アガベの植え替え｜根を乾かしてから水はけ重視の土に植える

植え替えが必要かどうかの見分け

アガベは根が太く強いため、鉢の中で根が回ると水が通らなくなり、生育が止まります。下の表で当てはまる項目が一つでもあれば植え替えのころです。時期は生育が始まる四〜五月が最も安全で、九月中旬までなら可能です。

土と鉢の選び方

土は水はけを最優先にします。市販の多肉植物用の土でもよいですが、赤玉土の小粒を四、軽石の小粒を三、鹿沼土を二、腐葉土か堆肥を一の割合で混ぜると、乾きが速く根が締まります。粒がつぶれた古い土は使い回しません。

鉢は根の量に対して一回り大きいものを選びます。大きすぎる鉢は土が乾かず根腐れの原因になります。素焼き鉢は乾きが速く、プラスチック鉢は保水するので水やりの間隔を変えます。

鉢のサイズを決める

株の直径と同じか一回り大きい鉢を選びます。株の幅が十五センチなら五号鉢が目安です。深さのある鉢のほうが根が伸びやすくなります。

鉢底にネットと軽石

鉢底ネットを敷き、軽石の中粒を鉢の五分の一ほど入れます。水が抜ける道を確保することが最も大切です。

植え替えの手順

一週間前から水を止める

土が乾いていると根が崩れにくく、根の傷も乾きやすくなります。植え替えの一週間前から水を止めておきます。

鉢から抜き古い土を落とす

鉢を軽くたたいて抜き、根をほぐしながら古い土を三分の二ほど落とします。とげが鋭いので厚手の手袋を使います。

傷んだ根と下葉を取る

黒く柔らかい根、細く枯れた根を切ります。太い白い根は三分の一ほど切り詰めてもかまいません。枯れた下葉も外します。

切り口を三〜五日乾かす

根を整理した株は日陰で三〜五日乾かします。切り口が乾いてから植えると、傷口から腐りにくくなります。

植えて一週間は水を与えない

新しい土に植えたら、明るい日陰に置いて一週間ほど水を与えません。その後たっぷり与え、徐々に日に当てます。

根を乾かす手順は野菜や花とは逆で、初めてだと不安になりますが、乾かしたほうが失敗が減ります。

植え替え後の管理

植え替え直後は根が水を吸えないため、直射日光に当てると葉から水分が抜けてしわが寄ります。一〜二週間は明るい日陰か午前中だけ日が当たる場所に置き、新しい根が動き出したら元の場所へ戻します。肥料は一か月後から、薄めた液体肥料を月一回程度で十分です。

新根が出たか確かめる

二週間ほどして株を軽く揺すり、ぐらつかなければ根が張り始めています。葉の張りが戻ってくるのも目安です。

元の場所へ戻す

根が張ったと判断したら数日かけて直射日光へ戻します。そのまま日陰に置き続けると葉が伸びます。

植え替えで失敗したときの立て直し

植え替えから一か月たっても株がぐらつき、葉のしわが戻らないなら根が出ていません。土が湿ったままなら根が腐っている可能性が高く、もう一度抜いて確かめます。根がほとんどなくても、アガベは株元を乾かして再び植えれば発根することが多いので、あきらめずに乾かし直します。

抜いて根を見る

根が白く硬ければ水を控えて待ちます。黒く柔らかければ切り取り、株元をカッターで削って健全な白い部分を出します。

乾かして発根を待つ

削った株は一週間ほど日陰で乾かし、乾いた土の上に置きます。発根まで水は霧吹きで表面を湿らせる程度にとどめます。

鉢の材質で植え替え後の管理が変わる

植え替えで鉢の材質を変えると、水やりの間隔も変わります。見た目で選んだ鉢が管理に合わず、植え替え直後に根腐れすることがあるので、下の表で鉢の癖を確かめてから選びます。

鉢を替えた直後の水やり

素焼き鉢からプラスチック鉢へ替えたときは、以前より乾きが遅くなります。植え替え後の最初の水やりは一週間後、その次は鉢が軽くなるまで待って与えます。

鉢の号数を上げないで同じ鉢に戻すときは、根を三分の一ほど切り詰め、新しい土に替えるだけでも二〜三年は保てます。