ダリアの球根の植え付け｜芽の付いた首を確かめて浅植えにする

球根は首に芽があるものを選ぶ

ダリアの球根はサツマイモに似た形ですが、芽は球根そのものからは出ず、球根が付いている茎の付け根、いわゆる首の部分からしか出ません。首が折れていたり、芽の点がない球根はいくら太くても芽が出ないので、買うときと分けるときは首を必ず確かめます。

店頭で袋入りの球根を選ぶときは、首に小さな突起や赤みのある芽の点が見えるもの、球根がしなびていないものを選びます。カビが生えたものや、押すと柔らかいものは避けてください。

芽が見えない球根は、植え付け前に湿らせたバーミキュライトに埋めて二十度ほどで二週間置くと、首から芽が動いて判断できます。

植え付けは霜が終わってから

植え付けの適期は遅霜の心配がなくなり、地温が十五度ほどになる四月中旬から五月上旬です。早く植えると芽が出た直後に霜に当たって黒くなり、遅すぎると夏の高温期に生育が間に合わず、秋の花が小さくなります。

球根は暗い土の中でしか芽が動かないので、植える時点で芽が出ていなくても構いません。植えてから芽が地上に出るまで二週間から一か月かかります。

場所は日当たりと水はけを両立させる

ダリアは一日六時間以上の日照がないと茎が細く伸び、花が小さくなります。同時に球根は過湿で腐りやすいので、雨の後に水がたまらない場所を選びます。粘土質の畑は腐葉土と軽石を混ぜ、土を十センチから十五センチ盛った高うねにします。

地植えの土は植え付けの二週間前に苦土石灰を一平方メートルあたり百グラムほど混ぜて中和し、一週間前に堆肥と元肥（植え付け時に土へ混ぜる肥料）の緩効性肥料を混ぜておきます。肥料が多すぎると葉ばかり茂って花が減るので、規定量を守ります。

深さ三十センチまで耕す

球根の下に根が伸びる空間が必要です。植える場所を深さ三十センチほど掘り返し、石と前作の根を取り除いてから堆肥を混ぜます。

株間は五十センチ以上

大輪種は一株が一メートル近く広がるので、株間五十センチから七十センチ空けます。中小輪でも四十センチは必要です。

支柱は植え付けと同時に

後から支柱を刺すと球根を突き刺します。植える前に球根の横に一メートル以上の支柱を立て、その根元に球根を置きます。

芽を上に向けて浅めに植える

球根は横に寝かせ、首の芽を上に向けて置き、土を五センチから七センチかぶせます。深く植えると芽が地上に出るまで時間がかかり、途中で腐ることがあります。球根の上に土が薄く乗る程度と覚えておくと失敗しません。

植え付け後の水やりは、芽が地上に出るまでは控えめにします。芽の出る前に水を多く与えると、まだ根のない球根が水を吸えずに腐ります。土が乾いていれば軽く湿らせる程度で十分です。

芽を支柱側に向ける

首の芽が支柱の根元を向くように球根を寝かせます。伸びた茎がそのまま支柱に沿うので、後の誘引が楽になります。

土は五センチから七センチ

球根の上に土を五センチから七センチかぶせ、手で軽く押さえます。深すぎると発芽が遅れ、浅すぎると乾いて芽が傷みます。

芽が出るまで水は控える

植え付け直後に軽く水をやり、その後は土の表面が乾いてから少量ずつ。芽が地上に出て葉が開いたら通常の水やりに切り替えます。

一つの球根から複数の芽が出たら、太い芽を一本か二本残して他はかき取ります。芽が多いと茎が細くなり、花が小さくなります。

鉢とプランターで育てる場合

鉢で育てるなら、中小輪の品種か鉢向きの矮性種を選びます。大輪種は根の量が多く、鉢では水切れと根詰まりで力を出せません。鉢の大きさは球根一つに対して八号から十号の深鉢が目安で、支柱を立てられる深さがあるものを選びます。

鉢の土は草花用培養土に軽石の小粒を二割ほど混ぜ、水はけを高めます。鉢底石も忘れずに入れます。

芽が出ないときの原因と立て直し

植えて一か月たっても芽が出ないときは、掘り上げて球根の状態を確かめます。球根が固く首が生きていれば時間の問題で、柔らかく腐っていれば手遅れです。原因は水のやりすぎか、首の芽がなかったかのどちらかがほとんどです。