ニゲラの水やりと追肥｜乾かし気味に育て、肥料はほとんど要らない

場面ごとの水やりの目安

ニゲラは乾燥に強く、湿った土では根が傷みます。露地に直まきした株は、発芽して根付いた後はほぼ雨だけで育ちます。プランターでも土の表面が乾いてから与え、冬は特に控えめにします。春に茎が伸びて花が咲く時期だけ、乾きが早くなるので回数を増やします。

秋にまいた直後の一〜二週間だけは例外で、発芽するまで表面を乾かさないようにします。芽が出て本葉が展開したら、通常の乾かし気味の管理に切り替えます。この切り替えが遅れると、湿った土で苗が倒れる立枯れが出ます。

冬に葉が少し赤みを帯びるのは寒さへの反応で、水切れではありません。水を増やさず見守ります。

水は株元へ、朝に与える

細かく裂けた葉は水をためやすく、夕方に葉を濡らすと夜まで湿って病気が出ます。水は株元の土に向けて朝に与えます。つぼみが付いてからは、花に水がかかると花びらが傷むので、じょうろの口を土に近づけて静かに注ぎます。

土を触って乾きを確かめる

表面の色だけでなく、指を二センチ差し込んで乾いていたら与えます。湿っていれば見送ります。

株元へ静かに注ぐ

はす口を外して株元へ注ぐか、はす口を土に近づけて葉を濡らさないようにします。鉢は底から流れるまで与えます。

受け皿の水は捨てる

鉢の受け皿に水がたまったままだと根が傷みます。与えた後は必ず捨て、鉢底が常に空気に触れる状態を保ちます。

追肥はほぼ不要、多いと倒れる

ニゲラは肥料が多いと茎が軟らかく伸びて倒れ、葉ばかり茂って花が減ります。種まき前に緩効性の元肥（植える前に土に混ぜておく肥料）を少量混ぜておけば、追肥（育ちの途中で足す肥料）はほとんど要りません。プランターで葉の色が薄くなったときだけ、三月に薄い液体肥料を一〜二回与えます。

肥料の要否は葉の色で判断します。冬の間に葉が黄緑に薄くなり、株が小さいままなら足りていません。葉が濃い緑で大きく広がっているなら十分で、それ以上与えると春に倒れます。

元肥は控えめに

種まきの一週間前に、緩効性の肥料を表示の半分ほど土に混ぜます。草花用の土なら追加は不要です。

三月に葉の色を見て判断

葉が薄い黄緑なら、表示の二千倍に薄めた液体肥料を二週間おきに二回与えます。濃い緑なら与えません。

つぼみが付いたら止める

四月につぼみが見えたら肥料は止めます。花期の肥料は花を小さくし、茎を倒れやすくします。

肥料を控えるほど花色が濃く、茎が固く立ちます。迷ったら与えないほうがニゲラには合います。

倒れやすい茎を支える

ニゲラは草丈が四十〜六十センチになり、花期に雨や風で倒れやすくなります。密植を避けて株間を取ることが一番の対策ですが、倒れそうなら花壇の周りに支柱を立ててひもを一周回し、株全体をまとめて支えます。一株ずつ支柱を立てる必要はありません。

切り花に使う予定がある株は、倒れる前に長めに切ってしまうのも一つの方法です。倒れて土に付いた花は傷みが早く、切り花には向きません。

株間を守ることが第一

株間が十五センチ以上あれば、茎が太く育って倒れにくくなります。間引きを怠らないことが最も効きます。

周囲にひもを一周回す

四月上旬、草丈が三十センチを超えたら、群れの周りに支柱を数本立てて麻ひもを一周回します。中の株が互いに支え合います。

倒れた株は起こさず切り花に

すでに倒れた茎を無理に起こすと折れます。倒れたものは切り花にして室内で楽しみます。

株が弱ったときの原因と立て直し

ニゲラの不調は、水や肥料が多すぎたときに出ることがほとんどです。土の湿り具合と葉の色、茎の固さを見れば切り分けられます。どの場合も、水と肥料を控えて日に当てることが立て直しの第一歩です。一年草なので、回復に時間がかかるときは種を取ることを優先します。

春に株がしおれても、土が湿っているなら水切れではなく根の傷みです。乾いてから与え、日に当てて様子を見ます。土が乾いていてしおれているなら単純な水切れなので、朝にたっぷり与えれば半日で戻ります。

植え替えで立て直そうとしないでください。直根が傷んで確実に弱ります。