プリムラの月別の作業｜秋の植え付けから春の花後まで

一年の作業の全体像

プリムラの一年は秋の苗選びから始まります。十一月から十二月に植え、一月から四月に花を楽しみ、五月に花が終わります。マラコイデスとオブコニカは一年草として処分するのが普通で、ジュリアンとポリアンサは夏を越せば翌年も咲きます。

秋の作業 (十月〜十二月)

十月に出回り始める苗は温室で早く咲かせたもので、戸外の寒さに慣れていません。十一月に入ってから買った苗を、まず軒下で一週間慣らしてから植えると傷みません。花壇は植える前に土を耕し、緩効性肥料を混ぜておきます。

苗を植える前に、花壇の水はけを確かめておきます。雨のあとに水たまりが残る場所は、腐葉土を混ぜて土を高く盛ってから植えます。

苗を慣らす

買った苗は一週間ほど軒下の明るい場所に置き、夜の冷え込みに慣らしてから植えます。急に霜に当てると花が傷みます。

株間を取って植える

花壇では株間十五から二十センチで植えます。葉が触れ合うと蒸れて灰色かび病が出ます。

芽を埋めない

株の中心の芽が土より少し高くなるように植えます。芽を埋めると水がたまって腐り、株の中心から枯れます。

植えたら霜よけ

植えて一週間は不織布で霜をよけます。根が張ってからは霜に当てても平気なので、不織布は昼間に外します。

冬の作業 (一月〜二月)

冬は水やりと花がら摘みが中心です。土が凍る夜は水を控え、暖かい日の午前中に株元へ与えます。一月から薄めた液体肥料を十日に一回始めると、二月以降の花数が変わります。強い霜が予想される夜は不織布をかけて花を守ります。

春の作業 (三月〜五月)

三月は花数が最も多く、肥料を規定の濃さに戻して週一回与えます。四月に入って気温が上がったら半日陰へ移し、伸びすぎた花茎を切って新しい花茎を出させます。五月に花が終わったら、一年草として扱う種類は片付け、宿根する種類は夏越しに入ります。

四月に入ると日ごとに花の終わりが早くなります。この時期は水切れで花が一気に傷むので、朝と夕方に土を見る回数を増やします。

三月は肥料を増やす

液体肥料を規定の濃さで週に一回与えます。追肥（育ちの途中で足す肥料）を切らすと四月の花が小さくなります。

四月に半日陰へ

桜が咲いたら午前だけ日が当たる場所へ移します。日向のままだと花が縮み早く終わります。

五月に切り分ける

マラコイデスとオブコニカは片付け、ジュリアンとポリアンサは花茎を全部切って夏越しの準備をします。

夏越し (六月〜九月)

ジュリアンとポリアンサは暑さと蒸れに弱く、夏越しできるかは置き場所で決まります。風通しの良い日陰で、鉢なら軒下、地植えなら落葉樹の下が向いています。夏の間は葉が減って休んでいるように見えますが、株元の芽が生きていれば秋に動き出します。

夏越しに成功した株は九月下旬から新しい葉が出ます。十月に根鉢を崩さず新しい土に植え替え、株分けするならこのときに行います。

予定通りに進まないときの立て直し

苗を買うのが遅れた、花がらを放置した、夏越しに失敗した、といったずれは毎年起こります。プリムラは苗が安く出回るので、うまくいかなかった年は無理に立て直さず、翌秋に苗から始め直すのも一つの判断です。