キキョウの苗選びと植え付け｜根を切らずに深く植えない

苗の形態で植え方を変える

キキョウの苗はポット苗、開花株、休眠中の根株の三つの形で出回ります。どれも根が太くまっすぐ下へ伸びる性質で、途中で折れるとその年は回復しません。買った形によって扱いが変わるので、まずどれを手にしているかを見て判断します。

開花株を真夏に庭へおろすと根が動かず、葉だけ枯れ上がることがあります。急がずに涼しくなってからが安全です。

置き場所は日当たりと水はけ

野生では日当たりのよい草地に生える植物なので、庭でも一日五時間以上日が当たる場所が向きます。日陰では茎が細く伸びて倒れやすくなり、花数もはっきり減ります。一方で根は湿った土を嫌い、梅雨に水がたまる場所では根腐れを起こします。

植える場所の土が重い粘土質なら、腐葉土と川砂を三割ほど混ぜて高く盛り上げておきます。庭の中でも一段高い場所や、雨のあとに最初に乾く場所がキキョウには合います。

鉢植えなら置き場所を季節で変えられるのが強みです。春と秋は一日中日が当たる場所、真夏は午後に日陰になる場所へ動かすと、葉焼けと水切れを避けながら花数を保てます。庭植えの場合は落葉樹の南側など、夏だけ木陰になる場所が理想です。

日照を数える

植える予定の場所で、朝から夕方まで日が当たる時間を実際に見ます。五時間を切るようなら鉢植えにして日なたへ動かせるようにします。

水たまりを見る

雨のあと半日たっても水が残る場所は避けます。どうしてもそこに植えるなら、土を二十センチほど盛って高植えにします。

土を作る

植え穴に腐葉土を二割、緩効性の肥料をひとつまみ混ぜます。酸度はほぼ気にしなくてよく、石灰は入れすぎない程度で十分です。

植え付けの手順

植え付けで一番大事なのは深さです。芽の付け根が土の表面とほぼ同じ高さになるように置き、深植えにしないこと。深く埋めると芽が出るまでに力を使い切り、出ても細い茎になります。株間は三十センチほど空けると、数年後に株が広がっても風が通ります。

植え付けの適期は芽が動く前の三月と、暑さが落ち着いた十月です。ポット苗は春から初夏まで出回るので五月までに植えれば根付きますが、六月以降に植えるなら梅雨の雨を避けて鉢で管理し、秋に庭へおろすほうが失敗しません。

根鉢より少し大きな穴

根が下へ長く伸びるので、幅より深さを確保します。ポット苗なら根鉢の高さの一・五倍ほど掘っておきます。

根鉢を崩さない

太い根は折れやすく、折れた先は腐りやすいです。根が回っていても無理にほぐさず、底を軽く指で緩める程度にとどめます。

芽の高さを合わせる

芽の付け根が地面と同じ高さになるよう調整し、土を戻して軽く押さえます。深さに迷ったら浅めにします。

たっぷり水をやる

植えたらすぐに鉢底から流れるまで水を与え、土と根を密着させます。その後は表面が乾いてから与えます。

鉢で育てる場合

鉢植えは根の長さに合わせて深めの鉢を選びます。一株なら六号の深鉢、三株寄せるなら八号以上が目安です。浅い鉢だと根が底で曲がって株が弱り、二年目から花が減ります。用土は市販の草花用に、川砂か鹿沼土を二割混ぜて水はけをよくします。

鉢底には必ず軽石を敷き、受け皿に水をためたままにしません。根腐れの多くは受け皿の水が原因です。

植え付け後に失敗するときの原因

植えて二週間ほどで葉が黄色くなり茎がしおれるなら、深植えか水のやりすぎを疑います。触って土が湿っているのにしおれているときは根が傷んでいる合図なので、水を止めて土を乾かします。逆に土が乾いてしおれているなら単純な水切れです。

土の湿り気を確かめる

指を第二関節まで土に入れて湿り気を見ます。湿っているのにしおれるなら根の傷み、乾いているなら水切れと切り分けます。

深植えなら掘り上げる

芽の付け根が土に埋まっているなら、株を傷めないよう周りの土をどけて芽の位置まで土を減らします。

根腐れなら植え直す

根が黒くぶよぶよしていたら、傷んだ部分を切り、乾いた新しい土に植え直して一週間は水を控えます。

回復を待つ目安

立て直しから二〜三週間で新しい芽が動けば成功です。動かないときは無理に肥料を与えず、翌春まで様子を見ます。