サクラの剪定｜落葉期に不要枝を付け根から抜き、切り口には必ず癒合剤

時期と作業を分ける

サクラの剪定は、葉が落ちて花芽が見える十一月下旬から一月に行います。この時期は樹液の動きが止まっていて、切り口が腐りにくい唯一の時期です。春から秋に太い枝を切ると、切り口から菌が入って幹の空洞や胴枯れの原因になります。花後の作業は、細い枝の軽い切り戻しと花がら摘みに留めます。

花芽と葉芽を見分ける

サクラの花芽は、短い枝の先や枝の途中に付く丸くふくらんだ芽で、葉芽は細く先がとがっています。花芽は夏に作られ、秋には見分けられます。冬の剪定では花芽の多い短い枝を残し、花芽の少ない長く伸びた枝や、内向きの枝を抜きます。花芽のある枝を切ると、その年の花がなくなります。

丸い芽が花芽

枝を近くで見て、丸くふっくらした芽が花芽、細くとがった芽が葉芽です。短い枝ほど花芽が多く付きます。

長い枝は花芽が少ない

一年で五十センチ以上伸びた枝は葉芽ばかりで、翌年も伸び続けます。花を増やすなら、こうした枝を冬に抜くか短く切ります。

迷ったら春まで待つ

花芽か分からない枝は、花が咲いてから判断します。花後に細い枝を切っても、切り口が小さければ問題ありません。

切る枝の選び方

切るのは、内側に向かう枝、真上に勢いよく伸びる徒長枝、交差してこすれる枝、枯れ枝、根元から出るひこばえ、接ぎ木の段差より下から出る台木の枝です。これらを付け根から抜くと、樹形が整い風通しがよくなります。健全な太い枝を途中で詰めると、切り口の下から徒長（勢いよく伸びすぎること）した枝が何本も出て姿が乱れます。

付け根の膨らみを残して切る

枝の付け根には襟のような膨らみがあります。膨らみを残してそのすぐ外で切ると、切り口が早く塞がります。膨らみごと切ると治りません。

太い枝は三段階で

直径三センチを超える枝は、付け根から二十センチ外で下から三分の一切り込み、次に上から切り落とし、最後に付け根で切り直します。樹皮の裂けを防げます。

切り口には必ず癒合剤

直径一センチを超える切り口は、その場で癒合剤を塗ります。サクラは切り口から腐りやすく、塗らないと数年後に幹が空洞になります。

一度に切るのは二割まで

一年に切る量は全体の二割までに留めます。それ以上抜くと徒長枝が乱立し、木が弱って病気が入りやすくなります。

はさみやのこぎりは、使う前にアルコールや熱湯で消毒します。テングス病や胴枯れ病は道具で他の枝に移ります。

高さを抑えたいとき

大きくなりすぎた木は、一度に低くせず、三〜五年かけて上部の枝を少しずつ減らします。主幹を途中で切ると、切り口が腐って幹が空洞になり、そこから太い徒長枝が何本も出ます。高さを抑えるなら、上部の太い枝を付け根から一〜二本ずつ抜き、低い位置の枝に勢いを移します。

一年に上部の枝を一〜二本

落葉期に、上部の太い枝を付け根から抜きます。全体の二割を超えないようにし、翌年また一〜二本と続けます。

低い枝を新しい上部にする

残したい高さにある枝を新しい上部にします。この枝に日が当たるように上の枝を減らし、勢いを移します。

徒長枝は夏に摘む

切った後に出る真上への枝は、五月から六月に長さ十センチ以内のうちに指で折り取ります。固くなってからでは切り口が残ります。

枝垂れ品種の剪定

シダレザクラは枝が垂れるので、内側で交差する枝と、地面に付く枝を冬に付け根から抜きます。台木から出る立ち性の枝は本体を追い越すので、見つけ次第切ります。若木で高さを出したいなら、支柱に幹を誘引して目標の高さまで立ててから枝を垂らします。

地面に付く枝を切る

枝先が地面に触れると病気が入り、風通しも悪くなります。地面から三十センチ以上で切り戻すか、付け根から抜きます。

立ち枝は付け根で

枝垂れの中から真上に伸びる枝は、台木由来か徒長枝です。冬に付け根から切り、癒合剤を塗ります。

切りすぎて弱ったときの立て直し

強く切った翌年に花が咲かない、徒長枝が乱立する、切り口が黒く腐ってきたといった不調は、剪定が強すぎたか時期を誤ったことが原因です。回復には二〜三年かかります。徒長枝を減らし、残った枝を自然に伸ばして花芽が付くのを待ちます。腐った切り口は削り直して癒合剤を塗ります。