スターチスの月別の作業｜秋まきから初夏の切り花まで一年の流れ

一年の流れを表で見る

スターチスは秋にまいて冬を小さな株で越し、春から初夏に咲く一年草扱いの花です。関東平野部の露地を基準に、月ごとの作業を並べます。暖地は半月ほど早く、寒冷地は春まきに切り替えるか半月ほど遅らせて読み替えてください。

作業の判断は暦より株の姿を優先します。表の月はあくまで目安で、暖冬なら茎の動きが早まり、寒い春なら開花が半月遅れます。株の中心の葉が立ってきたら春の作業を始める、と覚えておけば迷いません。

秋、種まきから定植まで

残暑が去り、朝の最低気温が二十度を切るころが種まきの合図です。早すぎると高温で発芽が悪く、遅すぎると定植までに株が育たず冬を越せません。十一月上旬までに定植を終えることを逆算して、まく日を決めます。

苗を買って育てる場合は、十月中旬から十一月上旬に園芸店に並ぶポット苗を使います。葉の色が濃く、株元がしっかりした苗を選び、買ってすぐに定植すれば種まきと同じ流れに乗れます。

九月中旬に種まき

ポットに三粒ずつまき、五ミリの土をかぶせます。発芽まで明るい日陰で、芽が出たら日なたへ移します。

十月に間引きと液肥

本葉二枚から三枚で一本に絞り、薄い液肥を十日に一回与えます。日照を十分にとり、細く伸びないようにします。

十一月上旬に定植

株間三十センチから四十センチで浅めに植えます。植えたあと一回たっぷり水を与え、根付くまで乾いたら与えます。

冬、ロゼットで寒さに当てる

十二月から二月の株は地面に葉を広げたロゼットの姿で、ほとんど育っていないように見えます。この間に寒さを感じて花芽を作っているので、暖かくしないことが大切です。作業は霜よけと、暖かい日の午前中の水やりだけです。

雪が積もる地域では、雪の下のほうが凍った風にさらされるより株が守られます。雪の重みで葉がつぶれても、春には中心から新しい葉が出るので、無理に雪を払わなくても構いません。

不織布で霜よけ

十二月中旬、最低気温が氷点下になる予報が出たら不織布を浮かせてかけます。晴れた暖かい日中は外して日に当てます。

水は乾いてから数日後

土が乾いてさらに二日から三日待ってから、午前中に与えます。夕方の水やりは夜に凍って根を傷めます。

肥料は一切与えない

冬の間に肥料を与えても株は吸えません。土に残った肥料が春先の根を傷めるので、三月まで待ちます。

春から初夏、茎が立って咲く

三月に株の中心が動き出したら追肥（育ちの途中で足す肥料）を再開し、四月には翼のある茎が立ち上がります。五月から六月がいちばんの見ごろで、切り花にするなら外側の茎から順に切ると、株が次の茎を出し続けます。

花が終わったあと種を採るなら、房を茶色くなるまで株につけておきます。よく晴れた日に切り取り、紙袋に入れて風通しのよい場所で二週間ほど乾かしてから、種をもみ出して保管します。

夏越しに挑戦するときと、失敗したとき

本来は宿根草なので、高温多湿の夏を越せれば二年目も咲きます。ただし関東の露地では梅雨と真夏に根が腐って枯れることが多く、一年草として毎年まき直すほうが確実です。鉢植えで雨を避けられるなら試す価値はあります。

夏越しした株は二年目に茎が太くなり花数も増えますが、一株失う覚悟で試すものです。種まきと並行して進めると安心です。夏越しに成功した株は、秋の種まきの株より一か月ほど早く咲き始めます。