気ではなく品種の性質なので、閉じていても心配はいりません。ただし一日中閉じたままの日が続くなら、置き場所の日照が足りていない合図です。一日五時間以上、できれば六時間の直射日光が当たる場所で育てると、花数が目に見えて増えます。

最近の品種には曇りでも開きやすい系統があります。ベランダの向きで日照が短いなら、そうした品種を選ぶと楽しめる時間が長くなります。

花がら摘みの手順

花は一輪が五日から一週間ほど咲き、終わると花弁が閉じて茶色くなります。放置すると綿毛の付いた種ができて株が疲れ、次の花が遅れます。花弁が閉じたまま二日以上開かなくなったら、花茎を株元近くまでたどって切り取ります。花だけを摘むと花茎が残って見苦しく、腐りの入口になります。

終わった花を見分ける

晴れた昼にも開かず、花弁の縁が茶色くなっていたら終わりです。曇りで閉じているだけの花と区別するため、晴れた日に判断します。

花茎を付け根で切る

花茎を株元までたどり、葉の付け根のすぐ上でははさみで切ります。手で引くと株元の葉ごと外れることがあります。

種を作らせない

花のあとに綿毛が見え始めていたら、すぐに切り取ります。種を作らせないことが次の花を早く上げる一番の近道です。

週に二回見回る

花の数が多い時期は週に二回、株を回して終わった花を探します。摘んだ花がらは株元に落とさず片付けます。

花が減ったときの切り戻し

春の花が一段落して株が乱れてきたら、六月に外側へ広がった茎を三分の一ほど切り戻します。株の中心の新しい葉を残せば、一か月ほどで新しい葉と花茎が上がります。株が古くなって中心が木質化し、葉が外側にしか付かなくなったら、株分けか挿し芽で更新する時期です。

外側の茎を選ぶ

株の外側に伸びて葉がまばらになった茎を選びます。中心の締まった新しい葉は残します。

葉のある位置で切る

茎の途中、葉が付いている位置の少し上で切ります。葉のない木質化した部分で切ると芽が出ません。

切ったら追肥

切り戻しの翌日に追肥（育ちの途中で足す肥料）として液体肥料を与えます。二週間ほどで新しい葉が動き出します。

花が咲かないときの原因と直し方

葉ばかり茂って花が来ないときは、まず日照を疑います。一日三時間以下しか日が当たらない場所では、葉は育っても花芽ができません。次に多いのが窒素過多で、葉が大きく軟らかいなら肥料の種類を見直します。真夏は暑さで一時的に花が止まりますが、九月に涼しくなれば自然に戻るので待ってください。

花色と品種の選び方

ガザニアの花色は黄、橙、赤、桃、白に加え、花弁の付け根に黒や茶の模様が入る品種が多く、一株ごとに表情が違います。花の直径が八センチを超える大輪の系統と、五センチ前後で花数の多い系統があり、鉢植えなら小輪多花、花壇なら大輪が映えます。宿根性の強い系統は夏越しと冬越しがしやすく、一年草扱いの系統は花期が長い代わりに株の寿命が短い傾向です。

花を長く楽しむ置き場所

開花中は、一日中日が当たり、雨が直接当たらない場所が理想です。花弁に雨が当たると閉じたまま傷むので、梅雨は鉢を軒下の日向に置きます。室内で観賞する場合は、日が当たらないと花が閉じてしまうため、日中は窓辺に置き、飾るのは夜だけにするのが現実的です。

雨の当たらない日向

軒下やベランダの内側で、南か西に開けた場所を選びます。日照が五時間を切る場所では花が減ります。

鉢を回して偏りを防ぐ

鉢植えは週に一度、鉢を半回転させます。同じ向きだと日の当たる側だけに花が偏り、反対側の葉が伸びます。