ルピナスの花後の管理｜採種、二番花、宿根株の夏越し

花後にどうするかを株の姿で決める

ルピナスは一つの穂が下から上へ咲き上がり、上まで咲き切ると穂全体が終わります。この後、種を採るために残すか、切って脇の穂を咲かせるか、株ごと片付けるかを決めます。宿根タイプでも平地では夏に枯れやすいので、無理に残さない判断も必要です。

種を採るなら一番穂を残す

最初に咲いた主軸の穂が最も充実した種を付けます。穂の下半分が咲き終わったころから小さなさやが膨らみ始め、6月に入るとさやが茶色く乾いてはじけます。はじけると種が飛び散るので、その前に採ります。

採種する株には花後も水をやり続け、肥料は与えません。さやが色づき始めたら穂ごと紙袋をかぶせておくと、はじけても種を受け止められます。一穂から20〜40粒ほど採れるので、家庭では一株残せば翌年の分は十分です。

さやが茶色くなったら切る

穂の下の方のさやが茶色く乾き、振るとカラカラ音がしたら穂ごと切ります。全部が乾くのを待つと下のさやがはじけて失われます。

紙袋の中で乾かす

切った穂を紙袋に入れ、風通しのよい日陰で1〜2週間乾かします。袋の中で自然にはじけて種が落ちます。

封筒に入れて冷暗所へ

種を選別して紙の封筒に入れ、品種名と採種日を書いて冷暗所に置きます。翌秋にまき、2年目以降は発芽率が下がります。

交雑しやすいので、複数品種を近くに植えていた場合は親と違う花色が出ます。それも楽しみのひとつと考えます。

穂を切って脇の穂を咲かせる

種を採らないなら、上まで咲き終わった穂は付け根から切ります。株の養分が種づくりに回らず、脇から出ている小さな穂が伸びて二番花になります。二番花は一番穂より短くなりますが、5月下旬から6月まで花期を延ばせます。

切るタイミングは穂の上部の花がしぼんで色あせたころが目安で、上まで全部咲き終わるのを待つ必要はありません。早めに切るほど脇の穂が勢いよく伸び、株全体の姿も乱れません。

穂の付け根で切る

穂の茎をたどって最初の葉の上で切ります。葉を残せば脇芽（葉の付け根から出る新しい芽）が育ちやすくなります。

切り花にするなら早めに

穂の下から3分の2が咲いたころに切ると花持ちがよく、切ることで脇の穂も早く伸びます。水揚げは切り口を湯に数秒つけます。

二番花にも支柱を

二番花は細く倒れやすいので、一番穂に使った支柱をそのまま使って支えます。穂が20センチほどになったら麻ひもで八の字にゆるく結び、雨の後に傾いていないか見ます。

宿根株を夏越しさせる手順

大型の宿根系は本来3〜4年育つ多年草ですが、日本の平地では梅雨と夏の高温多湿で根が腐りやすく、夏越しの成功率は高くありません。鉢植えなら移動できるので試す価値があります。

花後に全ての穂を切り、葉も外側の古いものを整理して株を小さくします。半日陰の風通しのよい場所で雨を避け、水は葉がしんなりしたら夕方に少量やる程度に抑えます。

6月中に穂と古葉を切る

穂は全て付け根で切り、外側の大きな葉も半分ほど取って株を小さくします。中心の若い葉は残します。

雨の当たらない半日陰へ

鉢は北側や東側の軒下へ移します。露地植えは寒冷紗で午後の日を遮り、株元にわらを敷いて地温を下げます。

9月に中心を見て判断

涼しくなって中心から新しい葉が出れば成功です。中心が黒く柔らかいなら根が腐っているので抜き、秋に種をまき直します。

花後の失敗と戻し方

花後に多いのは、種を待つうちにさやがはじけて採れなかった、宿根株が7月に突然枯れた、二番花が出なかったといった失敗です。多くは時期の見極めで防げます。

迷ったときは、株の中心を見て新しい葉が動いているかどうかで判断します。動いていれば残す価値があり、止まって色が悪いなら早めに片付けて花壇を次の草花に渡す方が、結果的に庭全体がきれいに保てます。