ボタンの水やりと追肥｜根を腐らせない水加減と年三回の肥料

地植えと鉢植えで水やりの基本が違う

ボタンは乾燥には比較的強く、過湿に弱い花木です。地植えなら植えた年の夏以外はほとんど水やりが要りません。鉢植えは乾いたらたっぷりが基本ですが、常に湿った状態にすると根が腐ります。まず自分の株がどちらかで、水やりの頻度を決めます。

乾き具合の確かめ方

見た目だけで判断せず、土を触って確かめます。ボタンは葉が厚くしおれにくいので、しおれてから水を与えるのでは遅いことがあります。鉢植えなら鉢を持ち上げた重さで覚えるのが確実です。

地植えの株は、植えて二年目以降は真夏以外ほとんど確かめる必要がありません。葉が朝から丸まっているときだけ、夕方に株元へたっぷり与えます。

指を二センチ入れる

土の表面から指を第二関節まで入れ、乾いていれば与えます。表面が白く乾いていても中が湿っているなら待ちます。

鉢を持って重さを覚える

水やり直後の重さと、乾いたときの軽さを一度覚えると、持ち上げるだけで判断できます。

葉先の丸まりを見る

水が足りないと葉の縁が内側に軽く丸まります。朝この状態なら水切れが進んでいるので、すぐに与えます。

追肥は年に三回

追肥（育ちの途中で足す肥料）は、花が終わった直後、秋の根が動く時期、そして冬の休眠中の三回です。ボタンは肥料を好む花木で、特に花後のお礼肥は翌年の花芽を作る力になります。春のつぼみが動く時期に与えると、葉ばかり茂って花が小さくなります。

鉢植えは表の半分の量にし、鉢の縁に沿って置きます。幹に触れる位置に置くと幹が傷みます。

夏の管理は根を守ることが中心

夏はボタンにとって一番つらい季節です。来年の花芽を作る時期でもあるので、葉を焼かず、根を蒸らさないことが大切です。鉢植えは午前の日が当たる場所に置き、午後は日陰になるよう移します。地植えは株元に敷きわらや腐葉土を敷いて地温の上昇を抑えます。

株元を敷きわらで覆う

六月に株元へ敷きわらか腐葉土を五センチ敷きます。地温が下がり乾きも和らぎます。幹に直接触れないよう少し離します。

西日を遮る

午後二時以降に日が当たるなら、よしずや遮光ネットで西日を遮ります。全日陰にすると花芽が付かないので午前の光は残します。

葉が焼けても切らない

焼けた葉も緑の部分は働いています。秋まで残し、落葉してから片付けます。見た目が気になるなら枯れた部分だけをはさみで切ります。

落葉から冬の管理

十一月に葉が黄色くなって落ちたら、落ち葉を集めて捨て、株元に堆肥を敷きます。ボタンは寒さに強く、関東平野部では特別な防寒は要りません。寒冷地では株元にわらを敷き、幹に寒冷紗を巻く程度で十分です。冬の間に翌年の花芽が枝先で太っていくので、鉢植えでも乾かしすぎないようにします。

落ち葉を片付ける

病気の菌が越冬するので、落ち葉は株元に残さず集めて捨てます。枝に残った枯れ葉も手で取ります。

寒肥を株元に

一月から二月に、株から三十センチ離れた位置に溝を掘り、堆肥と油かすを入れて土を戻します。

鉢は軒下で乾かさない

鉢植えは北風の当たらない軒下に置き、十日に一回程度の水やりを続けます。室内には入れません。

葉の色や姿から原因を切り分ける

ボタンの葉が黄色くなる、しおれる、小さいという症状は水と肥料のどちらかが原因のことが多く、対処が反対になります。まず土の湿り具合と、最後に肥料を与えた時期を思い出してから対処を選びます。