ゼラニウムの花を咲かせる｜日照と温度と摘心で春から秋まで途切れさせない

花が咲く条件を先に確かめる

ゼラニウムは条件がそろえば春から秋まで次々に咲きますが、一つでも欠けると花を止めます。花が来ないときは、日照、温度、肥料、株の年齢の順に確かめると原因にたどり着きやすくなります。

日照が花数を決める

花芽は十分な光を受けた枝の先に作られます。半日陰でも枯れはしませんが、花はまばらになり、茎が伸びて姿が崩れます。屋外なら南向きの軒下、室内なら南か東の窓辺が条件を満たします。

室内の窓辺で育てる場合、ガラス越しでも光は届きますが、窓から一メートル離れると光量は大きく落ちます。鉢は窓に寄せ、一週間に一度は向きを回して株の片側だけが伸びないようにします。

午前中の光を優先

午前中に日が当たる場所は温度が上がりすぎず、光合成の効率がよい時間帯を確保できます。午後だけの場所より花付きが安定します。

雨よけを兼ねた場所に

日なたでも雨ざらしでは花が傷みます。軒下、ベランダの内側、透明な屋根の下のように、日と雨よけを両立できる場所を選びます。

冬は室内の窓辺で咲かせる

夜間に五度以上を保てる窓辺に置くと、冬でも少しずつ咲きます。暖房の風が直接当たる場所は乾燥で葉が傷むので避けます。

摘心で枝を増やして花房を倍にする

苗が十センチから十五センチに伸びたころ、先端を摘心（茎の先を摘んで枝分かれさせること）します。一本の茎のままでは花房が一つずつしか上がりませんが、枝を四本に増やせば同時に四つの花房が咲きます。

摘心は春の植え付け後と、秋の切り戻し後の二回が目安です。花が咲いている枝を摘むと一時的に花が減るので、つぼみが上がる前の若い枝を狙います。

葉が六枚のころに先端を摘む

本葉が五枚から六枚そろったら、先端の柔らかい部分を指でつまんで取ります。残した葉の付け根から二本から三本の枝が出ます。

出た枝も一回摘む

新しい枝が十センチほど伸びたら、もう一度先端を摘みます。二回で枝が八本ほどになり、こんもりした株になります。

三回目からは摘まない

摘心を繰り返すと花が遅れます。株の形が整ったら摘むのをやめ、伸びた枝の先に花を咲かせます。

摘んだ先端は捨てずに挿し芽にすると、同じ品種の予備株が作れます。

肥料の種類で花付きが変わる

ゼラニウムは肥料が多すぎても少なすぎても花が減ります。窒素が多いと葉が大きく茂って花芽が作られず、肥料切れでは葉が黄色くなり花房が小さくなります。花用のリン酸が多い液肥を薄く続けるのが、家庭で最も再現しやすい与え方です。

品種による花の性質の違い

ゼラニウムと呼ばれる植物には、四季咲きの一般的な系統のほかに、春に一度大きく咲くペラルゴニウム、垂れ下がるアイビーゼラニウム、香りを楽しむセンテッドゼラニウムがあります。系統によって咲き方が違うので、花が来ない原因を品種のせいだと分かるだけで、無駄な手当てを避けられます。

花が咲かないときの立て直し

花が止まった株を見たら、まず季節と温度を確かめます。七月から八月の高温期なら休んでいるだけで、涼しくなれば自然に再開します。春や秋なのに咲かないときは、株の姿を見て原因を切り分け、手当てを一つずつ試します。

日なたへ移して三週間待つ

日照不足が疑わしいときは、置き場所を変えて三週間ほど様子を見ます。新しい枝の先に小さなつぼみが見えれば正解です。

肥料を止めてみる

葉が大きく濃い緑なら窒素過多です。一か月肥料を止め、その後リン酸の多い液肥に切り替えます。

古い株は切り戻して更新

二年以上たって茎が木のように硬い株は、花芽の出る若い枝がありません。春に半分の高さまで切り、新枝に咲かせます。

根詰まりを確かめる

鉢底から根が出ていたり、水がすぐ抜けなくなったら根詰まりです。一回り大きい鉢に植え替えると花が戻ります。