サルスベリの花を長く咲かせる｜百日紅の名の通り夏中咲かせる管理と、咲かない原因

咲かない原因を先に切り分ける

サルスベリが咲かない原因は、日照不足、冬の剪定不足、肥料の与えすぎ、鉢の水切れ、若木で枝が固まっていない、のどれかがほとんどです。原因によって対処が正反対になることもあるので、置き場所の日照時間と、前年の剪定と肥料を振り返り、下の表で当たりを付けます。

花は今年伸びた枝の先に咲く

サルスベリの花房は、春から伸びた新枝の先に七月ごろ付きます。冬に前年枝を強く切るほど、太い新枝が出て大きな花房になります。逆に切らずに放置すると細い枝が多数出て、花房は小さく数も減ります。花付きを決めるのは、冬の剪定の強さと、春からの日照です。

冬に太い枝を残して切る

二月に、前年枝を三分の一から半分残して切り戻します。細い枝は付け根から抜き、太い枝に養分を集めます。

春の新枝を絞る

五月に切り口から出た三〜四本の新枝のうち、太い一〜二本を残して他を摘みます。残した枝の先に大きな花房が付きます。

六月まで水を切らさない

新枝が伸びる五月から六月に水切れすると、枝が短く止まって花房が小さくなります。地植えでも乾く年は補います。

花がらを切って次の花房を上げる

一つの花房は二〜三週間咲きます。花が散って実がふくらみ始めると養分がそこに向かい、次の花房が上がりにくくなります。花房の花が七割ほど散ったら、花房の下の葉二〜三対を残して切ると、脇から新枝が伸びて三〜四週間後に次の花房が付きます。これを八月中旬まで繰り返すと、九月まで咲き続けます。

花房の七割が散ったら切る

まだ花が残っていても、実が丸くなり始めたら切ります。全部散るのを待つと、次の花房が遅れます。

葉を二〜三対残す

花房のすぐ下ではなく、その下の葉が二〜三対付いた位置で切ります。残した葉の脇から次の枝が出ます。

八月中旬で止める

八月中旬以降に切ると、新枝が冬までに固まらず枯れ込みます。それ以降の花がらは実を付けたままにします。

実を残して観賞したいなら、最後の花房だけ切らずに残します。冬に丸い実が枝先に付いた姿になります。

日当たりと肥料の均衡

サルスベリの花付きは日照でほぼ決まり、肥料はむしろ少ない方がよく咲きます。窒素が多いと葉が大きく濃くなり、枝が長く伸びて花房が付きません。花を増やしたいなら、肥料を足すより日照を確保し、リン酸の多い花用の肥料を五月に少量与える程度に留めます。

鉢植えで夏中咲かせる

矮性種や中型種の鉢植えは、日当たりのよいベランダで夏中咲き続けます。要点は水切れを起こさないことと、花がらを早めに切ることです。真夏は朝の水やりに加えて夕方も確認し、蕾が落ち始めたら水切れの合図です。鉢の中が高温になると根が傷むので、鉢台で底を浮かせます。

朝夕の水やり

朝に鉢底から流れるまで与え、夕方に土が乾いていればもう一度与えます。受け皿の水はためません。

月に一度鉢を回す

同じ向きで置くと片側だけ咲きます。月に一度、鉢を半回転させて全体に日を当てます。

八月に置き肥

最初の花房を切ったころに、リン酸主体の緩効性肥料を鉢の縁に少量置きます。二番花の助けになります。

若木を早く咲かせるには

サルスベリは植え付けの翌年から咲くことが多いですが、若木は根が張るまで花が少なめです。若木のうちは冬の剪定を弱めにして枝を充実させ、二〜三年目から本格的に切り戻します。挿し木苗の矮性種は一年目から咲きます。焦って肥料を増やしても花は早まらず、むしろ枝ばかり伸びます。