ニチニチソウの水やりと追肥｜乾かし気味に、夏の追肥で秋まで咲かせる

場面ごとの水やりの目安

ニチニチソウは乾燥に強く、湿った土では根が傷みます。露地に根付いた株は真夏でも雨だけでほぼ育ち、晴天が続いたときに朝に与える程度で十分です。プランターは乾きが早いので、土の表面が乾いて白っぽくなってから与えます。毎日決まって与えるのではなく、土を見て判断するのが基本です。

与えるときは鉢底から流れるまでたっぷり与え、次に与えるまでは乾かします。少量ずつ毎日与えると、表面だけが湿って根が浅くなり、真夏の乾きに耐えられない株になります。

昼にしおれても夕方に戻れば暑さによる一時的なもので、水は要りません。夕方も戻らないときだけ与えます。

水は株元へ、葉と花を濡らさない

ニチニチソウは葉や花に水がかかると傷み、株元が湿ったままだと茎が腐ります。水は株元の土に向けて朝に与え、夕方は避けます。夕方に与えると夜まで株が湿ったままになり、梅雨や秋の長雨の時期に灰色かび病や立枯病の入口になります。

土を触って乾きを確かめる

表面の色だけでなく、指を二センチ差し込んで乾いていたら与えます。湿っていれば見送ります。

株元へ静かに注ぐ

じょうろの口を土に近づけ、葉と花にかからないよう株元へ注ぎます。鉢なら底から流れるまで与えます。

受け皿の水は捨てる

受け皿にたまった水は必ず捨てます。ためたままにすると根が窒息し、数日で下葉が黄ばみ始めます。

夏の水道水はホースの中で熱くなっています。しばらく流して冷たくなってから与えます。

追肥は二週間に一回の薄い液体肥料

ニチニチソウは次々に花を咲かせるため、植え付け時の元肥（植える前に土に混ぜておく肥料）だけでは夏の半ばで肥料切れを起こします。追肥（育ちの途中で足す肥料）として、表示の千倍に薄めた液体肥料を二週間に一回ほど与えると、十一月まで花が途切れません。

肥料の効きは葉の色と花の大きさで判断します。葉が濃い緑でつやがあり、花が品種本来の大きさなら足りています。下葉が黄ばみ、花が小さくなってきたら肥料切れの合図で、逆に葉ばかり大きく茂って花が減るなら与えすぎです。

植え付け二週間後から始める

根付いて新しい葉が出始めたら追肥を開始します。表示の千倍に薄めた液体肥料を、水やり代わりに株元へ与えます。

真夏も同じ間隔で続ける

ニチニチソウは暑さに強く、真夏も肥料を欲しがります。二週間に一回を守り、濃くせずに回数で補います。

十月に入ったら薄める

涼しくなって生育が緩やかになったら、二千倍に薄めて月一回程度にします。霜が降りる前に終わります。

肥料の袋に書かれた倍率はあくまで目安で、ニチニチソウには薄めを続けるほうが花が長持ちします。

花がら摘みと枯れ葉取りで蒸れを防ぐ

ニチニチソウの花は数日で散り、自然に落ちるので摘む必要はほとんどありません。ただし落ちた花びらが葉の上や株元にたまると、湿って灰色かび病の原因になります。週に一回ほど株元を見て、落ちた花びらと黄ばんだ下葉を取り除きます。株が込み合って中に風が通らないときは、内側の細い枝を数本切ると蒸れが減ります。

葉の上の花びらを払う

散った花びらが葉に張り付いていたら、手で払い落として株元から取り除きます。梅雨と秋の雨の時期は特に気を付けます。

黄ばんだ下葉を取る

下葉が黄ばんだら手で取ります。付けたままにすると病気の温床になり、株元の風通しも悪くなります。

内側の細い枝を間引く

株が茂って中心に風が通らなくなったら、内側の細い枝を根元から数本切ります。外から見た姿は変わりません。

株が弱ったときの原因と立て直し

夏の途中で葉が黄ばんで花が減ったら、水の与えすぎ、肥料切れ、蒸れのどれかです。土の湿り具合と葉の色、株元の状態を見れば切り分けられます。株元が腐っていなければ、原因を直したうえで全体を三分の一ほど切り戻すと、二〜三週間で新しい花が上がります。

切り戻した直後は肥料を与えず、新芽が伸び始めてから液体肥料を再開します。弱った株に濃い肥料を与えると、根が傷んでかえって回復が遅れます。

株元まで腐った株は回復しません。元気な枝の先端を挿し芽にして株を更新します。