マロウの月別の作業カレンダー｜秋まきから二年目の花まで

一年の流れを表で見る

マロウは秋にまいて小さな株で冬を越し、翌年の初夏に一気に背丈を伸ばして咲きます。作業が集中するのは種まきの十月、支柱と収穫の五月から七月、切り戻しの七月です。それ以外の月はほとんど手がかかりません。

秋、種まきと越冬の準備

九月下旬から十月中旬に種をまき、十一月までに本葉四枚の苗を植え付けます。植え付けが遅れて根が浅いまま霜に当たると、霜柱で株が持ち上がって枯れます。十一月に入ってから植える場合は、株元にわらや腐葉土を厚めに敷いて土の凍結を防ぎます。

寒冷地では秋まきの定植を九月中に終え、暖地では十一月でも間に合います。関東の露地を基準にした表なので、地域の初霜の日付から逆算して、定植を初霜の三週間前までに終えるよう読み替えてください。二年目以降の株は表の三月からそのまま当てはまります。

十月中旬までにまく

地温が二十度を切る前にまけば十日で発芽します。それより遅いと発芽に三週間かかり、定植が十二月にずれ込みます。

十一月中に定植を終える

本葉四枚から五枚、根が回りきる前に植えます。株間は五十センチ以上を取り、翌年の大株に備えます。

枯れた茎は地際で切る

二年目以降の株は、十一月に地上部が枯れたら地際から十センチを残して切ります。株元の新しい葉は残しておきます。

春、急に大きくなる時期の作業

三月に新しい葉が動き出し、四月には一週間ごとに姿が変わるほど伸びます。この時期に追肥（育ちの途中で足す肥料）を一度与え、五月に入ったら支柱を立てます。株が六十センチを超えてから支柱を立てると茎を傷めるので、早めが肝心です。

支柱の立て遅れは春に多い失敗です。四月末に背丈を測り、四十センチを超えていたら連休中に立ててしまいます。五月の風雨で一度倒れた茎は元に戻らず、花の数も減ります。支柱は株の外側に三本、麻ひもで二段に囲うと倒れません。

三月に株元を掃除

冬のあいだにたまった枯れ葉を取り除き、新しい葉に光を当てます。同時にこぼれ種の芽を確かめ、残す株を決めます。

四月上旬に追肥

緩効性肥料を株元から十センチ離して大さじ一杯置きます。葉色が濃くて大きいなら省いて構いません。

五月上旬に支柱

背丈五十センチほどで、株の周りに三本の支柱を立てて麻ひもで囲います。つぼみが色づき始めたら収穫の準備です。

夏、収穫と切り戻し

五月下旬から七月上旬が花の盛りです。毎朝開いた花を摘み、その日のうちに乾かします。七月に入って花が減り、下葉が黄ばんできたら株を半分に切り戻します。切り戻したあとに肥料を少し与えると、九月に小ぶりの花が再び咲きます。

梅雨の長雨のあとは、晴れた日にまとめて下葉を整理します。地面に触れている葉から病気が入るので、地際から二十センチまでの葉は取り除いて風を通し、株元にわらを足しておくと夏の蒸れが減ります。

毎朝の収穫を習慣に

開花中は一株から一日に五輪から十輪咲きます。摘み残すと種ができて株の勢いが落ちるので、使わない花も摘み取ります。

七月上旬に切り戻し

全体を高さ五十センチほどにそろえ、内側の混んだ枝は根元から抜きます。切り口が乾く晴れた日を選びます。

八月は水と風通しだけ

鉢植えは朝に水を与え、夕方しおれていれば追加します。地植えは二週間雨がなければ株元に水をやります。

うまくいかないときの見分け方

時期ごとに起こりやすい失敗があります。冬に株が消える、春に伸びない、夏に花が咲かない。それぞれ原因が違うので、いつ起きたかで切り分けます。多くは時期の遅れか、水と肥料のやりすぎです。