ユキヤナギの月別の作業｜寒肥から花後の剪定、夏の花芽作りまでの一年

一年の流れを表で見る

関東平野部の露地に植えたユキヤナギの標準的な一年です。花の時期や剪定の時期は株の姿を見て前後二週間はずらしてかまいません。寒冷地は開花が二〜三週間遅れ、暖地は早まります。

冬は寒肥と植え付けの季節

一月から二月は根が休んでいるので、植え付けや植え替え、寒肥（休眠中に与えて春の生育に備える肥料）に向きます。寒肥は油かすや堆肥を枝先の真下に埋めるだけで、春の芽吹きから花後の枝の伸びまで長く効きます。この時期に枝を切るのは枯れ枝の除去だけにとどめ、花芽の付いた枝を切らないよう注意します。

植え付けや移植をするなら、この時期に根鉢を大きめに掘り上げ、枝を三分の一ほど切り詰めてから植えます。寒さは心配いりませんが、植えた直後に乾いた風が続くようなら株元に敷きわらをして乾燥を防ぎます。

枝先の真下に溝を掘る

株の中心ではなく、枝先の真下あたりに深さ二十センチほどの溝を三〜四か所掘ります。根の先端が集まる位置です。

油かすと堆肥を埋める

油かす一握りと堆肥をスコップ一杯混ぜ、溝に入れて土を戻します。化成肥料なら三十グラム程度です。

枯れ枝は皮の色で見分ける

皮が灰色で乾き、曲げるとぽきりと折れる枝は枯れています。しなやかに曲がる枝は生きているので残します。

春は開花を楽しみ、散ったらすぐ剪定

三月に入って暖かい日が続くと枝いっぱいに白い小花が咲き、四月上旬に満開になります。開花中は水も肥料も要らず、眺めるだけです。花びらが散って緑の葉が目立ち始めたら剪定の合図で、四月中旬から五月上旬のうちに切り戻しと古枝の更新、追肥を済ませます。ここが一年で最も重要な作業です。

夏は切らず、花芽が付くのを待つ

六月から八月は花後に伸びた新枝の中で翌年の花芽が作られる時期です。この間に枝を切ると花芽を失うので、形が乱れても我慢します。日照が十分で肥料が多すぎなければ、枝の各節に花芽が並びます。鉢植えと一年目の株は水切れに注意し、表土を触って乾いていたら朝に与えます。

伸びすぎた枝も切らない

一メートル以上伸びて通路にかかる枝も、翌年の花のために残します。どうしても邪魔なら軽く結んで寄せます。

肥料は与えない

七月以降の肥料は徒長（細長く軟らかく伸びること）を招き、花芽が減ります。追肥（育ちの途中で足す肥料）は花後の一回だけです。

アブラムシを見回る

新枝の先にアブラムシが付きやすい時期です。週に一度は枝先を見回り、見つけたら水で流すか指でつぶして早めに減らします。

秋は見回りだけで枝に触らない

九月から十一月は花芽が枝に見えてくる時期で、小さなこぶが節ごとに並びます。この枝を切れば翌春の花が消えるので、秋の剪定は絶対に避けます。落葉が始まったら葉を片付け、十一月以降は植え付けや移植の適期に入ります。移植する場合は根鉢を大きめに掘り上げ、枝を三分の一切り詰めて蒸散を抑えます。

秋は台風で枝が折れることがあります。折れた枝は付け根で切り取り、裂けた部分は残さないようにします。折れて減った分の花は諦めて、残った枝の花芽を守ることを優先します。

枝のこぶを確かめる

十月ごろ枝を見ると節に小さなこぶが並んでいます。これが花芽で、切らずに残せば翌春に咲きます。

落ち葉は片付ける

落ちた葉を株元に残すと病害虫の越冬場所になります。集めて処分し、代わりに腐葉土を敷きます。

予定どおりにいかなかったときの立て直し

花後の剪定を忘れて六月になってしまった、冬に枝を切ってしまった、といったずれは毎年起こりがちです。取り返せるものと翌年に持ち越すものを見分け、無理に手を加えないことが大切です。ユキヤナギは丈夫なので、一年花を諦めれば翌年には必ず戻ります。