オルレアの水やりと追肥｜冬は控えめ、春の伸び始めに一度だけ効かせる

季節ごとの水やりの目安

オルレアは乾燥にはよく耐え、逆に冬の過湿で根が傷みます。地植えなら植え付け後に根付いてしまえば、真冬と真夏以外はほとんど水やりが要りません。鉢植えは土の表面が乾いてからたっぷり与え、冬は乾いて二〜三日待ってから午前中に与える程度で十分です。

水やりの判断は土を触って決めてください。指の第一関節まで差し込んで湿り気を感じなければ与え、湿っていれば待ちます。春の生育期は水をよく吸うので、朝の水やりを欠かさないようにします。

肥料は控えめが基本

オルレアは肥料が多いと葉ばかり茂って草丈が伸びすぎ、花が咲く前に倒れます。元肥（植え付け時に土へ混ぜておく肥料）は緩効性の粒状肥料を規定量の半分ほどにとどめ、追肥（育ちの途中で足す肥料）は春の伸び始めに一回だけで足ります。

葉色が濃くて葉が大きい株は肥料が効きすぎている合図です。葉が黄緑で小さいまま伸びないなら不足なので、薄めた液体肥料を二週間に一回、つぼみが見えるまで与えます。

秋は元肥だけ

まく前に土へ緩効性肥料を少量混ぜておきます。苗のうちに追肥すると徒長（茎が細く間延びすること）して冬に弱ります。

三月に一回だけ追肥

新しい葉が勢いよく出始めたら、株元から少し離して緩効性肥料を置くか、液体肥料を規定の倍に薄めて与えます。

つぼみが見えたら止める

四月につぼみが上がってきたら肥料は不要です。花期に肥料を足しても花は増えず、茎が柔らかくなって倒れやすくなります。

冬の管理は霜と過湿に気を付ける

秋にまいたオルレアは、冬の間は葉を地面に広げたロゼットという姿で過ごします。耐寒性は強く、関東平野部の露地では霜よけなしでも越冬しますが、霜柱で根が浮くと枯れることがあります。株元に腐葉土やわらを薄く敷いておくと、地温の急な変化を和らげられます。

冬に葉が赤みを帯びることがありますが、寒さに当たった正常な反応です。春になれば緑に戻るので心配ありません。葉が黄色く溶けるように傷むなら過湿なので、水やりを止めて土を乾かします。

鉢植えの冬は、雨が続く時期だけ軒下へ移すと過湿を避けられます。晴れが続く日は外に出して日に当てたほうが株は締まり、春の立ち上がりも良くなります。

霜柱で浮いたら押さえる

朝に株が浮いていたら、日中に土が緩んでから株元を手で軽く押さえて戻します。放置すると根が乾いて枯れます。

敷きわらは薄く

厚く敷くと湿って株元が傷みます。地面が見え隠れする程度の薄さで、株の葉にはかぶせないようにします。

雪はそのままでよい

雪の下は温度が安定しているので、無理に払う必要はありません。溶けた後に株元が濡れたままなら敷きわらをどけて乾かします。

春の伸び始めから開花までの手入れ

三月中旬、地面に張り付いていた葉の中心から茎が立ち上がり始めます。ここから一か月半で草丈が五十センチを超えるので、株間が狭いと感じたら早めに間引き、周りの雑草も取っておきます。草丈が三十センチを超えたころに、風の強い場所なら支柱を立てておくと倒伏を防げます。

オルレアは一本の茎が枝分かれして次々に花を付けます。摘心（茎の先端を摘んで枝数を増やす作業）をしなくても自然に枝分かれするので、基本的には手を加えずに伸ばしてください。

倒れる・葉ばかり茂るときの手当て

オルレアで最も多い失敗は、春に茎が伸びすぎて倒れることです。原因は肥料過多、日照不足、密植のどれかで、複数が重なることもあります。倒れてしまった株は、支柱を立てて麻ひもでゆるく束ねれば花は咲きます。翌年からは肥料を減らし、株間を広げてください。

葉ばかりで花が少ない場合も肥料過多の可能性が高いです。株を抜くほどではないので、追肥を止めて様子を見ます。四月に入っても茎が立ち上がらないなら、日照不足か秋まきが遅れて株が小さいままなので、来年のまき時を早めます。