リトープスの水やり｜しわが寄ってから少量、夏と脱皮中は断水する

季節と株の姿で水の量を決める

リトープスは葉の中に水を蓄え、乾燥で枯れることはほとんどありません。失敗のほぼすべては水の与えすぎと、与えてはいけない時期に与えたことです。まず今がどの季節で、株がどんな姿かを見て、下の表から与え方を選びます。

日数で決めず、必ず株のしわと土の乾きを見てから与えます。

与えどきの確かめ方

生育期の水やりの合図は、株の側面に寄るしわです。葉の水が減ると側面に縦じわが入り、指で軽く押すと少しへこみます。この状態になってから与えると、根が水を求めて張り、締まった株になります。しわが出る前に与え続けると、割れ目が開いて縦に伸びます。

側面のしわを見る

株を横から見て、側面に縦のしわが入っていれば与えどきです。しわがなく張りがあるなら、土が乾いていても待ちます。

触って張りを確かめる

指で側面を軽く押し、少しへこむようなら水が減っています。硬く張っているなら急ぐ必要はありません。

土の乾きを確かめる

竹串を鉢の縁に底まで挿して数分置き、抜いて湿り気を見ます。串が乾いていて、株にしわがあるときだけ与えます。

鉢の重さで補う

水やり直後の鉢の重さを手で覚えておき、明らかに軽くなったことを重ねて確かめます。深鉢は表面が乾いても中が湿っていることが多いです。

株にかけず土に注ぐ

株の割れ目に水がたまると、そこから腐りが入ります。ジョウロの先を細くするか、注ぎ口の細い容器で株のわきの土に直接注ぎます。与える量は、生育期なら鉢底から少し流れる程度、冬なら土の表面が湿る程度にとどめます。

リトープスは根が長く鉢の底まで伸びるので、生育期の水は表面だけ湿らせるのではなく、底まで届く量を一度に与えます。少量を何度も与えると根が浅くしか張らず、夏の暑さに弱くなります。

株のわきに注ぐ

葉をよけて土の表面に注ぎます。割れ目に水が入ったら、ティッシュの角で吸い取るか、鉢を傾けて流します。

生育期は底まで

秋の生育期は鉢底穴から水が少し流れるまで与えます。受け皿にたまった水は必ず捨て、鉢の底が湿ったまま夜を越さないようにします。

時間帯を選ぶ

秋から春は午前中、夏に与えるなら日没後にします。冬の夕方の水やりは凍結の原因になります。

春の脱皮中は水を止める

三月ごろ、割れ目の中から新しい葉が顔を出し、古い葉がしぼんでいきます。これが脱皮で、新葉は古葉の水分を吸って育ちます。この間に水を与えると古葉がしぼまず、新葉の中からさらに次の葉が出る二重脱皮を起こして株が小さく弱ります。

古葉が紙のように薄く乾いたら脱皮の終わりです。乾いた古葉は自然に外れるか、軽くつまむと外れます。まだ水分が残る古葉を無理にむくと新葉を傷つけるので、乾くまで待ちます。脱皮が終わってから水やりを再開します。

割れ目を見て気づく

二月末から三月、割れ目が開いて中に新しい葉が見えたら脱皮の始まりです。その時点で水を止めます。

古葉がしぼむのを待つ

新葉が大きくなるにつれ古葉はしわしわになります。しぼむのが遅くても水は与えず、古葉の水分だけで育てます。

乾いた古葉を外す

古葉が茶色く紙のように乾いたら、指先で軽くつまんで外します。抵抗があるならまだ早いのでそのままにします。

再開は少量から

古葉が完全に乾いてから、少量の水で再開します。五月に入ると休眠が近いので、たっぷり与えるのは避けます。

脱皮の時期は品種と地域で一か月ほどずれます。日付ではなく割れ目の様子で判断します。

夏は断水が基本

六月から九月中旬の休眠中は、根がほとんど水を吸いません。この時期に春秋と同じ量を与えると、湿った土が高温で蒸れ、株が一晩で溶けます。完全な断水でも耐えますが、株が極端にしぼんで心配なときは、月に一回、涼しい夕方に土の表面が湿る程度をごく少量与えます。

しぼんでも与えない

夏に株がしわしわになるのは休眠の姿です。水を増やしても張りは戻らず、腐るだけなので、秋まで待ちます。

与えるならコップ半分

どうしても与えるときは、日没後に土の表面が湿る程度をコップ半分ほどだけ与えます。鉢底から流れる量は与えません。

翌朝に乾きを見る

翌朝に土の表面が乾いていれば量が適切です。まだ湿っているなら次は一か月以上空けます。

水やりの失敗を見分けて戻す

しぼんだ姿を見て水をやり、かえって悪化させるのが典型的な失敗です。しぼみの原因が生育期の乾きなのか、休眠や脱皮によるものなのか、それとも腐りなのかを株を触って判断してから手当てをします。

判断がつかないときは水を止めて風通しのよい場所に置くのが最も安全です。