ゼラニウムの増やし方｜挿し芽の適期と切り口を乾かす理由

挿し芽の適期は春と秋

ゼラニウムは挿し芽で簡単に増やせます。適期は気温が十五度から二十五度で安定する四月から六月上旬と、九月中旬から十月です。梅雨と真夏は切り口から腐り、冬は根が出るまでに時間がかかりすぎます。

秋の挿し芽は、親株が冬に枯れたときの保険になります。春の挿し芽は古株の更新に向き、その年の秋には花が見られます。どちらも最高気温が三十度を下回り、最低気温が十五度を上回る日が続くころを目安に始めます。

穂木は若くて硬すぎない枝を選ぶ

挿し穂は、その年に伸びた枝の先端で、指で曲げるとしなるが折れない程度の硬さのものを選びます。柔らかすぎる新芽は腐りやすく、木のように硬い古枝は根が出ません。花やつぼみが付いている枝は、花を切り落としてから使います。

長さは八センチから十センチ

枝の先端から節を三つほど含む長さで切ります。よく切れるハサミで、節のすぐ下を切ると根が出やすくなります。

下の葉を落とす

土に埋まる部分の葉を取り、上に二枚から三枚だけ残します。大きな葉は半分に切って水分の蒸発を減らします。

花とつぼみは取る

花が付いたままだと養分が花に回り、根が出にくくなります。つぼみも含めてすべて取り除きます。

切り口を乾かしてから挿す

ゼラニウムの挿し芽で最も大切なのは、切り口を半日から一日、日陰で乾かすことです。茎に水分を多く含むため、切ってすぐ湿った土に挿すと切り口から腐ります。乾かして切り口に薄い膜ができてから挿すと、腐らずに根が出ます。

挿し芽用の土は清潔な新しいものを使います。赤玉土の小粒か市販の挿し芽用土で、肥料の入っていないものを選んでください。使い回しの土は菌が残っていることがあり、切り口を腐らせる原因になります。

日陰で半日置く

切り穂を新聞紙の上に並べ、風の通る日陰に半日から一日置きます。切り口が白っぽく乾いていたら準備完了です。

湿らせた土に二節分挿す

土をあらかじめ湿らせ、割り箸で穴を開けてから挿します。節を一つか二つ土に埋め、株元を軽く押さえて固定します。穂を軽く触って動かなければ固定できています。

水は控えめに

挿した直後に一度だけ水を与え、その後は土の表面が乾いたら少量ずつ。常に湿らせると腐ります。

明るい日陰で管理

直射日光の当たらない明るい場所に置きます。二週間ほどして軽く引いて抵抗があれば根が出ています。

水挿しでも根は出ますが、水の根は土に移すと弱りやすい性質があります。土に直接挿すほうが結果は安定します。

根が出た後の鉢上げと育て方

挿してから三週間ほどで新しい葉が動き出したら、根が出ています。新芽が二枚から三枚開いたころに三号鉢へ鉢上げし、通常の水はけのよい土で育てます。鉢上げ後は一週間ほど半日陰に置き、その後日なたへ移して薄い液肥を始めます。

根を崩さずに移す

挿し芽の土ごと取り出し、根を触らずに新しい鉢へ移します。根が短いうちは乾燥に弱いので、鉢上げ後すぐに水を与えます。

十センチで摘心

苗が十センチほどに育ったら先端を摘心（茎の先を摘んで枝分かれさせること）します。枝数が増えるほど花房が多くなります。

一か月後に五号鉢へ

三号鉢の底から根が見えたら五号鉢へ移します。根詰まりのまま置くと生育が止まります。

種から育てる場合

種からも育てられますが、市販の種は一代交配品種が多く、親と同じ花を挿し芽で増やすのとは目的が違います。種まきは二月から三月に室内で行い、発芽温度は二十度前後です。発芽まで一週間から二週間かかり、開花まで四か月から五か月かかります。

挿し芽がうまくいかないときの原因

挿し芽の失敗は、切り口の腐りと乾燥しすぎのどちらかです。挿し穂の状態を見れば原因が分かるので、次に挿すときの直し方が決まります。

挿し芽は一度に数本挿しておくと、一本失敗しても予備が残ります。三本挿して一本残れば十分です。