甘夏の剪定と摘果｜3月の切り方と葉の枚数で決める実の数

剪定は3月、切るのは3割まで

甘夏の剪定は、寒さが緩んで新芽が動く直前の3月上旬から中旬に1回だけ行います。常緑樹なので冬に切ると寒害を受け、夏に切ると翌年の花芽が減ります。切る量は全体の枝の3割までにとどめ、光と風を通すのが目的です。

かんきつの花芽は、前の年に伸びた春枝の先端付近に付きます。春枝をすべて切ってしまうと翌年の実がなくなるため、どの枝を残すかを先に見て回ってから切り始めます。

太い枝を切ったら切り口に癒合剤を塗ります。かんきつは切り口から枯れ込みやすく、そこから病気が入ることがあります。

冬に剪定してはいけない理由

落葉果樹の感覚で12月から1月に切ると、切り口が寒風にさらされて枯れ込み、木全体が弱ります。甘夏は葉で冬を越しているため、葉を減らすこと自体が防寒を減らすことにもなります。切りたい枝があっても3月まで待ちます。

枯れ枝だけは冬でも可

完全に枯れて葉のない枝は、冬に付け根で取り除いても構いません。病害虫の越冬場所になるので、むしろ早めに外します。

3月の芽の動きを見て切る

枝先の芽がふくらみ始めたころが合図です。関東では3月10日前後が目安で、暖地は2月下旬、寒冷地は3月下旬にずれます。

強い寒波の直後は避ける

寒波で葉が傷んだ年は、傷んだ葉が落ちて新芽が出るまで待ちます。どこまで枯れ込んだか分からないうちに切ると、健全な枝まで落とします。

とげが多いので厚手の手袋と長袖で作業します。とげで手を刺した傷から化膿することがあります。

若木は骨格を作る

植え付けから3年間は実を採らず、主枝を3本に決めて骨格を作ります。甘夏は放任すると上へ伸びて手が届かなくなるため、この時期に高さを抑えて横に広げる形にしておくと、後の収穫と防寒が楽になります。

主枝を3本に絞る

幹から出る枝のうち、方向が3方向に分かれた勢いのよい枝を主枝にします。残りは付け根から切り、養分を集中させます。

高さは2メートルで止める

中心の幹が2メートルに達したら先端を切り、それ以上の高さにしません。脚立なしで収穫と防寒ができる高さが目安です。

花はすべて摘む

3年目までは花が咲いても摘み取ります。実を付けさせると枝が伸びず、成木になる時期が遅れます。

とげが強い枝は勢いが余っている枝です。若木のうちは先端を軽く切り戻して枝分かれさせ、細かい枝を増やします。

摘果は葉の枚数で決める

甘夏は1個が300グラムから500グラムと大きく、成らせすぎると実が小さくなり、翌年に花が付かなくなります。7月から8月に摘果（実を間引いて数を減らすこと）を行い、葉の枚数に対して実の数を決めます。目安は葉80枚から100枚に実1個です。

摘果の順番は、傷のある実、小さい実、枝の先端に付いた実、上向きに付いた実から落とします。残すのは葉の陰で横向きに付いた、形の整った実です。1か所に固まって付いた実は1個だけ残します。

摘果をためらうと、翌年花が咲かない隔年結果に入ります。7月の生理落果が終わってから、残った実をさらに半分に減らすくらいで丁度よくなります。

隔年結果を止める

甘夏は成らせた翌年に花が減る隔年結果が出やすい品種です。実を冬まで木に付けておく性質のため、樹上に実がある間は翌年の花芽が作られにくくなります。実の数を毎年一定に保つ摘果と、収穫を遅らせすぎないことの2つで抑えます。

表年は多めに摘果

花が多く咲いた年は、通常より2割多く落とします。葉60枚に1個くらいまで減らすと、翌年の花芽が確保できます。

裏年は剪定を控える

花が少ない年に強く切ると、さらに枝が減って回復が遅れます。枯れ枝と徒長（勢いよく上に伸びた枝）だけを外し、春枝はすべて残します。

収穫を3月までに終える

実を4月以降まで木に残すと翌年の花芽が減ります。1月から3月に採り終えて、木に休む時間を与えます。

実を付けたまま冬を越す品種なので、裏年に入ったと分かったら、その年の秋の肥料を少し増やして枝を充実させます。

剪定後うまくいかないときの直し方

剪定と摘果の結果は翌年の春に出ます。花が咲かない、枝ばかり伸びる、実が小さいという姿を見て、切る量と摘果の量のどちらがずれていたのかを判断し、次の3月に反映させます。

切りすぎたと思ったら、その年の摘果を控えめにして実を少し多めに残します。枝葉を伸ばす方向に傾いた木を、実で落ち着かせる考え方です。