アオキの増やし方｜挿し木は初夏と秋が適期、斑入りも同じ性質で増える

増やし方は挿し木が基本

アオキは実生でも増やせますが、実生は雌雄も斑の入り方も親と変わり、実が付くまで何年もかかります。挿し木なら親と同じ性質の株が半年ほどでできるので、斑入り品種や雌株を確実に増やしたいなら挿し木一択です。

挿し木で増やした株も、親が雌株なら雌株、雄株なら雄株です。実を見たいなら雌株と雄株の両方から挿し穂を取ります。

挿し穂の取り方

六月から七月は春に伸びた枝がやや固まった頃で、九月は夏の枝が充実した頃です。どちらも枝を握って曲げると少し戻る程度の固さが目安です。柔らかすぎる新芽は腐り、古すぎる枝は根が出にくくなります。

挿し穂は取ったらすぐに挿すのが基本です。取ってから時間がたつと切り口が乾いて根が出にくくなるので、すぐに挿せないときは湿らせた新聞紙に包んで日陰に置き、その日のうちに挿します。

今年伸びた枝を選ぶ

病気や虫のない元気な株から、今年伸びて少し固まった枝を選びます。斑入りなら斑がよく出ている枝を取ります。

十〜十五センチに切る

先端から十センチから十五センチの長さで切り、節の下で切り口を作ります。切り口は鋭い刃で斜めに切り直します。

葉を減らす

下の葉を取り、上の葉を二〜四枚残します。アオキの葉は大きいので、残す葉も半分に切って蒸散を減らします。

一時間ほど水に浸ける

切り口を一時間ほど水に浸けて吸わせます。発根促進剤があれば切り口に付けると、根が出る率が上がります。

挿す土と挿し方

挿し木用の土は肥料の入っていない清潔なものを使います。赤玉土の小粒か鹿沼土、市販の挿し木用土で十分です。肥料入りの土や古い土は雑菌が多く、切り口から腐ります。深さは挿し穂の三分の一ほどが目安です。

土を先に湿らせる

鉢やトレーに土を入れ、たっぷり水をかけて全体を湿らせます。乾いた土に挿すと切り口が傷みます。

棒で穴を開けて挿す

割りばしで穴を開け、切り口を傷めないように挿し穂を入れます。周りの土を指で軽く押さえて固定します。

間隔を空ける

葉が触れ合わない間隔で挿します。密に挿すと蒸れて葉が腐り、一本の病気が全部に移ります。

明るい日陰に置く

直射日光の当たらない明るい日陰に置き、風の当たらない場所で管理します。葉が焼けると根が出る前に枯れます。

根が出るまでの管理

根が出るまでおよそ一カ月から二カ月かかります。この間は土を乾かさず、かといって水浸しにもしないことが大切です。葉に張りがあるうちは順調で、しおれ始めたら水が足りないか、切り口が腐っている合図です。

確かめたくて何度も引き抜くと出かけた根が切れます。新芽が動いたら根が出た合図と判断し、引くのは一度だけにします。

鉢上げと定植まで

根が出たら一本ずつポットに移します。挿し木の土は肥料がないので、ポットには普通の培養土を使い、根を傷めないように土ごと移します。翌年の春か秋まで育て、高さ三十センチほどになったら庭や大きな鉢に定植します。

三号ポットへ移す

根を崩さないよう土ごとすくって三号ポットに植えます。水をたっぷり与え、一週間は日陰で落ち着かせます。

冬は寒風を避ける

挿し木した年の冬は根が浅く寒さに弱いので、軒下や玄関で越冬させます。乾いたら午前中に水を与えます。

翌春に定植

三月から四月に、新芽が動く前に庭や鉢へ植え付けます。植え付けの手順は苗と同じで、深植えを避けます。

鉢上げ直後に肥料を効かせると、まだ細い根が傷みます。新しい葉が二枚ほど開いてから、薄めた液体肥料を月に一〜二回与えるところから始めます。

根が出ないときの原因の切り分け

アオキは挿し木が付きやすい木なので、失敗するときは時期か土か置き場のどれかに理由があります。挿し穂の様子を見れば原因は絞れるので、次の回に一つずつ直せば成功率が上がります。

アオキは一度に何本も挿しても手間は変わりません。五本挿して二本付けば十分と考え、失敗した穂を惜しまないほうが結局早く増えます。