スターチスの種まき方法と時期｜秋まきで冬を越し初夏に咲かせる

種は光を嫌うので必ず土をかぶせる

スターチスの種は光が当たると発芽しにくい性質があります。土の上にまいて放置すると芽が出そろわないので、種の厚さの二倍から三倍の土を必ずかぶせます。発芽に向く温度は十五度から二十度で、七日から十日ほどで芽が出ます。

種袋に入っている量は多くないので、一度に全部まかず半分は残しておきます。発芽がそろわなかったときや、冬に苗を失ったときに、十月中にもう一度まき直せる余裕ができます。

ポットに直接まく

根がまっすぐ深く伸びる性質で、植え替えのときに根を切ると弱ります。三号ポットに三粒から四粒ずつまいて、あとで一本に絞る方法が確実です。

五ミリの土をかぶせる

種をまいたら細かい土を五ミリほどかぶせ、手のひらで軽く押さえます。光を遮ることと、水で種が流れないようにすることの両方に効きます。

底面から水を吸わせる

上から勢いよく水をかけると種が浮いて表面に出てしまいます。ポットを水を張った受け皿に置き、底の穴から吸わせると土が動きません。

明るい日陰で待つ

発芽までは直射日光を避けた明るい場所に置きます。芽が見えたらすぐに日なたへ移し、細く伸びるのを防ぎます。

本葉が出たら一本に絞る

本葉が二枚から三枚になったころが間引きの目安です。ポットに残すのは葉の色が濃く、葉と葉の間が詰まっている株です。抜くときに残す株の根を動かさないよう、はさみで地際を切ります。

苗が小さいうちは、日中の日ざしと夜の冷え込みの差で葉が赤みを帯びることがあります。これは寒さに慣れているしるしで、病気ではありません。むしろ赤みの出た株のほうが冬を越したあとの立ち上がりが早くなります。

残す株を先に決める

葉が厚く、株元がしっかりしている一本を残します。背が高いだけの株は光を求めて伸びただけのことが多く、選びません。

はさみで地際を切る

指で引き抜くと隣の根まで持ち上がります。土の表面すれすれで切れば、残った根はそのまま土の中で枯れて害はありません。

薄い液肥を始める

間引き後、規定より薄めた液体肥料を十日に一回ほど与えます。濃くすると葉ばかりが大きくなり、寒さで傷みやすくなります。

定植は本葉五枚から六枚のころ

ポットの底から白い根が見えて、本葉が五枚から六枚になったら植え付けの適期です。秋まきなら十一月上旬までに植え付けを終え、根が土に落ち着いてから本格的な寒さを迎えさせます。遅れると根が張らないまま冬に入り、春の立ち上がりが遅れます。

深く植えると株元の葉が土に触れて腐ります。ロゼットの葉が地面に乗る形で、やや浅めに据えるのがこつです。

秋まきか春まきかを先に決める

スターチスは本来は宿根草ですが、日本では一年草として扱います。秋に種をまいて小さな株で冬の寒さに当てると花芽ができ、翌年五月から七月にかけて茎が次々と立ち上がります。春にまくと寒さに当たる期間が短く、花数が目に見えて減ります。

住んでいる地域の冬の寒さで、まく時期と越冬のさせ方が変わります。関東平野部の露地なら、九月中旬から十月上旬にまいて、霜よけをしながら屋外で越冬させるのが基本です。

迷ったら秋まきを選んでください。手間は霜よけが一回増えるだけで、春まきより茎の数が二倍から三倍になります。市販のポット苗も十月から十一月に出回るので、種まきに自信がなければ苗から始める手もあります。

春まきは花が少なめですが、寒冷地や種をまき損ねたときの選択肢になります。五月上旬までにまき終えれば、夏の終わりに咲きます。

芽が出ない、苗がしおれるとき

秋まきでよくある失敗は、まき時期が早すぎて残暑の高温で発芽しないこと、土をかぶせずに光で発芽が止まること、そして水のやりすぎで根元が腐ることの三つです。どれが原因かは苗の姿を見て切り分けます。

立て直しが間に合わないと判断したら、十月中旬までなら迷わずまき直します。無理に弱った苗を育てるより、健康な苗を新しく作るほうが春の花数は多くなります。

種まきの手順

スターチスは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。