スズランの増やし方｜秋の株分けで地下茎の芽を分け、混み合った株を若返らせる

株分けの時期と判断

スズランは地下茎で横に広がり、三〜四年で一面に群生します。混み合うと芽が小さくなって花が減るので、そのころに掘り上げて分けます。適期は葉が枯れる十月から十一月と、芽が動く前の三月です。種からも育ちますが、開花まで四〜五年かかるうえに実は有毒なので、家庭では株分けだけで十分です。

株分けをするかどうかは、春の花数と葉の大きさで判断します。前年より花が減り、葉が小さく密になっているなら分けどきです。まだ葉が大きく花も多いなら、あと一〜二年待って構いません。

秋に分けると翌春の花はやや少なめですが、根が冬の間に馴染んで株が安定します。三月に分けると花はその年に期待しにくいものの、芽の太さを見ながら選べる利点があります。

掘り上げて芽を分ける

地下茎には、先端がふくらんだ太い芽（翌年咲く花芽付き）と、細く小さい芽（葉だけ出る）が混ざっています。太い芽を三〜五個ずつまとめて一株にすると、翌春から咲きます。細い芽は別にまとめて植え、二〜三年育てると咲く大きさになります。

株から離して掘る

株元から十五センチほど離してスコップを入れ、地下茎を切らないよう土ごと持ち上げます。手袋を着けて作業します。

土を落として芽を見る

土を手で落とし、地下茎に付いた芽を確かめます。先端が丸くふくらんで太いものが花芽付き、細く尖ったものは葉芽です。

太い芽を三〜五個ずつに分ける

地下茎を手で折るか、清潔なはさみで切り、太い芽が三〜五個付いた塊に分けます。小さく分けすぎると翌年の花が減ります。

細い芽はまとめて育てる

細い芽だけの塊は別の場所に十センチ間隔で植え、二〜三年育てます。捨てずに育てれば数年後に咲きます。

地下茎と芽には強い毒があります。手袋を着け、作業後は手を洗い、切った地下茎は袋に入れて処分してください。

植え直しの手順

分けた株は、腐葉土をたっぷり混ぜた新しい場所か、新しい用土の鉢に浅く植えます。同じ場所に戻すときも、土に腐葉土を三〜四割混ぜ直してから植えると、その後の生育が違います。芽の先が土から一〜二センチ隠れる深さにし、たっぷり水をやります。

腐葉土を混ぜた土を用意

植える場所の土に腐葉土を三〜四割混ぜます。鉢は赤玉土小粒五、腐葉土四、軽石一の配合か、草花用培養土に腐葉土を足したものを使います。

芽の先を上にして浅く

芽の先端を上に向け、表面から一〜二センチ隠れる深さに植えます。深植えは芽が出ない原因になります。

株間は十〜十五センチ

分けた塊を十〜十五センチ間隔で並べます。群生させたい場所は、塊を寄せて植えても構いません。

水をやり腐葉土を敷く

植え終えたらたっぷり水をやり、株元に腐葉土を二〜三センチ敷いて冬の乾燥と霜柱を防ぎます。

株分け後の管理

秋に分けた株は、冬の間も根が動いています。乾かしすぎないよう、二週間以上雨がなければ暖かい日の午前中に水をやります。三月に芽が出たら通常の管理に戻し、花後に肥料を与えて太らせます。分けた年の春は花が少なめでも、二年目には元通り咲きます。

分けた年の春に葉が出れば成功です。花が咲かなくても、葉が大きく緑なら翌年に咲きます。芽が出ないときは掘って確かめ、太い芽があれば植え直して待ちます。

株分けで失敗したときの原因

分けた株の芽が出ない、出ても小さい、といった失敗は、深植え、乾燥、細い芽だけを植えた、のどれかがほとんどです。翌春に掘って芽を確かめれば原因が分かり、その年の秋に直せます。

スズランは株分けを繰り返しても弱りません。三〜四年ごとに分けることが、長く咲かせる最も確かな方法です。