仏手柑の水やりと肥料｜水切れの落果を防ぎ、年三回の肥料で実を育てる

季節ごとの水やりの目安

仏手柑は葉が大きく蒸散が多いため、夏の鉢植えは一日で乾きます。一方で冬は根がほとんど水を吸わず、同じ感覚でやると根腐れします。土の表面だけで決めず、鉢を持ち上げて重さで判断する習慣を付けると失敗が減ります。

水をやるときは、鉢底から流れ出るまでたっぷり与えるのが基本です。表面だけ湿らせる水やりを続けると、根が浅い所にしか張らず、真夏に一日で水切れを起こします。乾いてからたっぷり、の繰り返しが根を深くします。

実が付いている六月から十月の水切れは落果に直結します。留守にするときは腰水ではなく、鉢を日陰に移して自動潅水器か給水ひもを使います。

水切れと過湿の見分け方

葉がしおれるのは水切れだけでなく、根腐れでも起きます。どちらも葉が垂れるので見た目では区別しにくく、土の状態と鉢の重さで確かめます。過湿のときに水を足すと一気に枯れるので、迷ったら一日待って様子を見ます。

確かめ方は簡単で、鉢を持ち上げて軽ければ水切れ、ずっしり重いのに葉が垂れていれば過湿です。過湿なら鉢を斜めに倒して余分な水を抜き、風通しの良い日陰に一週間ほど置いて土を乾かします。

肥料は年三回に分ける

柑橘は肥料を好みますが、仏手柑は一度に多く与えると枝ばかり伸びて花が付きません。三月の春肥、六月の実を育てる肥料、十月のお礼肥の三回に分け、それぞれ量を控えめにします。有機質の油かすと骨粉を混ぜたもの、または柑橘用の緩効性肥料が扱いやすいです。

鉢植えは水やりのたびに肥料分が流れ出るので、地植えより回数を意識します。三回の固形肥料に加え、五月から九月に月一回、薄めた液体肥料を補うと葉色が安定します。実が付いていない年は液体肥料だけでも十分です。

三月の春肥

芽が動く前に、八号鉢で油かす大さじ三杯ほどを鉢の縁に沿って埋めます。地植えは幹から五十センチ離した円状に一株百グラムほどです。

六月の追肥（育ちの途中で足す肥料）

実が親指大になったころに、春の半分の量を与えます。実が付いていない年は不要です。多いと実が落ちます。

十月のお礼肥

収穫前ですが、来年の花芽を作るために春と同じ量を与えます。十一月以降は根が休むので、それ以降の肥料は控えます。

液体肥料を使うなら、四月から九月に月二回、規定の倍に薄めて水やり代わりに与えます。冬は与えません。

葉の色で肥料の足りなさを読む

仏手柑は鉢植えだと微量要素が切れやすく、葉の色に出ます。葉脈だけ緑で葉の間が黄色いなら鉄やマグネシウムの不足、葉全体が薄い黄緑なら窒素不足です。原因ごとに足すものが違うので、葉をよく見てから判断します。

葉の異変は一枚ではなく、株全体の傾向で見ます。新しい葉だけか古い葉だけか、上の方か下の方かを確かめると、足りないものの当たりが付きます。

鉢植えで三年以上土を替えていない場合は、肥料を足すより植え替えのほうが効きます。

実が落ちるときの原因と手当て

花が咲いて小さな実が付いたのに、七月ごろに次々と落ちることがあります。柑橘には自然に実を減らす生理落果があり、ある程度は正常です。ただし全部落ちるなら、水切れ、肥料過多、実の付け過ぎのどれかが疑われます。

落ちた実の大きさを見る

小豆大で落ちるのは生理落果でほぼ正常です。親指大以上で落ちるなら水切れか根の傷みを疑い、水やりの記録を振り返ります。

実の数を減らす

葉二十枚あたり実一個が目安です。多ければ小さいものや形の悪いものを六月末までに摘み取り、残した実に養分を集めます。

マルチで乾きを抑える

鉢の表面にバークチップや腐葉土を三センチ敷き、真夏の急な乾きを抑えます。落果が止まったら、翌年は水やりの回数を一段増やします。