アスターの種まき方法と時期｜春まきと秋まきの選び方、ポットまきから定植まで

まく時期を作型で決める

アスター（エゾギク）は三月から四月にまく春まきが基本で、関東平野部では七月下旬から九月に咲きます。九月から十月にまいて苗で冬を越させる秋まきもあり、翌年六月から七月に一足早く咲きます。秋まきは霜よけが要るので、初めてなら春まきから始めるのが確実です。

お盆の切り花に間に合わせたいなら、四月上旬までにまいて六月上旬に定植します。まく日から開花までは百日から百二十日が目安です。

寒冷地は四月中旬から五月上旬にまき、秋まきは避けます。暖地は三月上旬からまけます。

種まきの手順

種は細かく発芽率もそこそこなので、直まきより育苗ポットにまいて苗を作る方が管理しやすいです。発芽温度は十五〜二十度で、三月中旬なら日中は屋外、夜は室内に取り込むと安定します。種は光を嫌うので、薄く土をかぶせます。

1. 1

   ポットに種まき用の土

   三号ポットに市販の種まき用土を八分目まで入れ、水をかけて湿らせます。肥料の入った培養土は発芽をそろえにくいので避けます。

2. 2

   一ポットに三〜四粒

   指先で種を三〜四粒、離して置きます。細かい種なので風のない場所で作業します。土を五ミリほど薄くかぶせます。

3. 3

   水は霧吹きか底面から

   上からじょうろで水をやると種が流れます。霧吹きで湿らせるか、受け皿に水を張って底から吸わせます。

4. 4

   五〜十日で発芽

   十五度以上あれば五〜十日で芽が出ます。芽が出たら日当たりのよい場所に移し、徒長（日不足でひょろ長く伸びること）を防ぎます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。

連作を避ける場所選び

アスターは同じ場所で続けて育てると、土に残った病原菌で立枯病（株元が腐って倒れる病気）が出やすくなります。一度アスターを育てた場所は三〜四年空けます。狭い庭なら鉢やプランターで毎年新しい培養土を使うのが一番確実な方法です。

花壇に植えるなら、日当たりがよく水はけのよい場所を選び、前の年にアスターや同じキク科の草花を植えていない区画を使います。

定植の手順

定植は五月中旬から六月上旬、遅霜の心配がなくなってからです。株間は高性種（草丈六十センチ以上）で二十五〜三十センチ、矮性種（草丈二十〜三十センチ）で十五〜二十センチを取ります。元肥（植える前に土に混ぜておく肥料）は緩効性のものを控えめにします。

二週間前に石灰

アスターは酸性の土を嫌います。定植の二週間前に苦土石灰を一平方メートルあたり百グラム混ぜて耕します。

根鉢を崩さず植える

ポットから抜いた苗を、根鉢の上面が地面と同じ高さになるように植えます。深植えは立枯病の入口になります。

高性種は支柱を用意

草丈六十センチを超える品種は、定植のときに支柱を立てておきます。伸びてから立てると根を傷めます。

定植は曇りの日か夕方に行い、翌日まで直射日光を避けると根付きが早くなります。

発芽しない・苗が倒れるときの原因

種をまいて二週間たっても芽が出ないなら、温度不足か土のかぶせすぎ、または水のやりすぎで種が腐ったかのどれかです。発芽したのに苗が根元から倒れるのは、水の多い土で起こる苗立枯病か、日不足による徒長です。姿を見て原因を切り分けます。

間引きと苗の育て方

本葉が二枚になったら、一ポット一本に間引きます。残す苗は茎が太く葉の色が濃いもので、細く伸びた苗ははさみで根元から切ります。本葉が四〜五枚になり根がポットに回ったら定植の時期で、まいてから四十〜五十日が目安です。

育苗中の水やりは、ポットの土の表面が乾いてからにします。常にぬれていると苗立枯病が出やすく、乾かし気味に育てた苗の方が定植後の根の張りがよくなります。液肥は本葉二枚のころに一回、規定の二倍に薄めてやれば十分です。

間引きは引き抜かず、はさみで切ります。残す苗の根を傷めないためです。