ユーフォルビアの植え替え｜細い根を傷めず、乾かしてから水を与える

植え替えが必要かを見て決める

多肉性ユーフォルビアは根の量が少なく、頻繁な植え替えは必要ありません。目安は二年から三年に一回ですが、鉢と株の釣り合いや水の抜け方を見て判断します。時期は四月中旬から六月が最適で、九月中旬から十月も可能です。

作業中に乳液に触れないよう、必ず手袋をし、目を守ります。付いたらすぐ石けんで洗い流します。

鉢と土を用意する

鉢は株の直径より二から三センチ大きい程度にとどめます。大きすぎる鉢では根の届かない土が湿ったまま残り、それが根腐れの原因になります。深さは根の長さに合わせ、塊根の種類はやや深めの鉢を選びます。

土は市販の多肉植物用かサボテン用で十分です。自分で配合するなら、赤玉土小粒四、軽石小粒三、鹿沼土二、腐葉土一を目安に混ぜ、肥料分は少なめにします。

切り口から出る白い乳液は皮膚や目を刺激します。植え替えで根や枝を切るときは手袋をはめ、乳液が付いた手で顔を触らないようにします。作業後は道具と手をよく洗い、乳液は水で洗い流します。

鉢は一回りだけ大きく

号数で一号、直径で三センチ程度大きい鉢にします。素焼き鉢は乾きが速く、プラスチック鉢は乾きが遅いので水やりを控えます。

土は水はけ重視

指でつまんで崩れるような細かい土は避け、粒のそろった土を使います。古い土は粒が崩れているので再利用しません。

鉢底石を敷く

鉢底穴のネットの上に軽石を二センチほど敷きます。深い鉢ほど底に水が残るので必ず入れます。

植え替えの手順

作業の一週間ほど前から水を止め、土を乾かしておきます。乾いた土は根から離れやすく、根も切れにくくなります。手袋と目を守るめがねを用意し、乳液が付いた道具は作業後に洗います。

鉢から抜く

鉢の側面を軽く叩き、株の根元を布や新聞紙で包んで持ち、引き抜きます。トゲのある種類は厚手の布で巻いて持ちます。

古い土を落とす

根鉢を手でほぐし、古い土を半分から三分の二ほど落とします。黒く乾いた根や、つまむと崩れる根は取り除きます。

傷んだ根を切って乾かす

根を切ったときは、明るい日陰で三日から一週間置いて切り口を乾かします。切り口が湿ったまま植えると腐ります。

据えて土を入れる

鉢底石と土を入れ、株の高さを決めてから隙間に土を足します。株元が土に埋まらない高さに保ち、鉢を軽く叩いて土を落ち着かせます。

水は一週間後から

植えた直後は水を与えず、明るい日陰で一週間置きます。それから最初の水をたっぷり与え、以後は通常の管理に戻します。

根の少ない株と塊根の扱い

ユーフォルビアは根が少なく、植え替えで根がほとんどなくなることもあります。それでも株が固ければ、乾かしたのちに乾いた土に据えて待つと、一か月ほどで新しい根が出ます。峨眉山や鉄甲丸のような塊根の種類は、塊根の上部を土から出して植えると、株元の蒸れを防げます。

根がなくても据える

株が固く、切り口が乾いていれば、乾いた土に浅く据えて支えを添えます。水は二週間後からごく少量にします。

塊根は肩を出す

塊根の上三分の一が土から出る高さに植えます。深く埋めると塊根の表面が湿って傷みます。

動かして確かめる

一か月後に株を軽く指で押し、抵抗があれば根が出ています。動くなら水を控えてさらに待ちます。

植え替え後のトラブルと直し方

植え替え後に株がやや縮むのは、根が水を吸えない一時的な姿です。一か月ほどで新しい部分が動き出せば成功です。それを過ぎても縮み続けたり、株元が柔らかくなったりしたときは、植え方か水やりのどちらかを疑います。

植え替え直後に葉が数枚黄ばんで落ちるのは、根を切られた株が水分の収支を合わせている反応で、多くは心配いりません。新しい葉が先端から出てくれば根付いた合図なので、それまで水は控えめに保ちます。

植え替えと切り戻しを同じ日にすると負担が重なります。作業は一度に一つだけにします。