バーベナの月別の作業｜植え付けから切り戻し、冬越しまで

春の作業

苗が出回り、植え付けの季節です。遅霜の心配がなくなる四月中旬以降に植え、根付いたら摘心して枝を増やします。冬越しした宿根タイプは、三月に枯れた茎を整理し、新芽が動いたら追肥を始めます。

五月の摘心（枝の先端を摘んで脇枝を出させる作業）は、根付いてから行うのが目安です。植え付け直後に摘むと株が弱ります。追肥（育ちの途中で足す肥料）は緩効性肥料を月一回が基本です。

初夏から梅雨の作業

最も花が多い季節ですが、梅雨の長雨で蒸れやうどんこ病が出やすくなります。花がら摘みで種を作らせず、株の中心の枯れ葉を掃除して風を通します。鉢植えは雨が続くときだけ軒下に移します。

梅雨の間は花がら摘みの回数を増やします。濡れた花房は腐りやすく、そこから灰色かび病が入ることがあるため、雨の合間に見回って傷んだ花房を切ります。

一年草タイプは梅雨に株が弱ることが多く、切り戻しても戻らないときは整理して秋の花に植え替えます。

真夏の作業

切り戻したあとの回復期です。宿根タイプは暑さに強いので、水切れさえ防げば八月中に新芽がそろいます。鉢植えは朝に水を与え、夕方にしおれていたらもう一回足します。肥料は薄めの液体肥料を二週に一回程度に留めます。

八月は株が最も消耗する時期です。葉が昼にしおれて夕方に戻るなら暑さによる一時的なもので、朝からしおれたままなら水切れですから、見分けてから水を足します。

鉢植えは鉢の温度が上がりすぎないよう、コンクリートの上に直接置かず、すのこや鉢台の上に置きます。西日が当たる場所なら午後だけ日陰に移すと株の消耗が減ります。

秋の作業

花色が最も鮮やかになる季節です。九月から追肥を再開し、花がら摘みを続けて霜まで咲かせます。宿根タイプの株分けや挿し芽もこの時期に行えます。三尺バーベナは種を採る花房を残しておきます。

秋は挿し芽の適期でもあります。夏を越した株から花のない枝を切って挿しておくと、冬越しの保険になります。特に一年草タイプで気に入った花色があれば、挿し芽で翌年につなげます。

十月に入ると気温が下がって花もちがよくなり、一つの花房が二週間近く楽しめます。花がら摘みの回数は減らして構いません。その分、追肥は続けて株の勢いを保ちます。

冬の作業

一年草タイプは霜で枯れるので、整理して終わりです。宿根タイプは関東平野部の露地なら株元を腐葉土で覆えば越冬します。地上部は霜で傷みますが、春に株元から芽が出ます。鉢植えは軒下か日当たりのよい壁際に寄せ、水は週に一回程度に減らします。

冬越しできたかどうかは三月まで判断を待ちます。地上部が完全に枯れて見えても、株元を少し掘って白い根があれば生きています。慌てて掘り上げないことが大切です。

寒冷地では宿根タイプも露地越冬が難しく、鉢に上げて室内の明るい場所で管理します。暖地では冬も葉が残ることがあります。

作業が遅れたときの立て直し

摘心や切り戻しの時期を逃しても、株は簡単には枯れません。遅れた分だけ開花がずれると考えて、次の作業をどこから始めるかを判断します。

摘心を逃したら花後に切る

摘心しないまま咲いてしまったら、最初の花房が終わったところで枝を半分に切ります。そこから枝が増えて二番花以降が多くなります。

切り戻しが八月にずれたら浅く

八月中旬以降に切り戻すなら、半分ではなく三分の一程度の浅い切り方にします。秋の開花を遅らせすぎないためです。

冬の覆いを忘れたら株を見て判断

霜で地上部が枯れても、株元を掘って白い根や緑の芽があれば生きています。三月まで待ってから整理します。