コスモスの月別作業｜春から夏の種まき、秋の花、種採りまで

一年の流れを表で見る

コスモスは春から夏に種をまき、秋に咲いて霜で枯れる一年草です。関東平野部の露地なら、六月から七月にまいた普通種が九月中旬から十一月まで咲きます。早咲き種を春にまけば夏の花も加わります。暖地は二週間早く、寒冷地は二週間遅く読んでください。

四月から五月：早咲き種と場所の準備

四月は早咲き種のまき時です。最低気温が十度を安定して超えたら直まきし、五月に本葉二枚と四枚で間引きます。普通種を四月にまくと一メートルを超えて倒れるので、四月に普通種をまくなら摘心を二回する覚悟が要ります。

五月は普通種をまく場所の準備をします。肥料は入れず、前作の残り肥料が多い場所なら一度何も植えずに雨にさらしておきます。石灰も不要で、水はけだけ見ておけば十分です。

地温を手で確かめる

朝に土へ手を当てて冷たく感じなくなったら早咲き種をまけます。まだ冷たければ二週間待ちます。

早咲き種は摘心しない

夏に咲かせたい早咲き種は摘心せず、草丈四十センチほどでそのまま咲かせます。咲き終わったら三分の一を切り戻します。

普通種の場所は肥料抜き

普通種をまく場所には肥料を入れません。堆肥も入れず、土を耕して雑草を抜くだけにします。

六月から七月：普通種の種まきと摘心

六月から七月上旬が普通種の標準のまき時です。梅雨の合間の晴れた日にまき、雨が続くときは発芽まで水をやりません。六月にまいた株は七月に草丈二十センチで摘心（茎の先を摘んで枝分かれを促すこと）をすると、七十センチ前後で花数の多い株になります。

七月は早咲き種の花が咲き始める月です。花がらをこまめに摘み、梅雨明けに草丈三十センチを超えた株には土寄せをします。普通種の遅まきは七月中旬までにすませ、八月上旬までなら間に合いますが草丈は低くなります。

梅雨の晴れ間にまく

土が乾いた日にまき、まいた直後だけ水をやります。長雨のときは種が流れるので、雨が上がるまでまくのを待ちます。

本葉四枚で最終間引き

株間三十センチに広げます。間引き苗を植え直すなら本葉二枚までの小さいうちに土ごと移します。

七月中の摘心

六月まきは草丈二十センチで摘心します。七月上旬まきは省いてもよく、する場合は七月末までに一回だけです。

八月から十月：整える、咲かせる

八月は伸びすぎた株の切り戻しと支柱の月です。草丈六十センチを超えた株は八月下旬までに半分の高さで切り戻し、残す株は五十センチを超えたら支柱か杭とひもの囲いで支えます。台風の前に結び目を確かめておきます。

九月の彼岸ころから普通種が咲き始め、十月が最盛期です。作業は週一回の花がら摘みだけで、肥料も水も原則やりません。花が小さくなってきたら九月下旬までに三分の一を切り戻すと、十月中旬から二度目の盛りが来ます。十月後半には種採り用の花を残し始めます。

八月下旬までに切り戻す

伸びすぎた株は八月末までに半分に切ります。九月に入って切ると花芽を落とし、開花が十月末にずれ込みます。

台風前に囲いを確かめる

杭が緩んでいないか、ひもがたるんでいないか手で引いて確かめます。鉢は建物の陰へ移します。

種採り用の花を残す

十月中旬以降、形と色のよい花を一株に二、三輪残して切らずに置きます。花びらが落ちて中央が茶色く乾いたら採り時です。

十一月の片付けと、時期を逃したときの手当て

初霜が降りると一晩で葉が黒く枯れます。枯れた株は根ごと抜いて片付けます。こぼれ種が翌春に勝手に芽を出すので、来年も同じ場所に咲かせたいなら、抜くときに乾いた花を軽く振って種を落としておきます。ただし勝手に出た株は密植になりやすく、五月に間引きが要ります。

まき時を逃して八月中旬に入ってしまったら、早咲き品種か矮性種に切り替えます。九月以降は種まきをあきらめ、園芸店のポット苗を植えるか翌年に回します。逆に春に早咲き種をまき忘れたなら、六月にまいても八月末には咲くので慌てなくて大丈夫です。