ガジュマルの剪定と仕立て方｜切る時期、丸坊主の可否、幹を太らせるコツ

切ってよい時期は限られる

ガジュマルは切った後に芽を吹く力が強いが、それは気温が高い時期に限る。休眠中に切ると切り口から枯れ込み、春になっても芽が出ないことがある。

判断の基準は気温で、最低気温が15℃を超え、新芽が動いていることを確かめてから切る。暦の月より株の動きを優先すると、地域が違っても判断を誤らない。

開花や結実を待つ植物ではないので、時期さえ守れば毎年切ってよい。切らずに放置した株ほど、下葉が落ちて上だけ茂った姿になる。

どこで切るかを先に決める

切る位置で次に出る枝の向きが決まる。適当に長さだけ揃えると、内側に向かって枝が交差し、数年で光の入らない込み合った樹形になる。

基本は、残したい方向を向いた葉や芽のすぐ上で切ること。切り口から一番近い芽が伸びるので、外向きの芽を残せば枝は外へ広がる。

外向きの芽の上で切る

葉の付け根には必ず芽がある。外を向いた芽の5ミリほど上で切ると、新しい枝が外へ伸びて風通しのよい形になる。

交差した枝を抜く

内側へ入る枝、他の枝と擦れる枝は付け根から落とす。長さを揃えるより、要らない枝を根元から抜くほうが形が整う。

太い枝から先に決める

細かい枝を触る前に、残す太い骨格を三、四本決める。骨格が決まれば細部の判断は自動的に決まる。

切りすぎたと思っても足せない

一度に全体の三分の一までにとどめ、残りは芽が動いてから二回目で調整する。特に幹を細くする方向の切り戻しは戻せない。

丸坊主にしても芽は出る

葉を一枚残らず落とし、枝も幹の途中で切る、いわゆる丸坊主にしてもガジュマルは芽を吹く。幹に養分を蓄えているためで、込み合った株を作り直す手段として現実的な選択になる。

ただし条件が二つある。生育期であること、根が健康であることだ。冬に丸坊主にした株や、根腐れを起こしている株は芽を吹く力が残っておらず、そのまま枯れる。

やる時期

4月から6月に限る。芽が出て葉が展開し、冬までに新しい枝が硬くなる時間を確保する必要がある。

切った後の水やり

葉がないぶん蒸散しないので、土が乾くのが極端に遅くなる。従来の間隔で与えると根腐れするので、乾いてから与える。

置き場所

明るい日陰に置く。葉がない状態で強い直射に当てると幹が焼ける。芽が動いて葉が開いてから明るい場所へ戻す。

芽が出るまでの期間

二週間から一か月で幹のあちこちから芽が吹く。多く出たら、伸ばしたい位置の芽だけ残して他はかき取る。

丸坊主の後に肥料を与えたくなるが、葉がないうちは吸えない。新しい葉が数枚開いてから薄い液体肥料を始める。

白い樹液の扱いに注意する

切ると切り口から白い樹液が出る。これは乳液で、皮膚に付くとかぶれることがあり、衣類や床に付くと乾いて取れにくくなる。作業前に新聞紙を敷き、手袋をしておくと後が楽になる。

皮膚に付いたら

乾く前に石けんで洗い流す。乾いてゴム状になると落ちにくい。かゆみや赤みが出たら触った手で目をこすらない。

止め方

切ってしばらくは出続ける。ティッシュで軽く押さえて止め、乾くまで置く。水で洗い流し続けると止まりにくい。

挿し木に使う枝は

切った枝を挿し木にするなら、切り口の樹液を水で洗ってから水に浸ける。樹液が固まると水を吸い上げにくくなる。

小さな子どもやペットのいる家では、剪定した枝や葉をその場に放置しない。乳液が付いた葉をかじると口の中が荒れることがある。

幹を太らせるには時間と光が要る

幹の太さは、葉が作った養分の蓄積で決まる。つまり葉数を多く保ち、生育期を長く取ることが唯一の近道で、肥料を増やしても枝が伸びるだけで幹は太らない。

切りすぎも逆効果になる。剪定のたびに葉を減らすと養分を作る面積が減るので、太らせたい数年間は、形を整える程度の軽い剪定にとどめておく。

光を最優先にする

春から秋は屋外の明るい日陰か、日の当たる窓辺に置く。同じ株でも、明るい場所で育てた年の肥大は目に見えて違う。

鉢は締めすぎない

小さすぎる鉢では根が回りきって肥大が止まる。根詰まりを感じたら、生育期に一回り大きい鉢へ替える。

生育期に肥料を切らさない

5月から9月に緩効性の置き肥か、二週に一度の薄い液体肥料。冬は与えない。切らさないことが大事で、濃く与えることではない。

数年単位で考える

室内管理では一年で目に見えて太ることはまれ。屋外に出せる年を作ると差がつくので、夏の置き場所を毎年確保する。

仕立ての型と向き不向き

どの型を目指すかで、切る量も置き場所も変わる。先に型を決めてから剪定に入ると、毎年の判断がぶれない。下は室内で現実的に維持できる四つの型である。

型を変える途中の姿は不格好になる。三年かけて作るつもりで、途中で別の型に切り替えないほうが結果的に早い。

切ったあと芽が出ないときの原因

剪定したのに芽が動かないときは、時期、光、水の三つを疑う。切ったこと自体が原因であることは少なく、切った後の置き場所と水やりで結果が決まることのほうが多い。

水を増やさない

葉を減らした株は水を吸わない。切った直後に以前と同じ間隔で与えると、芽が出る前に根が傷んでしまう。

肥料は芽が動いてから

切った直後の肥料は効かないどころか根を焼く。新しい葉が二枚ほど開いてから、薄いものを与え始める。

丸坊主でも待つ

幹が硬く、削って緑が残っていれば芽は出る。明るい日陰に置き、二か月は動かさずに待つほうが確実である。

幹を爪で軽く削って緑が見えれば生きている。茶色く乾いていればその部分は戻らないので、下へ探して切る位置を決める。