コブシの植え付け｜太い根を傷めず、広がる大きさを見込んで場所を決める

将来の大きさを先に見込む

コブシは春に葉より先に白い花を咲かせる落葉高木で、放任すれば高さ十メートル、枝張りも五メートルを超えます。庭に植える前に、剪定で抑える前提でも建物や隣地から三メートル以上離せるかを確かめます。狭い庭なら、同じ仲間で小さくまとまるシデコブシや、鉢植え向きの矮性の品種を選ぶ方が後の苦労が減ります。

実生苗は花が咲くまで八〜十年かかります。早く花を見たいなら、二〜三年で咲く接ぎ木苗を選びます。

時期は落葉後か芽吹き前

植え付けの適期は、葉を落とした十一月下旬から十二月と、芽が動く前の二月下旬から三月中旬です。厳寒期は根が凍って傷むので避けます。ポット苗なら四月まで植えられますが、根鉢を崩さないことが条件です。コブシの根は太く肉厚で、切ると腐りやすいので、根を傷めない時期と方法を選びます。

場所は日当たりと保水のある土

日当たりを好み、半日陰では花が減ります。土は水はけがよく、それでいて乾きすぎない腐植の多い土が理想で、山の斜面のような環境です。乾燥した砂地では夏に葉が縮み、粘土で水がたまる場所では根が腐ります。西日の強い場所は葉焼けしやすいので、東から南向きが向きます。

水はけを確かめる

深さ四十センチの穴を掘り、水を張って抜ける時間を見ます。半日以上残るなら二十センチ盛り土をして高く植え、周囲に排水の溝を切ります。

腐葉土を多めに混ぜる

掘り上げた土に腐葉土を三割混ぜます。粘土質なら軽石を二割足し、砂地なら腐葉土を四割に増やして保水を補います。

根の広がりを見込む

根は枝張りと同じかそれ以上に広がります。塀の基礎や配管から二メートル以上離し、将来の根の持ち上げを避けます。

太い根を折らずに植える

コブシの根は太くてもろく、曲げると折れます。ポットから抜いたら根鉢は崩さず、底で巻いている根だけを軽くほぐします。根巻き苗は麻布を外さず、上部の結び目だけをほどきます。深植えは根が呼吸できず数年で弱るので、根鉢の上面が地面と同じ高さになるように植えます。

穴は根鉢の二倍

根鉢の幅の二倍、深さは根鉢と同じに掘ります。底に腐葉土を混ぜた土を敷き、根鉢を置いたときの高さを確かめます。

根巻きはそのまま

根巻き苗の麻布や麻ひもは土の中で腐るので外しません。上部の結びだけをほどき、幹に食い込まないようにします。

水で土を締める

土を半分戻したら水をたっぷり注ぎ、棒で軽く突いて隙間をなくします。残りの土を戻して、根元の周りに水鉢を作ります。

支柱で二年固定する

根が張るまで二年は風で揺れます。幹に沿って支柱を立て、麻ひもで八の字に結びます。年に一度、食い込みを確かめて結び直します。

肥料は植え付け穴に入れません。根に肥料が触れると傷みます。与えるなら一年後の二月からです。

鉢植えで育てる場合

シデコブシ系や矮性の品種なら鉢で育てられます。八号から十号の深めの鉢に、赤玉土六割、腐葉土三割、軽石一割の用土で植えます。根が太く成長が早いので、二年に一度は一回り大きい鉢へ植え替えます。鉢が小さいままだと花芽が減り、夏に水切れで葉が落ちます。

深鉢を選ぶ

根が下へ伸びる木なので、幅より深さのある鉢を選びます。鉢底石を三センチ敷き、底穴に網を当てます。

二年に一度植え替え

二月下旬に鉢から抜き、外側の土を三分の一ほど落として一回り大きい鉢へ移します。太い根は切らず、細根の傷んだ部分だけ取ります。

植え付け後に葉が出ないときの切り分け

春に植えて四月になっても芽が動かない、あるいは葉が小さく縮むといった不調は、根の傷みか水の問題が大半です。枝を指で曲げて弾力があり、樹皮の下が緑なら生きているので、水やりを整えて待ちます。原因ごとの手当てを表にまとめます。