インパチェンスの水やりと追肥｜水切れさせず、薄い肥料を続けて秋まで咲かせる

水やりは切らさないことが第一

インパチェンスは茎に水をためる草花で、水が足りないとすぐに葉がだらりと垂れます。土の表面が乾いたらたっぷりやり、真夏の鉢植えは朝と夕方の二回必要になることもあります。一方で、常に土がぬれていると根が腐るので、表面が乾いたのを確かめてからやります。しおれてもすぐ水をやれば数時間で戻ります。

夕方にしおれた株は、涼しくなってから水をやれば翌朝には戻ります。日中の高温時に冷たい水をかけると、かえって根が傷みます。

肥料は薄く続ける

インパチェンスは五月から十月まで咲き続けるので、肥料を切らすと花が止まり葉が黄ばみます。元肥（植える前に土に混ぜておく肥料）を入れたうえで、追肥（育ちの途中で足す肥料）として規定の二倍に薄めた液体肥料を一週間から十日に一回やります。緩効性の粒状肥料なら月に一回、株元に置きます。真夏に株が弱っているときは一時休みます。

植え付け二週間後から

根付いて新しい葉が出てきたら、薄めた液体肥料を週に一回始めます。粒状肥料なら一株ひとつまみを月に一回です。

真夏は様子を見て

八月に葉が小さくなり花が減っているなら、暑さで弱っています。肥料を二週間休み、涼しくなってから再開します。

葉の色で加減する

葉が濃く大きく茂って花が少ないなら肥料の効きすぎです。一回飛ばします。葉が黄ばんで花が小さいなら規定どおりに戻します。

摘心で株を丸く仕立てる

植え付け後、茎が伸びて先端だけに花が付く前に、摘心（茎の先端を摘んで、わき枝を出させること）をすると株が横に広がって花数が増えます。植えて二週間ほど、草丈が十五センチくらいのころに、各茎の先端を指で摘みます。花が一時減りますが、三週間後には二倍の枝に花が付きます。

夏の暑さ対策

インパチェンスは暑さそのものには比較的耐えますが、直射日光と乾燥が重なると葉が焼けて花が止まります。七月から八月は午後の日を避け、鉢植えは風の通る半日陰に移します。株元にバークチップや腐葉土を敷くと土の乾きが和らぎます。コンクリートの上に直接鉢を置くと熱で根が傷むので、鉢台に乗せます。

午後の日を避ける

鉢は午前中だけ日が当たる場所へ移します。地植えで動かせないなら、遮光ネットや背の高い草花で午後の影を作ります。

株元を覆う

株元にバークチップか腐葉土を二〜三センチ敷きます。土の乾きが遅くなり、雨のはね返りで葉が汚れるのも防げます。

鉢台に乗せる

鉢をすのこや鉢台に乗せて地面から離します。鉢の底に風が通り、真夏の地面の熱で根が傷むのを防ぎます。

秋の管理と冬の扱い

九月に涼しくなると再び花が増え、十月まで咲きます。夏に伸びて乱れた株は九月上旬に半分に切り戻すと、十月に咲きそろいます。霜に当たると一晩で枯れるので、関東平野部では十一月上旬が終わりです。本来は多年草なので、室内の明るい窓辺に取り込めば冬を越し、翌春に挿し木の親株にできます。

元気がないときの原因の切り分け

インパチェンスの不調は、水、日差し、肥料のどれかがほとんどです。まず土の湿り気を触り、次にしおれが水で戻るかを見て、最後に葉の色と大きさで肥料を判断します。株元が茶色く柔らかいなら茎の腐れで、周りの株に広がる前に抜きます。