ナンテンの植え付け｜半日陰でも育つ縁起木を玄関脇に据える

日当たりで実付きと葉の色が変わる

ナンテンは「難を転ずる」に通じる縁起木として、玄関脇や鬼門に植えられてきました。日なたでも半日陰でも育ちますが、日が当たるほど実が多く付き、冬の葉も赤く色づきます。日陰では茎が細く間延びして実が減り、葉は緑のまま冬を越します。実を楽しむなら午前中に日が当たる場所を選びます。

高さは2メートルから3メートルになり、株元から茎が何本も立ち上がる株立ちの姿です。横にはあまり広がらないので、狭い場所でも植えられます。寒さには比較的強く、関東の平野部なら防寒なしで冬を越します。

植え付けは春か秋の穏やかな時期

植え付けの適期は3月から4月と、9月中旬から10月です。実付きの苗は11月から12月に出回りますが、寒い時期に地植えすると根付く前に葉が傷むので、鉢のまま春まで待つか、風の当たらない場所に仮置きしてから3月に植えます。真夏は根が傷みやすく、乾燥で枯れることがあるので避けます。

苗は株元から茎が3本以上出ていて、葉に厚みがあるものを選びます。1本立ちの苗は年数がかかるので、株立ちの苗を選ぶと最初から見栄えがします。

植え付けの時期を判断するときは、暦より株の姿を見て決めます。新芽が動き始めたころなら根も動くので活着が早く、真夏や真冬で葉が固く止まっているなら待つのが無難です。土を触って冷たく湿りすぎているなら、乾くまで数日待ってから植えます。

植え穴を掘る

根鉢の2倍の幅と1.5倍の深さに掘ります。掘った土に腐葉土を3割混ぜ、水はけが悪い庭なら軽石を1割足します。

根鉢を軽くほぐす

根鉢の表面と底を手で軽くほぐし、固く巻いた根があれば切ります。細かい根は崩さないようにします。

深植えしない

根鉢の上面が地面と同じ高さになるように据えます。株元が土に埋まると茎が腐りやすくなります。

水をやり株元を覆う

たっぷり水を与えて土を落ち着かせ、腐葉土を3センチほど敷きます。根付くまでの1か月は土が乾いたら水を与えます。

土は選ばないが水はけは大切

ナンテンは土質を選ばず、ふつうの庭土で育ちます。ただし水がたまる場所では根が腐り、下の葉から落ちます。粘土質の庭では植え穴の底に軽石を敷くか、盛り土にして植えます。乾きやすい砂質の土では腐葉土を多めに混ぜ、株元を覆って保水します。

土の酸度は弱酸性から中性まで幅広く育ちます。石灰をまいた畑の跡地でも問題なく育つので、ツツジ類のような酸性の調整は不要です。

植え穴に元肥（植え付け時に土に混ぜておく肥料）は不要です。腐葉土だけで十分に根付きます。

鉢植えで育てる

鉢植えなら玄関やベランダで実を楽しめます。鉢は根鉢より一回り大きい7号から8号を使い、赤玉土と腐葉土を7対3に混ぜた土で植えます。置き場所は午前中に日が当たる場所が理想で、夏は西日を避けます。冬は寒風の当たらない軒下に置くと葉が傷みません。

鉢は2年から3年で根が回ります。水がしみ込みにくくなったり、鉢底から根が出たりしたら植え替えの合図で、3月か9月下旬に一回り大きな鉢へ移します。

鉢と土を用意する

7号から8号の鉢に鉢底石を敷き、赤玉土と腐葉土を7対3に混ぜた土を使います。深めの鉢のほうが根が伸びやすいです。

置き場所を決める

午前中に日が当たり、午後は明るい日陰になる場所が最適です。夏に鉢の表面に直射日光が当たり続けるなら位置を変えます。

冬は軒下に

12月に入ったら寒風の当たらない軒下や壁際に移します。室内には入れません。実が付いたまま暖かい部屋に置くと、乾燥で数日で実が落ちます。

植え付け後に葉が落ちるときの見分け

植え付け後に下の葉が黄色くなって落ちるのは、環境の変化による一時的な反応か、水のやりすぎのどちらかです。土が常に湿っているなら水を控えます。葉の縁が茶色く縮れるのは乾燥か寒風で、株元を覆って風よけをします。新芽が緑色で伸びていれば、古い葉が落ちても回復します。

冬に葉が赤くなるのは寒さに当たった正常な反応で、春には緑に戻ります。赤くなることと落ちることは別なので、色が変わっただけなら心配いりません。