リビングストンデージーの花を咲かせる｜晴れた日中にだけ開く花の見せ方

咲かない理由を場面で切り分ける

リビングストンデージーはつぼみがあっても開かない、開いてもすぐ閉じる、という相談が多い草花です。花が日照に反応して開閉する性質を知らないと、病気や失敗と誤解します。まず、いつどんな天気のときに見ているかで切り分けます。

開花の仕組みと見どころの時間

花は日が当たり気温が上がると開き、日が陰ると閉じます。晴れた日の午前十時ごろから午後三時ごろまでが見どころで、この時間帯に日が当たる場所に植えると花の時間が長くなります。西日だけの場所は午後にしか開かず、午前しか日の当たらない場所は昼前に閉じ始めます。

花びらは光沢があり、赤、ピンク、オレンジ、黄、白と色が混ざった品種が多く、群植すると一面が光って見えます。花の中心が白く抜けるものと、色が濃く残るものがあり、混ぜて植えると立体感が出ます。

南向きの日なたに植える

一日六時間以上日の当たる場所を選びます。建物や背の高い草花で日陰にならないよう前列に配置します。

花を見る時間を決める

晴れた日の昼前後に見るのが最も華やかです。写真を撮るなら正午前後の光が最も花びらの光沢を引き出します。

雨の日は花を守る

鉢植えなら雨の予報の日は軒下へ。開いた花に雨が当たると閉じたまま傷んで終わります。

つぼみを増やす管理

つぼみは株が横に広がった枝の先に次々と付きます。株を大きく広げるには、定植後に日によく当て、水を控えめにして枝を締めて伸ばすことです。肥料は薄く、つぼみが見えてから二週間に一回の液体肥料で十分で、多いと葉ばかりになります。

株を広げる

定植後の三月は水を控え、日に当てて枝を横に広げさせます。乾き気味の方が枝が締まって多くのつぼみを付けます。

つぼみが見えたら薄い液肥

三月下旬につぼみが見え始めたら、表示の倍に薄めた液体肥料を二週間に一回与えます。

花がらを摘んで次を促す

終わった花をこまめに摘むと、種に養分を取られず次のつぼみが上がり続けます。二〜三日おきに株を見回り、しぼんだ花を付け根からつまんで取ります。

花期を長く保つ

関東平野部では四月上旬から五月下旬までが花期で、暖かくなると花が増え、梅雨入り前後で終わります。一輪は三〜五日ですが、株全体では二か月近く咲き続けます。花期の後半に枝が伸びて倒れたら切り戻すと、脇から新しい枝が出て五月末まで咲きます。

暖地では三月下旬から咲き始め、五月中旬に終わります。寒冷地の春まきは五月下旬から六月中旬が花期で、短いぶん株を密に植えて一度に咲かせると見応えが出ます。

花が少ない年の立て直し

春が寒くて株が広がらない、雨が多くて花が開かない年があります。天候は変えられませんが、鉢植えなら置き場所で調整でき、花壇でも肥料と水の加減で花を戻せます。

寒い春は暖かい場所へ

鉢なら南向きの壁際や、日中に温まるコンクリートの上に置くと株が動き出します。花壇は不織布で夜の冷えを防ぎます。

雨が多い春は軒下へ

雨の続く時期は鉢を軒下に移し、晴れた日だけ外に出します。花壇は株元に砂を敷き、水やりを完全に止めます。

葉ばかりなら肥料を止める

葉が茂ってつぼみが少ないときは肥料を止め、水も控えて二週間様子を見ます。乾かし気味にすると花芽が付きます。

見せ方と植える場所の工夫

草丈が低く横に広がるため、単独より群植や縁取りで見せると効果的です。同じ色でまとめるより、混合の種や苗で色を混ぜた方が光沢と相まって華やかになります。斜面やロックガーデンの石の間、ハンギングの縁など、日が当たって水はけのよい場所ほどこの花らしさが出ます。