ビオラの月別作業カレンダー｜秋まきから初夏の片付けまで

年間の流れ

ビオラは秋に植えて冬から春まで咲き、夏の暑さで枯れる一年草として扱います。作業の山は九月の種まきと十月の植え付け、三月の切り戻しの三つです。冬の間は水やりと花がら摘み以外にほとんど手がかかりません。

秋の作業（9〜11月）

九月は種まきと苗作りの月です。苗を買う場合は十月に入ってから店に並び始めるので、それまでに花壇の土作りを済ませておきます。植え付けは十月中に終えると、根が十分に張って冬を迎えられます。十一月は植え付けの最終期で、この月を過ぎると春までの生育が鈍ります。

秋のうちに株を大きくしておくほど春の花数が増えます。十月中に植えた株と十一月末に植えた株では、三月の株の直径が倍近く違います。苗を買うなら十月の連休前後が品揃えも豊富で、早めに植えられる時期です。

9月：種まき

涼しい場所で発芽させ、本葉が出たらポットに移します。暑い年は九月下旬まで待ちます。

10月：植え付け

苗を株間二十センチで植え、花とつぼみを摘んで根張りを促します。植え付け後一週間で液体肥料を始めます。

11月：花がら摘み

咲き始めた花のうち、しおれたものを付け根から摘みます。寒くなる前に緩効性肥料を一度置きます。

冬の作業（12〜2月）

関東平野部なら特別な防寒なしで冬を越せます。ただし霜柱で根が持ち上がることがあるので、株元をバークチップや腐葉土で覆っておくと安心です。水やりは晴れた日の午前中に限り、夕方以降はやりません。花は少なくなりますが、月に一度の追肥は続けます。

冬の花が少ないのは日照時間が短いためで、株が弱っているわけではありません。ただし室内に取り込むと徒長（ひょろ長く弱く伸びること）して春の姿が乱れるので、屋外に置いたままにします。花壇の株は二月に霜柱で根が浮いていないかを確かめ、浮いていれば軽く踏んで戻します。

霜柱対策

株元に腐葉土やバークチップを二センチほど敷きます。霜で根が浮いた株は、朝に軽く押さえて土に戻します。

寒冷地の防寒

最低気温がマイナス五度を下回る地域では不織布をかけるか、鉢なら軒下に移します。雪の下では意外と傷みません。

水は午前中だけ

土の表面が乾いて二〜三日後の晴れた朝にやります。夕方にやると夜間に凍って根を傷めます。

春の作業（3〜5月）

三月に気温が上がると株が急に広がり、花数が増えます。伸びすぎた茎は半分ほど切り戻し、追肥を週一度の液体肥料に増やします。四月は最盛期で、花がら摘みを二〜三日おきに行います。五月に入って気温が二十五度を超えると花が小さくなり、茎が伸び上がってくるので片付けの時期です。

三月からの追肥（育ちの途中で足す肥料）は、株の広がりに合わせて増やします。株が直径二十センチを超えるころには、粒肥料と液体肥料を併用しても肥料焼けしにくくなります。四月に入ったら水やりのたびに土の乾きを確かめ、朝やっても夕方にしおれるようなら鉢が小さすぎるので一回り大きな鉢に移します。

3月：切り戻しと追肥

伸びた茎を半分に切り戻し、液体肥料を週一度に増やします。切った後二週間で脇芽が出て再び咲き始めます。

4月：花がら摘み

二〜三日おきに花がらを取ります。水切れしやすくなるので毎朝土を確かめ、乾いていればたっぷりやります。

5月：片付けと種採り

花が小さくなり茎が伸びたら片付けます。種を採るなら、さやが上を向いて茶色くなったものを摘みます。

時期を逃したときの戻し方

種まきや植え付けが遅れても、ビオラは対応の幅が広い植物です。十二月に植えても春には咲きますし、切り戻しをしなくても五月まで咲き続けます。遅れたときはその分を割り切って、株間を詰めたり苗を大きめのものにしたりして補います。