ワイヤープランツの切り戻し｜伸びすぎた枝を丸く整える手順

切りどきの見きわめ

つるが鉢の縁から三十センチ以上垂れ、株の内側の葉が減ってきたら切りどきです。この植物は刈り込みにとても強く、少々深く切っても株元から新しい芽が出ます。ためらわずに切るほうがきれいに保てます。

切る時期は四月から十月までの生育中に限ります。十一月から三月に深く切ると、新芽が出ないまま冬を越すことになり、春までみすぼらしい姿が続きます。寒い時期は飛び出した枝を整える程度にとどめます。

はさみは切れ味のよいものを使います。切れないはさみで茎をつぶすと、切り口が乾いて茶色くなり、そこから枯れ込みが下へ広がります。

丸く整える切り方

鉢の縁に沿って球の形を思い浮かべ、そこからはみ出た茎を切っていきます。一本ずつ切るのではなく、はさみを寝かせて刈り込むほうが早く、仕上がりも自然になります。

外形を決める

鉢の直径のおよそ一倍半を目安に、球の輪郭を決めます。迷ったら大きめに切り、後から少しずつ詰めるほうが失敗しません。

はさみを寝かせて刈る

刃を株の表面に沿わせ、輪郭からはみ出た茎をまとめて刈ります。枝先を切ると、その手前から二本三本と枝分かれします。

中の枯れ枝を抜く

刈り終えたら株の内側に手を入れ、茶色い枯れ枝を引き抜きます。風が通るようになり、蒸れによる枯れ込みが減ります。

切った茎はそのまま挿し木に使えます。長さ十センチほどに切って、下半分の葉を落として湿らせた土に挿しておきます。

垂らして仕立てるとき

棚や吊り鉢で垂らす仕立てなら、丸く刈らずに長さをそろえるだけにします。垂れた茎の先だけを切ると、そこから枝分かれして裾が厚くなります。

垂らす仕立ては株元がすかすかになりやすいので、年に一度は思い切って半分の長さまで切り、株元から出てくる新しい芽を育て直します。切る時期は四月から六月が安全です。

長さをそろえる

垂れた茎の先端をそろえて切ります。まっすぐ水平に切ると人工的になるので、中央を長め、両端を短めにすると自然に見えます。

株元の芽を残す

株元から出ている短い新芽は切りません。ここが一年後の裾になるので、上の枝に隠れて弱らないよう周りを間引きます。

切った後の管理

刈り込んだ直後は葉が減り、水を使う量も減ります。今までと同じ間隔で水をやると根が傷むので、土の乾き方を見ながら少し間隔を延ばします。

半日陰に置く

切った直後は強い日ざしを避け、明るい日陰で二週間ほど休ませます。新芽が動き出したら元の場所へ戻します。

水を少し控える

葉が減った分だけ土が乾きにくくなります。表土が乾いてから与える、という基本を守り、量ではなく間隔で調整します。

芽が動いたら肥料

新芽が伸び始めたら、薄めた液体肥料を二週に一度与えます。切る前に与えると、伸びた枝をすぐ切ることになって無駄になります。

切りくずを片づける

株元に落ちた葉や茎をそのままにすると、湿って腐り、虫のすみかになります。刈り終えたら鉢の表面をきれいにします。

切りすぎたときの立て直し

深く切りすぎて葉がまったく残らなくても、株元の茎に緑があれば戻せます。慌てて肥料を足したり、日なたへ出したりすると、かえって芽が出る前に株が乾きます。

茎の緑を確かめる

残った茎を爪で軽くこすり、緑が見えれば生きています。全体が茶色く乾いていれば、根元まで切って新芽を待つしかありません。

明るい日陰で待つ

土を乾かしすぎない程度に湿らせ、明るい日陰に置きます。生育中の時期なら二週間から三週間で芽が動きます。

一か月動かなければ

根鉢を抜いて根を見ます。黒く崩れる根ばかりなら回復は難しいので、残った枝を挿し木にして作り直すほうが早いです。

支柱やリースに仕立てる

細い茎がよくしなうので、輪にした針金やハート形の支柱に巻きつけて仕立てられます。伸びの速さがそのまま利点になり、二か月ほどで形が埋まります。

仕立て物は形を保つのが仕事なので、こまめに刈るのが前提です。伸びるにまかせると輪郭がぼやけ、内側が枯れて元に戻せなくなります。

支柱を先に挿す

株が小さいうちに支柱を土へ挿します。育ってから挿すと根を切ることになり、しばらく生育が止まります。

茎を巻きつける

やわらかい茎を二本か三本選び、支柱に沿わせて緩く巻きます。きつく縛ると茎が食い込んで枯れるので、ゆとりを残します。

月に一度整える

輪郭からはみ出た茎を月に一度刈ります。切るたびに枝分かれするので、回数を重ねるほど密になります。