ジンチョウゲの水やりと肥料｜乾いたらたっぷり、肥料は花後に一回

水やりは土の乾きを触って決める

庭植えのジンチョウゲは、根付いてしまえば水やりはほとんど不要です。真夏に二週間雨が降らないときだけ朝にたっぷり与えます。鉢植えは土の表面が乾いてから、鉢底から流れるまで与え、受け皿の水は捨てます。

毎日決まった量を与えるのが一番の失敗です。表面を指で触り、乾いていれば与え、湿っていれば待つ。この繰り返しで根が健全に育ちます。

肥料は花後の一回が主役

ジンチョウゲは肥料をたくさん必要としない木です。花が終わった三月下旬から四月に、緩効性の化成肥料か油かすを株元から少し離して一握り置くのが年間で最も大切な一回です。この時期の肥料で新枝が伸び、夏に翌年の花芽ができます。

元肥（植え付け前に土へ混ぜる肥料）は植え付け時には入れません。根が肥料に触れて傷むためです。庭植えなら、九月にもう一回少量を与えると花芽の充実に役立ちますが、なくても構いません。

肥料が多いと葉ばかり茂って花芽が減り、根も傷みます。迷ったら少なめにして、翌年の花付きと新枝の長さを見て次の量を決めるほうが失敗しません。

花後に一回

花が終わって新芽が動き始めたころ、株元から二十センチほど離した円周に緩効性肥料を一握り置き、軽く土と混ぜます。

九月に少量

残暑が引いた九月中旬に、花後の半分の量を同じように置きます。多いと冬に枝が軟らかく寒さで傷みます。

鉢植えは規定の半分

鉢植えは肥料が効きやすいので、袋の規定量の半分を目安にします。葉の縁が茶色くなったら多すぎる合図です。

夏と冬は与えない

真夏の肥料は根を傷め、冬の肥料は効かずに土を傷めます。この二つの季節は肥料を休みます。

葉の色で足りているか判断する

健康なジンチョウゲの葉は濃い緑でつやがあります。葉の色や落ち方を見れば、水と肥料のどちらが問題かおおよそ判断できます。手当ての前に、まず葉を数枚手に取って裏表を確かめてください。

一枚二枚の異常なら気にしなくて構いません。株の三分の一以上の葉に同じ症状が出ているなら、表のどれかに当てはめて手当てを始めます。

夏の暑さから守る

ジンチョウゲが最も傷むのは真夏です。強い日差しと高温で根が弱り、秋に葉が落ちて翌春に枯れる、という流れが多くみられます。株元の乾燥と地温の上昇を抑えることが、肥料や水よりも効きます。

夏に葉の色が薄くなっても、秋に涼しくなればつやが戻ることがほとんどです。慌てて肥料や水を増やすと、かえって根を傷めます。九月中旬までは守りに徹してください。

株元にマルチを敷く

六月末までに腐葉土やバークチップを三センチほど敷きます。株元から五センチ離し、幹に直接触れないようにします。

西日を遮る

午後に強い日が当たる場所なら、七月から九月の間だけ遮光ネットやよしずで午後の日を遮ります。

鉢植えは半日陰へ

鉢植えは七月から九月の間、午前中だけ日が当たる場所へ移します。コンクリートの上に直接置かず、すのこなどで浮かせます。

急に元気がなくなったときの切り分け

ジンチョウゲは前触れなく枯れると言われますが、実際は夏の根の傷みや過湿が秋から冬に表に出ることがほとんどです。原因を探して、翌年に同じことを繰り返さないための手当てを決めてください。

ジンチョウゲの寿命は二十〜三十年ほどとされます。十年を過ぎたら、さし木で後継の株を用意しておくと安心です。