サルビアの花を長く咲かせる｜花がら摘みと切り戻しで秋まで

花が止まる理由を先に知る

サルビアは花穂の下から上へ順に咲き、咲き終わった花穂に種を作り始めると次の花穂を出さなくなります。夏に花が止まる株のほとんどは、花がらの放置か、日照不足、肥料切れのどれかです。

花がら摘みは花穂ごと

サルビアの花がら摘みは花一輪ずつではなく、花穂全体が咲き終わったら根元から切ります。花穂の下にある葉のすぐ上で切ると、その節から新しい花穂が二本上がります。

花穂を切ったあと、二週間ほどで葉の付け根から新しい花穂が見えてきます。三週間たっても出てこないなら肥料切れか日照不足なので、次の節の内容を確かめます。

咲き終わりを見分ける

花穂の上のほうまで花が落ち、がくだけが残って色があせたら切りどきです。赤いがくが残るので見た目では分かりにくく、触って確かめます。

葉のすぐ上で切る

花穂の付け根にある一対の葉のすぐ上で切ります。葉の付け根の芽が次の花穂になります。

週に一回まとめて

毎日見なくても、週に一度まとめて切るだけで花は途切れません。梅雨時は腐りやすいので雨の合間に行います。

ブルーサルビアはがくが青く残るので、咲き終わりの見分けが特に難しい品種です。花穂を指でなでて花が全部落ちていたら切ります。

日当たりが花数を決める

サルビアは一日六時間以上の直射日光で最も多く咲きます。半日陰でも枯れはしませんが、花穂が細く数も半分以下になります。鉢植えなら日当たりのよい場所へ移し、花壇なら周りの草に日を奪われないよう草取りをこまめにします。

鉢植えは日当たりに合わせて動かせるのが利点です。ただし真夏の西日は葉焼けを起こすので、午後だけ日陰になる場所が理想です。

午前の日を確保する

西日だけの場所より、午前中から日が当たる場所のほうが花が締まります。鉢なら朝日の当たる場所へ動かします。

混み合った枝を抜く

株の内側で重なる枝を数本抜くと、残った枝に日が入り花穂が太くなります。夏の蒸れ防止にもなります。

背の高い草を近づけない

隣の株や雑草に覆われた側は花が付きません。周りを刈って株の周りに空間を作ります。

真夏の切り戻しで秋の見ごろを作る

関東では八月の花は小さく色もくすみます。七月下旬から八月上旬に草丈の半分まで切り戻すと、九月下旬から十月に春以上の大きな花穂が上がります。切る時期が遅れると霜までに咲き切りません。

切り戻しの量は「葉が残る高さまで」が絶対の条件です。葉のない茎だけの部分まで切ると、その枝からは芽が出ずに枯れ込みます。株を上から見て、切る位置に緑の葉があるかを確かめてからはさみを入れます。

切り戻し後は二週間ほど花のない期間ができます。全株を一度に切らず、半分ずつ一週間ずらすと花壇の花が途切れません。

秋に花色が深まる品種の性質

サルビアの中でも赤いスプレンデンス系は秋の低温で花色が深まり、春より鮮やかになります。一方でブルーサルビアやコッキネアは夏も咲き続けるので切り戻しは軽めで済みます。品種によって秋の扱いを変えます。

咲かないときの原因と直し方

植えてから六週間たっても花穂が上がらないときは、まず日照、次に肥料の種類を疑います。窒素が多い肥料は葉ばかり茂らせるので、花用のリン酸が多い肥料に切り替えるだけで咲き始めることがよくあります。

日照時間を数える

直射日光が当たる時間を朝から数え、四時間未満なら場所を変えます。日陰の株は肥料を変えても咲きません。

肥料を花用に替える

葉が濃い緑で大きく茎ばかり伸びるなら窒素過多です。リン酸の多い液肥に替えて二週間様子を見ます。

摘心して枝数を増やす

苗のうちに摘心（先端の芽を摘んで枝を増やすこと）をしていない株は花穂が一本しか上がりません。本葉六枚で先端を摘みます。

根詰まりを確かめる

鉢植えで水がすぐ乾き花が止まるなら根詰まりです。一回り大きい鉢に植え替えて液肥を再開します。