ルッコラの月別の作業｜秋を主体に春と夏を補う一年の流れ

一年の流れをつかむ

ルッコラは秋が主役で、春は短期決戦、夏は日よけをして少量だけという配分になります。畝を丸ごと使うより、他の作物のあいだの空き地に少しずつまいていくほうが家庭菜園には合っています。

下の表は関東平野の露地を基準にしています。暖地では秋にまける期間が半月ほど長く、寒冷地では春の始まりが半月ほど遅れます。標高や海からの距離でも一週間はずれます。

春は虫ととう立ちの競争

三月下旬から五月は、気温が上がるにつれてキスジノミハムシとアブラムシが増えます。まいた日に防虫ネットをかけてしまうのが確実で、発芽を待ってからでは間に合いません。

同時に日が長くなるので花芽も進みます。四月上旬までにまき終え、五月中に採り切る前提で計画すると、固くならないうちに使い切れます。

まいた日にネットをかける

トンネル支柱を立てて目の細かいネットをかけ、裾を土で押さえます。隙間があると効きません。

四月上旬でまき終える

これ以降にまくと、収穫のころに花茎が伸びます。春の最終のまき時を決めておきます。

五月中に採り切る

六月に持ち越すと葉が固くなります。株ごと切って一度に収穫し、畝を次の作物に渡します。

夏は量を絞って若採りする

六月から八月は、まいてから二十日ほどで採れるかわりに葉が固く辛くなります。作るなら半日陰に置き、寒冷紗で光を弱め、草丈十センチの若いうちに株ごと採るやり方に切り替えます。

水切れは葉を固くする最大の原因です。朝にたっぷり与え、日中にしおれる日は夕方にもう一度土を触って決めます。乾かしてから与える繰り返しは辛みを強くします。

寒冷紗をかける

光を三割ほど弱める寒冷紗を張ります。地温が下がり、虫の飛来も減るのでそのまま収穫まで通せます。

朝に水をやる

日が上がる前にたっぷり与えます。日中の水やりは土の温度を急に変えて根を傷めます。

夏に採った葉は辛みが強く出ます。生で食べにくければ、油で炒めると和らぎます。

秋が本番、まき時をずらす

九月から十月中旬が、ルッコラのいちばんよい時期です。気温が下がって虫が減り、日が短くなるので花芽もできません。株が大きく育ち、外葉を摘みながら十二月まで採り続けられます。

九月上旬、九月下旬、十月中旬の三回に分けてまくと、収穫が途切れません。最後の分は不織布をかけて保温すると、十二月まで持ち込めます。

秋まきの株は寒さに当たると葉が厚くなり、甘みが乗ってきます。霜が二度か三度当たったころの葉がいちばん味がよいので、急いで採り切らずに置いておくのも一つの手です。

冬と地域差でずれるとき

十二月から二月の露地では、生育がほとんど止まります。不織布やトンネルをかければ枯れずに残り、暖かい日に少しずつ大きくなります。急いで採らず、株を置いておくという使い方になります。

同じ関東でも海沿いと内陸では一週間ずれます。まいた日と初収穫の日を毎回書き残しておくと、翌年からは自分の畑の数字で予定が立てられます。

他の作物と組み合わせる

ルッコラは生育期間が短く背も低いので、他の作物のあいだに差し込めます。夏野菜の株が小さいうちに株間へまき、相手が茂る前に採り切るという使い方が畝の節約になります。

ただしアブラナ科なので、大根や小松菜、キャベツのあとに続けてまくのは避けます。根こぶ病を呼ぶので、同じ場所には二年あけて回します。

株間に差し込む

トマトやナスの株が小さいうちに、列のあいだにまきます。相手が茂って日陰になる前に採り切ります。

空き畝を埋める

次の作物を植えるまで三十日以上あるなら、その畝にまけます。片づけが遅れないよう日を決めておきます。

アブラナ科の連作を避ける

大根や小松菜のあとには続けてまきません。畝ごとに何を植えたかを記録し、二年あけて回します。