ホウセンカの水やりと追肥｜水切れと倒伏を防ぐ日々の管理

水やりは葉のしおれを見る前に

ホウセンカは茎に水分を多く含み、真夏は一日で鉢の水を使い切ります。葉が昼にしおれるのは水切れの合図で、繰り返すと下葉が落ちて茎だけの姿になります。土の表面が乾いたらたっぷりやるのが基本で、夏の鉢植えは朝と夕方の二回必要になることもあります。

水を上からかけると花びらが傷み、葉に泥がはねて病気の入口になります。株元の土にじょうろの口を近づけてやります。

追肥は開花が始まってから

元肥だけで開花までは育ちます。追肥（育ちの途中で足す肥料）は花が咲き始めてから、月に一回か二週間に一回の薄い液肥で十分です。チッ素分の多い肥料をやると葉が大きくなって花が隠れ、茎も軟らかくなって倒れやすくなるので、花用のリン酸分が多いものを選びます。

液肥は二週間に一回

規定より薄めた液肥を、水やり代わりに与えます。濃いものを一度にやるより、薄いものを続ける方が花が途切れず、茎も締まります。

粒状肥料なら月に一回

緩効性の粒状肥料を株元から少し離して一つまみ置きます。茎に触れると傷むので、葉の広がりの外側に置きます。

真夏は控える

気温が三十度を超える時期は根が肥料を吸えず、逆に傷みます。八月は追肥を止め、九月に入ってから再開します。

葉の色で判断する

葉が濃い緑で株全体が締まっているなら足りています。下葉が黄色く花が小さいなら不足、葉が黒っぽく大きく花が少ないなら過多です。

倒れる前に支える

ホウセンカは草丈が三十センチから六十センチになり、茎が太いわりに根が浅いため、夏の夕立や台風で根元から倒れます。倒れると茎が折れて戻らないので、草丈が二十センチを超えたころに支柱を立てるか、株元に土を寄せて安定させます。

草丈二十センチで支柱

株のすぐ横に六十センチほどの支柱を立て、ひもで八の字にゆるく結びます。茎が太くなるので、きつく結ぶと食い込みます。

株元に土を寄せる

茎の下の方から出る根を土で覆うように、株元に土を五センチほど寄せます。根が増えて倒れにくくなります。

倒れたら起こして支える

折れていなければ、根を傷めないようにゆっくり起こして支柱に結び、たっぷり水をやります。数日で立ち直ります。

花がらと下葉の掃除

花は茎の葉の付け根に次々と咲き、咲き終わると自然に落ちます。落ちた花びらが葉や土の上で腐ると病気を呼ぶので、見つけたら取り除きます。梅雨時と秋の長雨の時期は、下の方の葉が黄色くなって落ちるので、株元の風通しを保つように掃除します。

落ちた花びらを拾う

葉の上に乗った花びらは雨で貼り付いて腐ります。晴れた日の朝に取り除き、株元にも残さないようにします。

黄色い下葉は取る

下葉が黄色くなったら、手で軽く引いて取ります。緑の葉は取らず、黄色くなったものだけです。

混み合った枝を抜く

株の内側に向いて伸びた細い枝は、根元から切ると風が通ります。切り口は晴天の日に乾かします。

元気がないときの原因の切り分け

ホウセンカがしおれる原因は水切れが一番多いのですが、土が湿っているのにしおれるなら根が傷んでいます。葉の様子と土の状態を組み合わせて判断してください。茎の根元を触って柔らかくなっていたら、株元の腐れが進んでいます。

鉢植えで育てるときの注意

鉢植えは乾きが早く、水切れによる下葉落ちがもっとも起きやすい育て方です。五号鉢に一株、六十センチのプランターに三株を目安にし、夏は鉢を直射日光の当たらない場所に置くか、二重鉢にして根の温度を下げます。

根が浅いので、深さより口の広い鉢が向いています。土は市販の花用培養土で十分で、鉢底石を二センチほど入れて水はけを確保します。

鉢は口の広いものを

深鉢より横に広い鉢の方が根が広がり倒れにくくなります。五号以上の大きさを用意します。

夏は鉢の温度を下げる

西日の当たる場所を避け、鉢の側面に日が当たらないよう鉢カバーや寄せ植えで覆います。

水切れさせない工夫

留守にする日は、鉢の下に水を張った受け皿を置くか、腰水にします。数日なら株を守れます。