プリムラを長く咲かせる｜冬から春までつぼみを切らさないコツ

種類で咲き方が違う

ジュリアンは株の中心に花が密に咲き、ポリアンサは花茎が伸びて房で咲きます。マラコイデスは細い茎に段々に咲き、オブコニカは大きな房を次々に上げます。咲き方が違えば手入れも違うので、自分の株がどれかを見て手入れを合わせます。

冬の光を最大限に取る

冬のプリムラは光の量で花数が決まります。晴れた日は一日中日に当て、室内なら最も明るい窓辺に置きます。冬の日差しは弱いので葉焼けの心配はほぼなく、日陰に置くと花が減ってつぼみが小さくなります。

雪が降る日や強い霜の夜は、花を守るために不織布をかけるか軒下へ寄せます。花びらが凍ると透けたようになって戻らず、そこからカビが出ます。

南向きに置く

戸外なら南向きの壁際、室内なら南か東向きの窓辺です。北向きの窓では光が足りず、つぼみが上がりません。

鉢を回す

室内では株が窓のほうへ傾くので、数日に一回鉢を回します。全体に光が当たると花が均等に上がります。

夜は冷える窓から離す

室内でも夜の窓際は冷え込みます。オブコニカやマラコイデスは夜だけ部屋の内側へ寄せます。

室内の暖房で二十度を超えると花が早く終わります。十から十五度くらいの涼しい部屋のほうが長く咲きます。

花がら摘みで次のつぼみを促す

終わった花を残すと株は種を作ることに力を使い、次のつぼみが減ります。三日に一回は株を見て、しおれた花を茎ごと取ります。これだけで開花期間が一か月は変わります。

花がら摘みのついでに株の中心をのぞいて、つぼみの数と虫の有無を確かめる習慣をつけると、トラブルに早く気づけます。つぼみが減ってきたら肥料か光を見直す合図です。

しおれたら茎ごと

花びらが縮み色があせたら、花茎の付け根をつまんで横に引きます。指で取れないときは清潔なはさみで切ります。

房は半分終わったら

ポリアンサやオブコニカの房は、半分以上の花が終わったら房ごと花茎の付け根で切ります。

株元に落とさない

取った花がらを株元や鉢の上に落とすとカビの元になります。必ず拾って捨て、鉢の表面に落ち葉や花びらを残しません。

薄い肥料を切らさない

冬から春まで咲き続けるには肥料の補給が欠かせません。ただし冬の低温では根の吸収が弱いので、濃い肥料は根を傷めます。規定の倍に薄めた液体肥料を十日に一回、暖かい日の午前中に株元へ与えます。三月に入って気温が上がったら規定の濃さに戻します。

固形の緩効性肥料を株元に置く方法もありますが、冬は効き始めるまで時間がかかります。置くなら十二月中に済ませ、一月以降は液体肥料で補います。

春の暑さで早く終わらせない

三月下旬から気温が上がると花が一気に咲き進み、四月には終わりに近づきます。この時期に強い日差しと乾燥を避け、半日陰に移すと五月の連休頃まで咲き続けます。とくにマラコイデスは暑さに弱く、日向に置いたままだと四月上旬で終わります。

五月に入っても咲いている株は、株の力を使い切っています。翌年も育てたいジュリアンやポリアンサなら、五月上旬に花を全部切って夏越しに備えます。

四月に半日陰へ

桜が咲く頃を目安に、午前だけ日が当たる場所へ移します。日向のままだと花が縮んで早く終わります。

水を切らさない

春は乾きが早くなるので、表土が乾いたらすぐ与えます。一度しおれると花が戻りません。

伸びた花茎を切る

花茎が長く伸びて倒れ始めたら、株元で切って新しい花茎を出させます。倒れた茎は花が傷みます。

つぼみが開かないときの原因

つぼみは見えるのに開かず、そのまま茶色くなることがあります。原因は寒さ、乾燥、灰色かび病のどれかが多いです。つぼみの色と触った感触で原因が分かります。

一度傷んだつぼみは開きません。取り除いて次のつぼみに力を回すほうが結局は花数が増えます。