ヤツデの月別の作業｜春の切り戻しから冬の花まで一年の流れ

一年の作業を月で見る

ヤツデの作業は三〜四月の植え付けと切り戻しに集中し、夏は水やりと遮光、秋から冬は花を眺めるだけの木です。関東平野部の露地を基準にしているので、寒冷地は春の作業を二〜三週間遅らせ、冬は鉢を屋内の寒い部屋へ入れます。暖地は春の作業を早め、夏の遮光を長めにします。

秋から冬の作業

九月に秋の肥料をやり、植え付けの二回目の適期を迎えます。十一月に幹の先から白い小さな花が球状に集まって咲き、冬の庭の数少ない花になります。花後に黒い実が付きますが、株のためには花茎ごと切ります。十二月から二月は触らず、鉢植えは軒下で霜を避けます。

落ち葉の少ない木ですが、春に落ちた古葉を株元に残すとナメクジの隠れ家になります。秋のうちに株元を片付けて、腐葉土を敷き直しておきます。

春の新葉に見ておくこと

四〜五月に幹の先から新しい葉が展開する時期は、株の状態がよく分かります。新葉が大きく艶やかに開けば根が健全で、小さく色が薄いなら肥料切れか日照不足、縁が縮れるなら春先のアブラムシです。新葉が開くころに古い下葉が黄色くなるのは世代交代で、葉柄の付け根で切れば済みます。斑入り品種は新葉で斑の出方を見て、緑一色の葉が増えていたら日ざしが足りないか肥料が多い合図です。

新葉の大きさを見る

前年の葉より明らかに小さければ、五月に緩効性肥料を一握り足すか、置き場所をもう少し明るい日陰へ移します。

古葉を葉柄で切る

黄色くなって垂れた古葉は、葉柄を幹の付け根で切ります。引きちぎると幹の皮がはがれて傷になります。

斑入りは緑の葉を切る

斑入り品種で緑一色の葉が出たら、早めに葉柄で切ります。放っておくと緑の葉の勢いが強く、斑が消えてしまいます。

梅雨から夏に気を付けること

梅雨は挿し木の適期で、六月に幹の先を挿すと二か月ほどで根付きます。同時にカイガラムシとナメクジが増える時期で、葉裏と株元を見回ります。梅雨明け後は日なたの株が葉焼けを起こすので、遮光を梅雨明けまでに準備します。ハダニは乾燥した時期に葉裏に付くので、朝夕の葉水で防ぎます。八月は枝も肥料も触らず、水だけで乗り切ります。

六月に挿し木をする

幹の先を一五センチほど切り、葉を二〜三枚残して半分に切り、赤玉土に挿します。日陰で乾かさないように管理すると二か月で発根します。

梅雨明けまでに遮光を準備する

日なたの株は寒冷紗を西側に張り、鉢は明るい日陰へ移します。葉が黄ばんでからでは遅いので、七月上旬までに済ませます。

作業が遅れたときの立て直し

四月の切り戻しを忘れて六月になっていたら、その年は切らずに翌年に回します。新葉が展開した後に切ると、蓄えた養分を失って弱ります。春の肥料を忘れたなら、五月までに少量やれば秋の姿には間に合います。植え替えを逃したら九月下旬〜十月上旬にもう一度適期があるので、そこで済ませます。作業をずらすより一年見送るほうが木のためになる場面が多い木です。

地域による時期のずれ

ヤツデの寒さの限界は氷点下五度前後で、関東平野部の庭なら防寒なしで越します。寒冷地では鉢植えにして冬は凍らない玄関や無暖房の部屋に置き、春の作業は関東より三週間ほど遅らせます。暖地では冬でも成長が止まらず、切り戻しは三月中旬から可能ですが、夏の遮光は六月から九月まで長く必要です。開花は暖地で十月下旬、寒冷地では十二月にずれます。