セッコクの水やりと肥料｜乾いてからたっぷり、冬は乾かし気味に

季節ごとの水やりの目安

セッコクの根は木の幹に張り付いて雨を受け、すぐに乾く暮らしをしています。鉢でも同じで、植え込み材が乾いてからたっぷり与え、次に乾くまで待つのが基本です。湿り続けると根が呼吸できずに腐り、乾きすぎると茎にしわが寄ります。

季節で間隔が大きく変わります。春から秋の育つ時期は乾きが早く、夏は毎日か二日に一回、冬はほとんど休んでいるので二週間に一回程度で十分です。

雨に当たる場所なら春から秋は雨だけでほぼ足ります。ただし梅雨の長雨は当てすぎなので、軒下に移します。

乾き具合の確かめ方

水苔で植えている場合は、表面の色と鉢の重さで判断します。湿った水苔は濃い茶色で、乾くと白っぽく明るい色になります。表面が白くなってから一日おいて与えると、根が空気を吸う時間ができます。バークや軽石なら、指で触って冷たさや湿り気がなければ乾いています。

表面の色を見る

水苔が白っぽくなり、触るとかさかさしていれば乾いています。まだ茶色く湿っているなら待ちます。

鉢を持ち上げる

水やり直後の重さを覚えておき、はっきり軽くなったら与える目安です。素焼き鉢は表面の色でも分かります。

茎のしわを見る

水が足りないと茎に縦じわが寄ります。しわが出てから与えても戻るので、しわを乾きすぎの合図と考えます。

鉢底から流れるまで与える

与えるときは鉢底から流れ出るまでたっぷり注ぎ、植え込み材の中の古い空気を押し出します。

肥料は春から初夏だけ薄く

セッコクは肥料をほとんど必要としない植物です。自生地では雨と落ち葉の養分だけで育っています。与えるなら新芽が伸びる五月から七月に、規定の二倍から三倍に薄めた液体肥料を月に二回程度で十分です。濃い肥料や秋以降の肥料は根を傷め、花芽もつきにくくなります。

液肥は水やりの代わりに与え、鉢底から流れるまで注ぎます。肥料を与えた翌週は真水だけにして、肥料分が植え込み材にたまらないようにします。葉が濃い緑で茎が太っていれば足りている目安です。

五月に薄い液肥を始める

花が終わって新芽が伸び始めたら、規定の二倍から三倍に薄めた液肥を二週間に一回、水やり代わりに与えます。

七月で止める

八月以降に肥料を続けると茎が柔らかく伸びて花芽がつかず、冬の寒さにも弱くなります。七月末で終えます。

固形肥料は置かない

鉢の上に置く固形肥料は溶け続けて濃くなりすぎます。使うなら緩効性の小粒を一粒か二粒にとどめます。

肥料を与えなくても枯れることはありません。迷ったら与えないほうが安全です。

冬は乾かし気味で花芽を作る

冬の乾燥は、寒さとあわせて花芽を作る合図になります。十一月から二月は水を減らし、茎に軽くしわが寄る程度まで乾かします。この時期に水を与えすぎると花芽がつかず、根も冷えて傷みます。暖かい日の午前中に、表面を湿らせる程度の少量を二週間に一回が目安です。

暖地で冬でも暖かい地域は、乾燥だけで花芽を作ることになります。日中に暖かい部屋へ入れず、夜は冷える場所に置いて、できるだけ寒さに当てる工夫をすると花つきがよくなります。

冬の水は必ず午前中に与えます。夕方に与えると夜に凍って根が傷みます。

根腐れと水切れの見分けと立て直し

水の失敗は、与えすぎによる根腐れと、忘れによる水切れのどちらかです。どちらも茎にしわが寄るので見た目は似ていますが、植え込み材の状態と根の色で切り分けます。植え込み材が湿っているのにしわが寄るなら根腐れ、乾いているなら水切れです。

健康な根は白く先端が緑がかっています。茶色や黒で指でつぶれる根は傷んでいるので、植え替え時に切ります。