カスミソウの花を咲かせる｜摘心で枝を増やし、切り戻しで二番花を狙う

花付きを決める三つの条件

カスミソウがよく咲くには、日当たり、枝の数、肥料の控えめさの三つがそろう必要があります。咲かない、少ないというときは、この三つのどれが欠けているかを株の姿から判断します。

摘心で枝を増やす

摘心（茎の先端を摘んで枝分かれを促す作業）をすると、一本の茎から左右に枝が出て、花の付く枝が二倍、三倍になります。草丈が一五センチほどになったころ、茎の先を指で摘みます。一年草は一回、宿根草は春に一〜二回行います。

摘心をしないと一本の茎がまっすぐ伸びて先端にだけ花が付き、風で倒れやすい姿になります。摘んだ直後は伸びが止まったように見えますが、二週間ほどで葉の付け根から枝が伸び、株全体がこんもりと横に広がります。

草丈一五センチで先を摘む

本葉が六〜八枚になったころ、一番上の芽を指かハサミで取ります。下の葉の付け根から新しい枝が出ます。

枝が伸びたらもう一度

宿根草は、出てきた枝が一〇センチほどになったら、もう一度先を摘みます。二回で枝は四倍以上になります。

四月中旬までに終える

遅く摘心すると花が遅れます。一年草は四月上旬、宿根草は四月中旬までに済ませます。

開花期と花の見ごろ

関東平野部では、秋まきの一年草が五月上旬から六月、宿根草が五月下旬から七月に咲きます。小さな花が次々に開くので、一株の見ごろは二〜三週間続きます。花が全体の七割ほど開いたころが一番きれいで、切り花にするならこのころに切ります。

花の色は白が基本で、宿根種には薄いピンクの品種もあります。八重咲きの品種は花が長持ちしますが、雨に当たると花が茶色くなりやすいので、開花中は雨よけがあると安心です。

七割咲きで切り花に

枝全体の花が七割ほど開いたら、朝のうちに枝の根元から切ります。水揚げは切り口を熱湯に数秒浸けるとよく持ちます。

咲き終わりを見る

花の中心が茶色くなり、花びらが縮んだら終わりです。枝ごと切り、次の花に養分を回します。

花後の切り戻しで二番花を咲かせる

宿根カスミソウは、一番花が終わった直後に切り戻すと、八月から九月に二番花が咲くことがあります。花が終わった枝を株元から二〇〜三〇センチのところで切り、薄い液体肥料を一度与えます。梅雨の蒸れを防ぐ効果も兼ねるので、迷ったら切ってください。

二番花は一番花より小ぶりで量も少なめですが、秋の花の少ない時期に咲くので重宝します。二番花を狙わず株の体力を残したいなら、切り戻しだけして肥料は与えず、秋の新芽に力を回します。

花の終わった枝を切る

枝の根元から二〇〜三〇センチ、葉が残る位置で切ります。葉を全部取ると株が弱ります。

薄い液体肥料を一度

切り戻した後に、規定の二倍に薄めた液体肥料を一度だけ与えます。濃いと夏に株が傷みます。

新芽の伸びを確かめる

二週間ほどで株元から新しい芽が伸びてきます。芽が出ないなら夏は休ませ、秋の再生を待ちます。

一年草は種を採って翌年につなぐ

一年草カスミソウは花後に枯れますが、種を採っておけば翌年もまけます。花が終わって花の付け根がふくらみ、茶色く乾いたら枝ごと切って紙袋に入れて振ります。乾燥剤と一緒に冷暗所で保存し、秋にまきます。

種を採る枝は、株の中で一番よく咲いた元気な枝を残します。すべての枝を切り花にしてしまうと種が採れないので、二〜三本は最初から種用と決めておくと迷いません。

茶色く乾いたさやを採る

さやが茶色くなり、触るとかさかさ音がするころに枝ごと切ります。青いうちに採ると発芽しません。

紙袋で乾かして保存

紙袋の中で一週間乾かし、種だけを取り出します。封筒に入れ、乾燥剤と一緒に涼しい場所に置きます。

咲かないときの見分け方と立て直し

苗を植えた年に宿根草が咲かないのは珍しくなく、二年目から本格的に咲きます。一年草が咲かないのは、まき時期が遅かったか日当たり不足がほとんどです。株の状態を見て、今年あきらめて株を作るか、まだ手を打てるかを判断します。

摘心の時期を逃した株は、無理に摘まずそのまま咲かせます。遅い摘心は花を減らすだけです。