ニゲラの種まき方法と時期｜移植を嫌うので直まきが基本、秋にまいて春に咲かせる

直まきかポットまきかを先に決める

ニゲラは太い根がまっすぐ下へ伸びる直根性で、植え替えで根を傷めると育ちが止まります。基本は咲かせたい場所への直まきです。プランターや花壇に直接まき、間引きで株間を作ります。どうしても苗で管理したいときは、根を崩さずに植えられる紙ポットか小さなポットに二〜三粒まき、本葉四枚までに根鉢を崩さず定植します。

関東平野部の露地では、九月下旬から十月中旬の秋まきが基本です。冬を小さな株で越し、四月下旬から六月にかけて咲きます。春まきも三月にできますが、株が小さいうちに暑さが来るので花数は秋まきの半分ほどになります。

種は暗いほうが発芽する

ニゲラの種は光を嫌う嫌光性で、土をかけないと発芽しにくくなります。種の上に五ミリから一センチほど土をかけ、軽く押さえます。発芽適温は十五〜二十度で、秋なら屋外でそのまま発芽し、まいてから七〜十日で芽が出ます。

土を耕して平らにならす

植える場所を二十センチほど耕し、腐葉土を混ぜて平らにならします。土のかたまりが残ると細かい種が落ち込んで発芽が揃いません。

ばらまきか点まき

花壇なら二十センチ間隔に三〜四粒ずつ点まき、群れで咲かせるなら全体にばらまきます。かたまりすぎると間引きが大変です。

五ミリから一センチ土をかける

種が隠れる厚さで土をかけ、手で軽く押さえて密着させます。かけないと光で発芽が抑えられ、鳥にも食べられます。

発芽まで乾かさない

まいた後はたっぷり水を与え、芽が出るまで表面が乾かないよう朝に確かめます。強い水流は種を流すので、はす口で静かにかけます。

ポットにまいた場合も土をかける点は同じです。育苗箱にばらまいて移植する方法は、根を傷めるので向きません。鳥に種を食べられやすい場所では、まいた後に不織布をふわりとかけておきます。芽が出そろったら外します。

苗を植えるときは根を崩さない

ポットまきの苗や買った苗を植えるときは、根鉢をまったく崩さずに植えます。ポットから抜くときも、根が回っていなければ土ごとそっと押し出します。本葉四枚を超えて根が長く伸びた苗ほど植え傷みが強いので、小さいうちに植えるのが原則です。

植え付けは曇りの日か夕方に行い、植えた直後にたっぷり水を与えます。翌日にしおれていても数日で戻ります。紙ポットは水に浸すと崩れるので、植える直前まで乾かし気味に管理し、植えた後にたっぷり与えます。

間引きで株間を作る

芽が出そろったら二回に分けて間引きます。本葉が二枚のころに込み合った部分を抜き、本葉が四〜五枚のころに最終の株間十五〜二十センチにします。間引いた苗は移植しても育ちにくいので、抜いたものは使わない前提で、最初からまく量を控えめにするのがこつです。

間引きの目安は葉の重なりです。隣の株と葉が触れ合っていたら込みすぎで、間引いた後に一株ずつ葉が広がる空間があれば適正です。迷ったら多めに間引くほうが、春の株は大きく育ちます。

本葉二枚で一回目

隣と葉が重なる芽をはさみで地際から切ります。引き抜くと残す株の根が動くので、切って間引くほうが安全です。

本葉四〜五枚で株間十五〜二十センチ

勢いの良い株を残し、最終的な株間にします。密植のままだと茎が細く伸びて倒れ、花も小さくなります。

間引き後に土を寄せる

間引きで土が動いたら、残した株の根元に軽く土を寄せて株を安定させます。株元がぐらつくと冬の霜柱で浮きます。

芽が出ない、育たないときの原因

ニゲラで最も多い失敗は、土をかけずにまいて発芽しなかったことと、移植で根を傷めて育たなかったことの二つです。秋にまいて芽が出なければ、十月中なら土をかけてまき直せます。移植で止まった苗は、冬の間に根が回復すれば春に追いつくこともあるので、抜かずに待ってみます。

種まきの手順

ニゲラは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。