オルレアの増やし方｜種採りの時期とこぼれ種で毎年咲かせる方法

種を採る花を決める

オルレアは一年草で、増やし方は種採りだけです。挿し芽や株分けはできません。株の中で最初に咲いた大きな花ほど充実した種が採れるので、四月下旬から五月上旬に咲いた花を二〜三輪、目印を付けて残します。残りの花は花がら摘みを続けて、株を疲れさせないようにします。

種は花の中心に集まって付き、緑から茶色に変わりながら固くなります。一つの花から数十粒採れるので、二〜三輪残せば翌年の分は十分です。

採り時の見分けと採り方

花が終わってから種が固まるまで五〜六週間かかります。六月上旬から中旬、種が茶色くなり、指で触るとぽろぽろ落ちるようになったら採り時です。雨が続くと種が湿って傷むので、晴れが二〜三日続いた午前中に採ります。

採り遅れると種が自然に落ちてしまいます。落ちても翌年こぼれ種で芽が出るので失敗ではありませんが、決まった場所にまきたいなら早めに採ってください。

採り時かどうか迷ったら、花の中心を指で軽くこすって確かめます。種がぽろりと外れて中が白く固いなら熟しています。緑が残って柔らかいなら一週間待ってからもう一度見てください。

晴れた日の午前中に切る

種が付いた花を茎ごと十センチほど付けて切ります。露が乾いてから作業すると種が湿りません。

紙袋に入れて逆さに吊るす

花を下にして紙袋に入れ、風通しの良い日陰に一〜二週間吊るします。落ちた種が袋の底にたまります。

ほぐしてごみを取り除く

乾いたら手でもんで種をほぐし、茎や花びらのかけらを取り除きます。種は細長く、表面に小さなとげがあります。

乾燥と保存

採った種は完全に乾かしてから保存します。乾きが甘いとかびて発芽しなくなります。紙袋や封筒に入れ、作物名と採取年を書いて、冷暗所か冷蔵庫の野菜室で保管します。密閉容器に乾燥剤と一緒に入れると、翌年の秋まで発芽率を保てます。

オルレアの種は寿命が短めで、二年目には発芽率が落ちます。毎年採って毎年まく習慣にすると、常に新しい種で確実に発芽します。

冷蔵庫から出した種は、袋のまま室温に戻してから開けると結露で湿りません。

こぼれ種で毎年咲かせる

種を採らずに株をそのまま置いておくと、六月に種が落ちて秋に自然に発芽します。関東平野部なら、こぼれ種だけで毎年咲かせることも可能です。ただし芽が密に出るので、十月に本葉二〜三枚で株間二十センチほどに間引く必要があります。間引かないと小さな株ばかりになって花が貧弱になります。

こぼれ種で咲かせる場所は、夏の間に耕したり草を抜いたりせず、そっとしておきます。夏に土を動かすと種が深く埋まって発芽しません。

こぼれ種の苗は親と同じ白い花が咲きます。オルレアは品種の分化が少ないので、種を採っても花が変わる心配はなく、毎年同じ姿を楽しめます。

六月に株を残す

種を採らない株は、種が落ちるまでそのままにします。黄ばんで枯れたら根元で切りますが、根は抜かなくて構いません。

夏は土を動かさない

こぼれ種の場所は耕さず、草取りも手で軽く抜く程度にします。深く掘ると種が埋まります。

十月に間引く

秋に発芽した苗を本葉二〜三枚で株間二十センチに間引きます。間引き苗は小さいうちなら別の場所に移せます。

発芽しない・株が小さいときの原因と直し方

採った種が発芽しないときは、乾燥不足でかびたか、採り時が早すぎて未熟だったか、保存中に高温多湿にさらされたかのどれかです。次回は種が茶色く固まってから採り、しっかり乾かしてから冷暗所に置いてください。こぼれ種の株が年々小さくなるなら、間引き不足で密植になっているか、同じ場所で土がやせているかです。

こぼれ種の花が小さくなってきたら、一度きちんと種を採り、秋に新しい場所へ株間を空けてまき直すと元の大きさに戻ります。三年に一度は場所を変えるつもりでいると安定します。