パキラの剪定と仕立て｜切る時期と位置、丸坊主、編み込み株の扱い

切るのは5月から7月

剪定の適期は、気温が安定して20℃を超え、これから生育が伸びる5月から7月です。この時期に切れば切り口の下から2週間ほどで新芽が動き、秋までに枝が充実して冬を越せる状態になります。

秋以降の剪定は避けます。芽が出ないまま切り口が乾き、冬の低温で枝先から枯れ込むことがあるためです。どうしても伸びすぎて困る場合は、混み合った枝を数本抜く程度にとどめます。

剪定に使うはさみは切る前に消毒します。汚れた刃は切り口から菌を入れ、枝の中で黒く枯れ込む原因になります。

どこで切ると枝が増えるか

パキラは枝の先端の芽が優先して伸び、その間は下の芽が眠っています。先端を切ると眠っていた芽が目を覚まし、切り口のすぐ下の節から2本から3本が同時に伸び出します。これが枝数を増やす仕組みです。

節の少し上で切る

葉や葉の落ちた跡がある節を探し、その5ミリから1センチ上で切ります。節から離れた位置で切ると、残った部分が枯れ込んで見苦しくなります。

増やしたい高さで切る

芽は切り口の直下から出ます。低い位置で分岐させたいなら思い切って低く切ります。高い位置で切れば、その高さから上だけが茂ります。

内向きの枝は付け根から

株の内側へ向かう枝や交差する枝は、途中ではなく付け根で切ります。中心の風通しがよくなり、ハダニやカイガラムシがつきにくくなります。

切り口から白い樹液がにじむことがあります。異常ではないので、乾いた布で軽く押さえてそのままにしておきます。

丸坊主にしてよいか

葉をすべて落とし、幹だけを残す強い剪定はパキラでは可能です。幹の途中には目に見えない芽が潜んでおり、生育期であれば1か月ほどで新しい芽が吹きます。徒長（間のびして弱く伸びること）して姿が崩れた株を作り直す最後の手段です。

5月か6月に行う

葉がない間は光合成ができず、幹の養分だけで芽を作ります。回復に時間が必要なので、最も生育の伸びる初夏に限って行います。

残す高さを決める

好みの高さで水平に一気に切ります。低く切るほど新芽が幹の下から出て、こんもりした姿になります。幹は最低でも20センチは残します。

切った後は水を控える

葉がない株はほとんど水を吸いません。芽が動くまでは土が乾いてから数日置いて与え、鉢を湿らせ続けないようにします。

明るい日陰で待つ

直射は避け、風通しのよい明るい場所に置きます。1か月しても芽が動かない場合は、幹が生きているか押して硬さを確かめます。

弱った株や根腐れを起こした株を丸坊主にしてはいけません。芽を吹く力が残っておらず、そのまま枯れます。

幹を太らせる考え方

太い幹の株にしたいなら、まず苗の出自を確認します。ふっくらした幹は種から育てた実生株の特徴で、挿し木から育った株は幹が太らず、細い茎のまま高さだけが伸びます。

実生株でも、暗い場所と水のやりすぎで幹は太りません。光をよく当て、乾かし気味に管理し、鉢をむやみに大きくしないことが、結果として幹を充実させます。

幹を太くする近道はありません。年に一度の切り戻しで背丈を抑え、その分の力を幹に回す積み重ねになります。

編み込み株の扱い

編み込み株は、細い苗を3本から5本まとめて幹を編んだものです。1本の木ではなく複数の株が寄せ植えされている状態なので、編んだ部分をほどこうとすると幹が裂けます。

編み目には触らない

すでに固まった編み目はそのままにします。上に伸びた新しい部分だけを、樹形を見ながら切りそろえるのが基本の手入れです。

1本だけ枯れたとき

枯れた幹は編み目の上下で切り、無理に引き抜きません。抜くと残った幹が緩んで形が崩れるため、そのまま残して隠します。

上を切りそろえる

編み目の少し上でそれぞれの幹を同じ高さに切ると、新芽が一斉に出て頭がそろいます。高さがばらつくと一部だけが強く伸びます。

若い株なら伸びた先を自分で編み足せます。まだ緑色で曲がる部分だけを緩く編み、麻ひもで仮どめしてください。

剪定後の管理と切った枝

肥料は芽が動いてから

切った直後の株は吸う力が落ちています。新芽が伸び始めてから、薄めた液体肥料を2週間に1回程度から再開します。

水は控えめに戻す

葉が減った分だけ蒸散も減ります。剪定前と同じ間隔で与えると鉢が乾かないので、葉の量に合わせて間隔を空けてください。

切った枝は挿し木に使う

10センチ以上あり緑色の部分が残る枝は挿し穂になります。捨てる前に葉を減らして水揚げし、清潔な土に挿してみてください。

剪定した年は花や実を期待できません。室内のパキラはそもそもほとんど咲かないので、姿を作ることに集中します。

切ったあとに芽が出ないときの原因

切ってから一か月たっても芽が動かないときは、時期・切る位置・光・水の順に見ていきます。幹を触って硬さが残っていれば株は生きているので、追加で切らずに条件のほうを直します。

切る時期が遅かった

秋以降に切ると気温が下がり、芽が動かないまま冬に入ります。春まで待てば動くので、待てないからと切り足さないでください。

節を残していない

幹に横向きに並ぶ葉のあとが芽の出どころです。切り口の下にその線が見えないときは、次の線まで下げて切り直します。

光が足りない

暗い場所では芽が出ても細く伸びます。切ったあとはレースカーテン越しの明るさに置き、土の乾きを見て水を与えます。

水を与えすぎた

葉が減った株はほとんど水を吸いません。表土が乾いてから二、三日おくのを目安にし、鉢の重さを確かめてから与えます。

切り口から先が茶色く縮んできたら枯れ込みです。生きている緑の部分まで下げて切り直し、そこから芽が動くのを待ちます。