レモンバーベナの水やりと追肥｜乾きやすい鉢の水管理と香りを保つ肥料の量

置き場所と季節で水やりを決める

レモンバーベナは葉の面積が大きく、夏は一日で鉢が乾きます。それでいて根は湿った土を嫌うので、乾いたらたっぷり、乾くまで待つという切り替えを季節ごとに調整します。下の表で自分の環境を確かめてください。

水やりの手順

水やりは回数を決めるのではなく、鉢の乾き方に合わせます。同じ鉢でも葉が茂る七月は五月の倍の速さで乾くので、月ごとに土を触る回数を増やして目安を更新します。

指で土の中を確かめる

土に指を第二関節まで入れ、中まで乾いていたら与えます。表面が乾いても中が湿っていれば、まだ待ちます。

鉢底から流れるまで与える

与えるときは鉢底から水が流れ出るまでたっぷり与えます。葉には掛けず株元に注ぐと、葉の病気を防げます。

夏は朝に与える

真夏は朝のうちに与えます。夕方に葉がしおれていても、土が湿っていれば水切れではなく暑さによる一時的なものです。

鉢を持ち上げて重さを覚えておくと、土を触らなくても乾き具合が分かります。水やり直後と乾いたときの差は思ったより大きいものです。

追肥は控えめで足りる

レモンバーベナは肥料が多いと葉は大きくなりますが香りが薄くなり、アブラムシも付きやすくなります。植え付け時の元肥（植える前に土へ混ぜる肥料）が緩効性肥料なら、その後の追肥（育ちの途中で足す肥料）は生育期に二回で十分です。

液体肥料を使うなら、五〜七月に二週間に一回、規定の倍に薄めて水やり代わりに与えます。

摘心で株を茂らせる

放っておくと一本の茎がまっすぐ伸び、葉の付いた部分が上のほうだけになります。伸びた枝先をこまめに摘むと脇から枝が出て、収穫できる葉の量が二〜三倍に増えます。摘んだ葉はそのままお茶に使えます。

二十センチで最初の摘心

株の高さが二十センチほどになったら、枝先を一〜二節分摘みます。脇芽が伸びて枝が二本になります。

枝が伸びるたびに繰り返す

伸びた枝が十五センチほどになるたびに先を摘みます。六月までに三〜四回繰り返すと、横に広がった株になります。

夏の終わりに切り戻す

八月下旬に全体を三分の一ほど切り戻すと、秋に新しい葉がそろい、香りの良い葉をもう一度収穫できます。

摘心した枝先は捨てずにお茶にします。柔らかい若葉は生のお茶に最も向いています。

葉の色で足りない・多すぎるを判断する

水と肥料の過不足は葉に出ます。健全な株の葉は明るい黄緑で、こすると強く香ります。色が変わったときは土の湿り具合を確かめてから対処します。

葉の色だけで決めず、必ず土を触って湿り具合を確かめます。黄色い葉でも土が乾いていれば水切れ、湿っていれば過湿と、対処は正反対になります。

管理でよくある失敗と戻し方

レモンバーベナは丈夫ですが、夏の水切れと冬の乾かしすぎで株を失う人が多い植物です。しおれたときは、土を触って湿っているか乾いているかを確かめてから対処します。

二年目以降の鉢植えで水をやってもすぐ乾く、葉が小さくなったという姿が見えたら根詰まりです。春に一回り大きな鉢へ植え替えるか、根を三分の一切って同じ鉢に戻します。

夏に葉が一斉にしおれたとき

土が乾いていれば鉢ごとバケツの水に十分ほど浸けます。半日で戻れば水切れです。土が湿っているのにしおれるなら根腐れなので、水を止めて日陰に移します。

アブラムシが付いたとき

新芽に集まるので、見つけたら指でつぶすか水で洗い流します。肥料が多いと付きやすいので、追肥を止めます。

ハダニで葉が白くかすれたとき

乾燥した夏に葉裏に付きます。葉裏に強めの水を掛けて洗い流し、数日続けます。葉水を朝に続けると予防になります。