黒豆の摘心と土寄せ｜先を摘んで枝を増やし倒れを防ぐ

摘心で枝を増やす

黒豆は本葉が五枚から七枚になったころに、主となる茎の先を摘みます。摘心（先を摘んで枝を増やすこと）をすると横から枝が出て、花のつく場所が増え、結果として莢の数が増えます。

同時に背が高くなりすぎるのを抑えられるので、実が入って重くなったときの倒れも減ります。摘むのは指でつまんで折れる先端の部分だけで、道具はいりません。

摘み方と時期の見きわめ

早く摘みすぎると株の力が足りず、枝が伸びません。逆に花が咲いてから摘むと、実になるはずだった部分まで落とすことになります。本葉の枚数を数えて決めるのが確実です。

梅雨の最中で葉が濡れているときは避けてください。摘んだ切り口から菌が入ることがあるので、晴れた日の午前中に済ませます。株数が多いときは二日三日に分けてもかまいません。一度に終わらせる必要はありません。

本葉を数える

双葉の上から数えて本葉が五枚から七枚になったら適期です。日にちではなく枚数で判断すると外しません。

先端だけ摘む

いちばん上の柔らかい部分を指でつまんで折ります。硬くて折れないところまで下げると取りすぎになります。

晴れた日に行う

葉が濡れている日は避け、晴れた日の午前中に摘みます。切り口が早く乾き、病気が入りにくくなります。

小さい株は見送る

生育の遅れた株は摘まずに置きます。力のない株を摘むと枝が出ず、そのまま小さく終わることがあります。

枝豆として若採りするだけなら摘心は必ずしも必要ありません。完熟の黒豆を穫るときに効果がはっきり出る作業です。

土寄せは二回に分けて

黒豆は背が高くなり、実が入ると株が重くなって倒れます。土寄せ（株元に土を寄せること）を二回に分けて行うと、株元が固まって倒れにくくなり、寄せた土から新しい根も出ます。

一回目は本葉が三枚から四枚のころ、二回目は摘心のあとです。寄せる高さは株元から五センチから十センチほどで、葉の付け根が埋まらないようにします。

追肥は基本的にいらない

黒豆は根に住む菌が空気中の窒素を取り込むので、追肥（育ちの途中で足す肥料）はほとんど必要ありません。足すと葉が茂って花が落ち、莢の数がかえって減ります。

葉の色が薄く育ちが明らかに悪いときだけ、花が咲き始める前にリン酸とカリを中心にした肥料を少量入れます。窒素の多い肥料は避けてください。

葉の色を見る

葉が濃い緑で大きいなら肥料は足りています。この状態で追肥すると茂りすぎるので、何もしないのが正解です。

薄いときだけ足す

葉が黄緑色で小さいときだけ、花が咲く前にリン酸とカリの肥料を一平方メートルに三十グラムほど入れます。

花が咲いたら足さない

花が咲いてからの追肥は落花の原因になります。この時期に足りないと感じても、水やりで対応してください。

花の時期の水が実を決める

黒豆で最も水を必要とするのは、花が咲いてから莢がふくらむまでの時期です。ここで乾かすと花が落ち、莢はできても中の豆が入りません。九月の乾いた日が続く週は特に注意します。

土の表面が乾いていたら、朝のうちに畝の下まで届く量を与えます。少量を毎日繰り返すより、間隔を空けて一度にたっぷり与えるほうが根が深く張ります。

花を見つけたら注意する

白や薄紫の小さな花が咲き始めたら、水を切らさない時期に入った合図です。畑を見る回数を増やしてください。

朝にたっぷり与える

乾いた日が続くときは朝のうちに与えます。日中に与えると水が温まり、根を傷めることがあります。

藁を敷く

株元に藁や刈った草を敷くと乾きが緩やかになります。夏の地温も下がるので、花の落ちる量が減ります。

莢のふくらみを見る

花のあと二週間ほどで小さな莢がつきます。ふくらんでこないときは水が足りていないので、与える量を増やします。

育ちが悪いときの切り分け

茂りすぎる、花が落ちる、倒れるという症状は、肥料と水と株間で説明がつきます。葉の姿を見てどれが原因かを絞ってから手を打ってください。