コデマリの植え付け｜落葉期に植えて枝垂れる姿を生かす場所選び

植える場所を株の広がりで決める

コデマリは株元から細い枝を何本も出し、それが弓なりに垂れて高さ一メートルから一メートル半、横幅も同じくらいに広がります。枝垂れる姿が持ち味なので、壁や通路に接して植えると枝を詰めることになり、本来の形が出ません。株の中心から周囲に七十センチは空けられる場所を選びます。

日当たりを好み、半日陰でも育ちますが花数が減ります。土は選ばず、水はけさえよければ粘土質でも育ちます。西日の強い場所でも問題ありませんが、乾きすぎると夏に葉が傷むので、腐葉土を混ぜて保水性を持たせておきます。

小さな苗でも三年で幅一メートルになります。苗の大きさで場所を決めると必ず窮屈になるので、成木の幅で決めてください。

苗は枝の本数と根の張りで選ぶ

苗は秋から早春に、根巻きやポット苗で出回ります。株元から出ている枝の本数が多く、枝の根元が太いものを選びます。一本だけ長く伸びた苗より、短くても三本以上出ている苗のほうが早く形が整います。

株元の枝数を数える

株元から三本以上の枝が出ているものを選びます。一本立ちの苗は株立ちになるまで二年余分にかかります。

根鉢を持って重さを確かめる

ポットを持って軽すぎる苗は根が少ないか乾いています。底から白い根が少し見える程度の、しっかり重い苗が根付きやすいです。

枝の先を触って確かめる

枝先が枯れ込んで黒ずんでいるものや、皮がしわになっているものは水切れ跡です。枝先まで張りのある苗を選びます。

植え付けは落葉期、穴は根鉢の二倍

植え付けの適期は葉が落ちた十一月から翌三月上旬です。真冬の一月は根が動かないので、十一月から十二月か、二月から三月上旬がよく根付きます。ポット苗なら春や秋の生育期でも植えられますが、真夏は避けます。

根鉢の二倍の穴を掘る

直径と深さが根鉢の二倍ほどの穴を掘り、掘り上げた土に腐葉土を三割ほど混ぜます。粘土質なら軽石か川砂も一割足します。

元肥を穴の底に入れる

穴の底に緩効性の肥料をひと握り入れて土をかぶせ、根に直接触れないようにします。元肥（植え付け前に土へ入れておく肥料）はこれで十分です。

根鉢の肩を地面と同じ高さに

根鉢の上面が地面と同じか、やや高くなるように置きます。深植えにすると株元が蒸れて枝が出にくくなります。

水で土を締める

土を戻しながらたっぷり水を注ぎ、根と土のすき間をなくします。土が沈んだら足し、最後に株元を軽く押さえます。

根巻き苗の麻布と麻ひもは、外さずにそのまま植えて構いません。土の中で分解されます。ビニールのひもや化学繊維の布だけは外します。

植えた後の一年目の管理

植えた直後は枝を三分の一ほど切り詰めると、根と枝の釣り合いが取れて根付きがよくなります。その年の花は減りますが、二年目からの株立ちがしっかりします。一年目の春は雨が十日以上ないときに株元へたっぷり水をやります。二年目からは雨に任せて構いません。

根付いたかどうかは、四月に新芽が伸び始めるか、枝を軽く引いて動かないかで確かめます。一年目の夏に葉が縮れてしおれるのは水切れなので、朝に株元へ水をやります。株元にわらや腐葉土を敷いておくと乾きが和らぎます。

根付かない、枯れ込むときの見分け方

植えて二か月たっても新芽が出ず、枝の皮をつめで削っても緑色が見えないなら、その枝は枯れています。株元近くの枝の皮が緑なら株は生きているので、枯れた部分を切り戻して待ちます。すべての枝が茶色なら根が腐っているか乾ききっているので、掘り上げて根を確かめます。

根付いた後に急に葉がしおれるときは、深植えか水のやりすぎで根が傷んでいるか、真夏の水切れかのどちらかです。株元を掘って土が湿っているのにしおれているなら根腐れで、水を止めて株元の土を軽くほぐし風を通します。乾いているなら水切れなので、朝にたっぷりやります。

枝の皮を削って見る

つめで枝の皮を少し削り、緑色ならその枝は生きています。茶色で乾いていれば枯れているので、緑の部分まで切り戻します。

株元の土を触る

しおれているときは株元を指で掘り、湿っているか乾いているかで水を足すか止めるかを決めます。

根を掘って確かめる

枝がすべて枯れて見えるときは根鉢を掘り上げ、根が白ければ植え直し、黒く柔らかければあきらめて新しい苗にします。