クロッカスの花後の管理｜花がら摘みから葉を枯らして球根を太らせるまで

掘り上げるか植えっぱなしかを決める

クロッカスは植えっぱなしでも数年咲き続ける丈夫な球根ですが、鉢植えや水はけの悪い庭では年々小さくなります。花後の手当ての前に、この球根を掘り上げるか、そのまま置くかを決めておくと、その後の作業が変わります。

植えっぱなしでも花が小さくなってきたら、葉が枯れた六月に掘り上げて分け、秋に植え直します。

花がらは摘み、葉と茎は残す

花がしおれたら、花の部分だけを指でつまんで摘み取ります。放っておくと種ができ、球根を太らせる養分がそちらに使われます。葉と茎は球根に養分を送り続けているので、絶対に切りません。

クロッカスの花は晴れた日に開き、曇りや夜は閉じます。閉じているだけの花と、しおれた花を見分け、色があせて花びらが縮んだものだけを摘みます。

色があせた花を見分ける

閉じていても花びらに張りがあれば翌日また開きます。縮んで色が抜けたら終わりで、指で摘みます。

花だけを指で摘む

花の付け根を軽くひねって取ります。はさみを使うと葉まで切りやすいので、指で十分です。

葉は触らない

葉を束ねたり結んだりするのも避けます。日に当たる面積が減って球根が太りません。見苦しければ周りに草花を植えて隠します。

寄せ植えでは他の花に隠れて花がらを見落としがちです。週に一度は株元をのぞいて確かめます。

花後の肥料で来年の球根を作る

花が終わってから葉が黄色くなるまでの四〜六週間が、翌年の球根を太らせる時期です。この間に追肥（育ちの途中で足す肥料）として液体肥料を週に一回、二〜三回与え、日当たりのよい場所で葉に光を当て続けます。

この時期に日陰に移したり、水を切らしたりすると球根が小さくなり、翌年は葉だけで花が咲きません。寄せ植えで他の花が終わって片付けるときも、クロッカスの葉だけは残します。

花後すぐに液肥を始める

最後の花を摘んだ週から、規定倍率の液体肥料を週に一回与えます。固形肥料なら少量を株の周りに置きます。

日当たりで葉を育てる

鉢は一日中日が当たる場所に置きます。葉が濃い緑で厚くなれば球根が太っている証拠です。

葉先が黄色くなったら止める

葉の先から黄色くなり始めたら肥料を止め、水も減らします。休眠に入る合図で、ここから先の肥料は球根を腐らせます。

葉が枯れたら掘り上げて乾かす

五月下旬から六月に葉が完全に黄色く枯れたら、掘り上げの時期です。晴れた日に球根を傷めないよう周りから掘り、土を落として、古い球根の上にできた新しい球根を確かめます。古い球根はしぼんで役目を終えているので外し、新しい球根だけを残します。

掘った球根は風通しのよい日陰で一〜二週間乾かし、ネットに入れて涼しく暗い場所で十月まで保管します。小さな子球も一緒に保管し、秋に別の場所に植えると二〜三年で咲く大きさになります。

葉が引いて抜けたら掘る

葉を軽く引いて抵抗なく抜けたら枯れています。晴れた日に周りから掘り、球根を掘り傷しないようにします。

古い球根を外す

新しい球根の下にしぼんだ古い球根が付いています。手で外して捨て、新しい球根と子球を残します。

日陰で二週間乾かす

新聞紙の上に重ならないよう広げ、風通しのよい日陰で乾かします。直射日光は球根を傷めるので、軒下や北側の棚を使います。

ネットで涼しく保管

乾いたらネットや紙袋に入れ、名札を付けて涼しく暗い場所へ。ビニール袋は蒸れて腐ります。

植えっぱなしにする場合は、葉が枯れたら地上部を片付けるだけで、掘り上げは不要です。場所がわかるよう印を残します。

花後の手当てで失敗したときの直し方

翌年に葉だけで花が咲かない、球根が小さくなった、掘ったら腐っていた、といった失敗は、花後の葉の扱いと夏の管理に原因があります。翌年に向けてどこを変えるかを表で確かめます。

小さくなった球根も、二年ほど葉を育てて太らせれば再び咲きます。捨てずに庭の隅に植えて回復を待つのも一つの方法です。育成中は花より葉を優先し、蕾が付いても葉を切らないことだけ守ります。